C'est sciemment qu'on a évité de parler ici du Kant précritique et qu'on a plutôt choisi de refaire le parcours de Kant avant la Critique de la raison pure. Ne jouons pas sur les mots : chacun sait que le chef-d'oeuvre que Kant fait paraître à l'âge, déjà avancé pour l'époque, de cinquante-sept ans, et qui va révolutionner la philosophie, n'est pas le résultat d'une inspiration spontanée, mais le fruit d'un long itinéraire de pensée dont on trouve l'impulsion dès les premiers écrits, dans la réception, qui ne fut jamais sans réserves, de la métaphysique leibnizo-wolffienne. Les thèses qui vont définir le programme critique de Kant se profilent ainsi bien avant la parution de la Critique, qu'il s'agisse de ses positions sur la non-continuité de la logique et de l'existence, de sa critique de la preuve ontologique de l'existence de Dieu - qu'il est le premier à nommer ainsi -, de sa conception de l'espace et du temps, de ses réflexions sur l'origine de l'obligation morale, etc. Kant aura toujours été en fait en chemin vers son intuition critique, et à aucun moment de son parcours ne pouvons-nous déceler une pensée purement reproductive et répétitive de doctrines antérieures.

Kant ; années 1747-1781 ; avant la critique de la raison pure

La collection "Fondements de la politique", dirigée par Yves Charles Zarka, directeur de recherche au CNRS, accueille, d'une part, les éditions de textes importants où les concepts fondamentaux de la politique peuvent être ressaisis dans leurs mouvements doctrinaux de formation, d'infléchissement ou de crise, d'autre part, des travaux de recherche sur les auteurs ou les oeuvres de philosophie politique, enfin, des essais visant à renouveler la pensée politique contemporaine. Deux sections : Textes et Essais.

Les philosophes et la question de Dieu

Plusieurs raisons peuvent être invoquées pour justifier que l'on retienne la métaphysique comme thème général d'un congrès, parmi lesquelles la sensibilité personnelle pour ce type de questionnement ne saurait évidemment être écartée.
Mais au-delà, c'est tout d'abord la richesse exceptionnelle de ce vocable lui-même, dans toute notre tradition philosophique, qui a retenu notre attention et déterminé notre choix. Eon peut en effet établir sans trop de peine que, de l'ensemble entier des termes et des concepts dont s'est nourri le discours philosophique jusqu'à aujourd'hui, il n'en est aucun qui, dans sa capacité à désigner ce qu'il y a d'essentiel, d'englobant et de décisif dans la démarche philosophique, puisse espérer rivaliser avec celui-ci. Aucun des termes tels que sophia ou sagesse, gnose, ontologie, hénologie, théologie, philosophie transcendantale, dialectique, déconstruction, qui tous ont un rapport certain avec le thème du symposium dont on retrouve ici plusieurs contributions marquantes, n'égale son prestige et son pouvoir d'évocation. Dans le sens large entrevu ici, est métaphysique toute enquête argumentée, démarche ou approche, dont la destination expresse est l'établissement ou la découverte des premiers principes ou des premières causes de l'être, du connaître ou de l'agir. En ce sens, la métaphysique n'est assimilable à aucune (((((((( singulière, quelle qu'en soit par ailleurs la portée effective ou les aspirations ultimes. Dans la mesure où, au-delà de la connaissance elle-même, elle pose la question de la légitimité et du sens, elle déborde l'ambition même d'une simple mathesis universalis. En tant donc que démarche argumentée, rationnelle et englobante - en quoi elle reste l'héritière de la dialectique platonicienne, dialectique que Platon qualifie justement dans la République (537 c) de sunoptike, synoptique -, le questionnement métaphysique présente une figure hautement typique de notre tradition, moins assurée que la théologie dont elle dispute pourtant l'ampleur de vue, plus indéterminée que la science dont elle veut néanmoins partager l'idéal de rigueur et d'intelligibilité.

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