Dans les montagnes de Thessalie, grandissaient deux solides garçons à l'âme intrépide. L'un s'appelait Achille de Phtie et l'autre Patrocle d'Oponte. C'était au temps où les hommes croyaient à leurs rêves. Dans le bruit des feuillages, dans une fumée, dans un serpent qui court sur l'herbe, on devinait alors les volontés divines. Achille et Patrocle apprirent ainsi que leurs noms devaient s'illustrer à jamais dans la mémoire des hommes. Leur devoir, pour cela, était de suivre Agamemnon, roi de Mycènes, qui partait faire le siège de Troie. Une ville glorieuse, là-bas, bien loin, sur l'autre bord de la mer Egée...

La fabuleuse histoire d'Achille l'Indocile - Telle ici, qu'à Luc Lefort la dictèrent, au large de Troie, les sirènes du mythe grec

"Je m'appelle Jean Valjean. Je suis un galérien. J'ai passé dix-neuf ans au bagne. Je suis libéré depuis quatre jours et en route pour Pontarlier qui est ma destination. Quatre jours que je marche depuis Toulon. Aujourd'hui j'ai fait douze lieues à pied. Ce soir en arrivant dans ce pays, j'ai été dans une auberge, on m'a renvoyé à cause de mon passeport jaune que j'avais montré à la mairie. J'ai été à une autre auberge. On m'a dit: - Va-t'en! Chez l'un, chez l'autre. Personne n'a voulu de moi. J'ai été à la prison, le guichetier ne m'a pas ouvert. J'ai été dans la niche d'un chien. Ce chien m'a mordu et m'a chassé, comme s'il avait été un homme. On aurait dit qu'il savait qui j'étais. Je m'en suis allé dans les champs pour coucher à la belle étoile. Il n'y avait pas d'étoiles. J'ai pensé qu'il pleuvrait, et qu'il n'y avait pas de bon Dieu pour empêcher de pleuvoir, et je suis rentré dans la ville pour y trouver le renfoncement d'une porte. Là, dans la place, j'allais me coucher sur une pierre, une bonne femme m'a montré votre maison et m'a dit : - Frappe là. J'ai frappé. Qu'est-ce que c'est ici? êtes-vous une auberge ? J'ai de l'argent, ma masse. Cent neuf francs quinze sous que j'ai gagnés au bagne par mon travail en dix-neuf ans. Je paierai. Je suis très fatigué, j'ai bien faim. Voulez-vous que je reste ? - Madame Magloire, dit l'évêque, vous mettrez un couvert de plus".

Les Misérables

Victor Hugo's tale of injustice, heroism and love follows the fortunes of Jean Valjean, an escaped convict determined to put his criminal past behind him. But his attempts to become a respected member of the community are constantly put under threat: by his own conscience, when, owing to a case of mistaken identity, another man is arrested in his place; and by the relentless investigations of the dogged Inspector Javert. It is not simply for himself that Valjean must stay free, however, for he has sworn to protect the baby daughter of Fantine, driven to prostitution by poverty.

Les Misérables...

L'histoire d'injustice, d'héroïsme et d'amour de Victor Hugo suit la fortune de Jean Valjean, un forçat évadé déterminé à mettre son passé criminel derrière lui. Mais ses tentatives pour devenir un membre respecté de la communauté sont constamment menacées: par sa propre conscience, quand, en raison d'une erreur d'identité, un autre homme est arrêté à sa place; et par les enquêtes incessantes de l'inspecteur acharné Javert. Ce n'est pas seulement pour lui-même que Valjean doit rester libre, car il a juré de protéger la petite fille de Fantine, poussée à la prostitution par la pauvreté.

C'est un tel classique qu'on a toujours l'impression de l'avoir déjà lu... ou vu : avec Michel Bouquet dans le rôle de Javert, ou bien Depardieu. Relire donc Les Misérables, publié par Victor Hugo en 1862, offre le plaisir de la reconnaissance et du recommencement. Toujours on sera emporté par la tension romanesque du livre, ses figures inoubliables, ses langues multiples - n'oublions pas que Hugo est le premier à introduire l'argot et la langue populaire dans le français écrit -, ses histoires et son temps. De la récidive malheureuse de Jean Valjean, frais libéré du bagne, à sa progressive rédemption, de l'enfance désastreuse de Cosette à son idylle avec Marius, de la figure sacrificielle de Fantine aux personnages sinistres de Thénardier et de Javert, le roman propose une belle leçon d'humanité vivante. "Je viens détruire la fatalité humaine, écrit Hugo, je condamne l'esclavage, je chasse la misère, j'enseigne l'ignorance, je traite la maladie, j'éclaire la nuit, je hais la haine. Voilà ce que je suis et voilà pourquoi j'ai fait Les Misérables." Un plaisir de lecture qui se poursuit par le volume 2. --Céline Darner

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