C'est au cours du XIXe siècle que le Compagnonnage subit de profondes transformations. Issu de l'Ancien Régime, il s'efforce tant bien que mal de perpétuer des usages, des rites, des symboles ou un vocabulaire au sein d'un monde ouvrier qui les rejette et qui subit la révolution industrielle. Les compagnons font alors imprimer leurs chansons, leurs idées et leurs mémoires.
Ils découvrent aussi le pouvoir de l'image. Dès le début du XIXe siècle, ils acquièrent de belles compositions à l'aquarelle auprès de peintres spécialisés. Ces souvenirs orneront leur foyer quand ils auront achevé leur tour de France.
À ces images quelque peu stéréotypées succèdent les lithographies. Une singulière alchimie de symboles reflète les grands courants du Compagnonnage de cette époque : la fascination pour l'ésotérisme, la franc-maçonnerie comme modèle, l'attrait pour les légendes, mais aussi la mutualité, la réconciliation des Devoirs, la recherche d'une identité corporative. L'imagination des compagnons éditeurs de lithographies se conjugue avec des emprunts de toutes sortes pour constituer un genre à part.
C'est à ce monde méconnu que Laurent Bastard nous introduit en présentant une quinzaine d'images superbes issues de différents corps de métiers (boulangers, charpentiers, bourreliers, tisseurs...) ou de courants de pensée particuliers (l'ésotérisme, la fraternité, la Sainte-Baume, les trois fondateurs, l'union des corps d'états...).

Images des compagnons du tour de France

"Eh, salut mon pays ! - Comment vas-tu, "Gascon l'Ami du Trait" ? - Bien, qui est ton voisin ? - Ah, c'est un lapin !" Où sommes-nous ? Chez les compagnons ! Nous sommes dans un siège, une "chambre", une "cayenne". Les compagnons du tour de France existent depuis le Moyen Age et, même si de nos jours ils ne font plus la route à pied, ils perpétuent une tradition, un savoir-faire et surtout un état d'esprit. Dans l'imaginaire collectif, ils sont les bâtisseurs de nos cathédrales, les créateurs de réseaux de passages secrets, des artisans en quête d'un idéal esthétique et architectural. Le texte vivant et enlevé de Dominique Delpiroux nous plonge au coeur du monde des compagnons des métiers du bâtiment. Nous les suivons tout au long de leur formation et de leur travail pour écouter leur passion, découvrir leurs rites et leurs coutumes. Au fil du reportage photographique d'Alain Félix, Dominique Delpiroux et Laurent Bastard nous guident pour mieux comprendre le chemin de vie qui est le leur.

Etre compagnon aujourd'hui

C'est au cours du XIX` siècle que le Compagnonnage subit de profondes transformations. Issu de l'Ancien Régime. II s'efforce tant bien que mal de perpétuer des usages, des rites, des symboles ou un vocabulaire au sein d'un monde ouvrier qui les rejette et qui subit la révolution industrielle. Les compagnons font alors imprimer leurs chansons, leurs idées et leurs Mémoires. Ils découvrent aussi le pouvoir de l'image. Dés le début du XIX" siècle, ils acquièrent de belles compositions à l'aquarelle auprès de peintres spécialisés. Ces souvenirs orneront leur foyer quand ils auront achevé leur tour de France. A ces images quelque peu stéréotypées succèdent les lithographies. Des idées et des représentations nouvelles se diffusent alors partout en France. Des modèles s'imposent, parfois jusqu'à nos jours. Une singulière alchimie de symboles issus des vieilles traditions des Devoirs, du christianisme social, mais aussi de sources très hétérogènes et insolites, reflète les grands courants du Compagnonnage de cette époque : la fascination pour l'ésotérisme, la franc-maçonnerie comme modèle, l'attrait pour les légendes, mais aussi la mutualité, la réconciliation des Devoirs, la recherche d'une identité corporative. L'imagination des compagnons éditeurs de lithographies se conjugue avec des emprunts de toutes sortes pour constituer un genre à part. C'est à ce monde méconnu que Laurent Bastard nous introduit en présentant une quinzaine d'images superbes issues de différents corps de métiers (boulangers, charpentiers, bourreliers, tisseurs...) ou de courants de pensée particuliers (l'ésotérisme, la fraternité, la Sainte-Baume, les trois fondateurs. l'union des corps d'états...).

Images des Compagnons du Tour de France

Qui dit compagnons pense aussitôt chef-d'œuvre. Mais savons-nous au juste ce qu'est un chef-d'œuvre ? Et que signifie-t-il pour un compagnon ? En reproduisant, jusque dans leurs détails, plusieurs dizaines de chefs-d'œuvre, travaux de réception et " violons d'Ingres " anciens et contemporains, dont beaucoup n'avaient jamais été révélés, ce livre dévoile un peu de leurs passionnants secrets. Qu'il s'agisse de la pierre, du métal, du bois ou du cuir, le matériau le plus rude devient infiniment plastique dans les mains du compagnon, se plie à sa volonté patiente : le fer se change en dentelle, la pierre en sculpture, le bois brut en marqueterie délicate... Autant de témoignages surprenants d'une virtuosité technique toujours vivace, vibrante et actuelle.

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