L'égyptologie fit officiellement son entrée à l'université de Montpellier en 1969, avec la création d'une chaire d'enseignement occupée d'abord par François Daumas (1915-1984). De cette première initiative est né le Centre d'égyptologie hébergé aujourd'hui par l'université Paul-Valéry. Cette structure est d'abord un lieu d'enseignement de la discipline, qui permet d'effectuer un cursus complet, C'est également un centre de recherche où travaillent, en collaboration étroite avec les enseignants-chercheurs, des chercheurs et ingénieurs du CNRS. Le Centre d'égyptologie de Montpellier est enfin un centre de documentation, doté de la première bibliothèque universitaire spécialisée de France (plus de 30 000 volumes), et d'une collection propre, la série Orientalia Monspeliensa, dont 16 volumes sont parus à ce jour. Engagé sur différentes opérations archéologiques en Egypte, le Centre François Daumas assure ainsi des formations universitaires et développe des programmes de recherche dans plusieurs champs majeurs de l'égyptologie : textes funéraires (Textes des Pyramides, Textes des Sarcophages, Livre des Morts), textes littéraires, temples de Karnak, période amarnienne, architecture monumentale, histoire de l'Egypte ptolémaïque et romaine, paléographie hiéroglyphique et lexicographie.

Sinfonietta égypto-romaine - Hommages à Jean-Claude Grenier

A l'occasion du centenaire des fouilles françaises à Deir el-Médina (1917-2017), le LabEx ArcHiMedE et l'Institut Français d'Archéologie Orientale organisent à partir du 21 décembre 2017 une exposition mettant en valeur une sélection d'objets provenant de ce site, tous conservés au Musée Egyptien du Caire. Il s'agit de présenter aux chercheurs comme au grand public des artéfacts découverts durant les fouilles de l'habitat et des tombes des artisans qui construisirent les sépultures thébaines (Vallée des Rois) des pharaons du Nouvel Empire (fin XVIe – début XIe siècles avant notre ère), et cela en parallèle avec des archives (photos et journaux de fouilles de l'archéologue Bernard BRUYERE) conservées à l'IFAO.Ce catalogue présente objets et documents d'archives de manière scrupuleusement scientifique, tout en étant accessible au grand public. Les différents auteurs, sollicités en fonction de leur spécialité, y présentent de façon synthétique leurs recherches, introduisant un objet ou un groupe d'objets du catalogue. L'ouvrage comprend une introduction générale et des introductions aux trois sections de l'exposition, des articles thématiques et des notices descriptives et explicatives détaillées pour la soixantaine d'objets exposés. Les résumés des chapitres introductifs sont traduits en arabe, choix s'inscrivant dans la volonté de rendre accessible aux Egyptiens la richesse de leur histoire et de leur patrimoine, constituant de plus un juste témoignage de cent ans d'étroite collaboration entre l'IFAO et le Ministère des Antiquités. Outre la description de l'objet, chaque notice comporte une approche "synchronique" (comparaison à d'autres artefacts, analogues, datant de la même période) et/ou "diachronique" (évolution par rapport à ceux qui l'ont précédé ou lui ont succédé). C'est donc par ses synthèses, par les documents d'archives mis en relation avec les objets présentés et par le caractère commémoratif du centenaire des fouilles de Deir el-Médina que cet ouvrage se distingue des précédentes publications concernant ce site unique pour la connaissance de l'Egypte ancienne.

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