The mazurka started life in the17C as a Polish dance of rustic regional origins and is said to have borrowed its distinctive accent on the weak beat of a measure from the Polish language itself. When Raff composed the Grande Mazurka, the form endured almost exclusively as a salon item and in this piece Raff perpetuated the practice laid down by composers such as Chopin for setting the mazurka in the high art music tradition,

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Die Mazurka entstand im 17. Jahrhundert als polnischer Tanz bäuerlicher regionaler Herkunft und soll ihre markante Betonung auf dem unbetonten Schlag eines Taktes der polnischen Sprache selbst entliehen haben. Als Raff die Grande Mazurka komponierte, existierte die Form fast ausschliesslich als Salonstück und mit diesem Werk verfolgte Raff die von Komponisten wie Chopin entwickelte Praxis, der Mazurka auch einen Platz in der hohen Tradition der Kunstmusik einzuräumen.

Grande Mazurka, Op. 21 - Piano Solo

Raff wrote this picturesque study in reminiscence of the Giessbach falls in Switzerland. A prodigious talent who for many years worked for Franz Liszt as a musical assistant and secretary this piece was written later when Raff was fully in command of his compositional voice but the influence of Liszt is unmistakable in the technical facility and uncompromising originality of this musical tour de force.

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Raff schrieb diese malerische Studie in Erinnerung an die Gießbachfälle in der Schweiz. Als außerordentlich talentierter Künstler arbeitete er viele Jahre als musikalischer Assistent und Sekretär für Franz Liszt; dieses Stück wurde jedoch später verfasst, als Raff seine eigene kompositorische Stimme gefunden hatte. Der Einfluss Liszts scheint jedoch unverkennbar durch in der technischen Anlage und der kompromisslosen Originalität dieser musikalischen tour de force.

Am Giessbach - Opus 88

Modelled with a clear deference to the Song without Words form of Mendelssohn, Loreley is based loosely on the 1801 poem by Clemens Brentano, 'Zu Bacharach am Rheine' in which the tragic heroine Lore Lay climbs a rock on the Rhine to look for the lover who had abandoned her but who slips to her death on the riverbed below. A richly Romantic piece with astonishing emotional power, this piece is a gem in the crown of any concert recital.

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Mit einer eindeutigen Verbeugung in Richtung der Form der Lieder ohne Worte von Mendelssohn entworfen, basiert Loreley locker auf dem 1801 erschienenen Gedicht von Clemens Brentano: 'Zu Bacharach am Rheine', in dem die tragische Heldin Lore Ley einen Fels am Rhein besteigt, um ihren Liebhaber, der sie verlassen hatte, zu suchen, aber ausgleitet und ihren Tod im Flussbett findet. Ein üppiges romantisches Stück mit erstaunlicher emotionaler Kraft ist es ein Juwel in der Krone jedes Konzertvortrags.

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