En 1885, l'Indochine est encore une terre inconnue, imprévisible, pour les Français qui viennent de s'y aventurer. Tandis que la conquête progresse, un jeune colonel, issu d'une grande famille de l'aristocratie, se porte volontaire pour diriger une manoeuvre de diversion sur les confins de la Chine, en pays méo. Au lendemain d'un siège héroïque, le colonel-duc se retrouve maître du terrain, au coeur d'une contrée hostile, avec des effectifs décimés. Un seul espoir de survie : les Méos, qui ont observé le combat du haut de leurs pitons sans y prendre part. Pour sceller l'alliance, l'officier se voit contraint d'épouser Niau, la belle petite Méotte, la fille du chef. Ainsi se noue le destin de celle qui restera toute sa vie "la Duchesse", même quand les hasards de l'existence l'auront menée des hauts plateaux du Tonkin à l'hôtel de la Gare, de Laokay au Yunnan - la Duchesse ne sera plus alors que la respectable Mme Dieudonné - en passant par le bordel frontalier dont elle aura été la patronne, des années durant "au service de la France" autant que de ses intérêts, par le biais de fantastiques trafics d'opium et d'esclaves. Roman d'amour et roman d'aventure aux innombrables et surprenants personnages, fresque historique et réquisitoire contre le colonialisme avide. Ressuscitée par le verbe de Lucien Bodard, cette Asie du début du siècle nous plonge dans un univers foisonnant au-delà de l'imaginable.

La duchesse

Des retrouvailles de Lucien Bodard avec la Chine naît un livre foisonnant où passé et présent s'entrelacent. Car l'ambition de Lucien Bodard est immense : il s'agit de dire la Chine dans toutes ses contradictions, dans ses mythologies, dans ses désordres et dans sa sagesse. Au fil des pages surgissent les acteurs d'une des plus grandes convulsions de l'époque contemporaine, Mao bien sûr, mais aussi Tchang Kaï-chek, et Sun Yat-sen, et Ts'eu Hi, et Liu Shaoqi, et Deng Xiaoping. Surgissent aussi les fresques de sang, la révolte des Taïping, celle des Boxers, la guerre contre les Japonais, la Révolution culturelle... Théorie de massacres infinis, bégaiements de l'Histoire où la Chine, peut-être, s'enlise. Et puis, il y a le quotidien, cette randonnée dont les étapes - Pékin, Shanghai, Hangzhou, Nankin, le Fleuve Bleu, Chongqing, Chengdu, Kunming, Canton, Hong Kong - sont autant de pierres dressées sur les chemins de la mémoire. De paysages en personnages, le livre devient un vrai tableau de la Chine d'aujourd'hui : étudiants, écrivains, directeurs d'usine... Bodard les décrit tous, ces Chinois bien réveillés qui construisent la Chine de demain. Plus secrètement, ce voyage est aussi un voyage sentimental, la quête longtemps repoussée des lieux où vécurent sa mère Anne-Marie et son père Albert le Consul. Et l'homme Bodard marche sur leurs pas, cherche et trouve le consulat où il est né, les cours où il a joué, renouant enfin avec la réalité de son passé. Lucien Bodard et la Chine, une histoire d'amour.

Les grandes murailles

La Chine a changé. Le fils du consul a grandi. Après quelques pages qui rappellent la vieille cité de Tcheng Tu, magnifiée par la magie de l'enfance, d'un seul regard, il s empare du haut plateau du Yunnan : . mon lac, mes temples, mes remparts, mes montagnes, ma ville »; Tout le burlesque tragique de la Chine d'antan, mais qui s'étend aussi à la Chine nouvelle, à la Chine de la Révolution. Chine des années folles, où, pour la première fois, les Blancs ont peur. Chine où les bombes de Sun Yat-sen à Canton, explosent sous les tables des banquets officiels. Chine des barbouzes anglaises, des pasteurs américains, trop naïfs, qui vont bouter le feu. Chine de Pékin où les ambassadeurs s'endorment dignement à l'ombre des ruine de la Cité Interdite. Que ne trouve-t-on dans le livre de Bodard ? Des agents du Komintern aux officiers immaculés des canonnières françaises du haut Yang Tse Kiang qui aiment les eaux: tumultueuses du fleuve en méprisant le reste du monde, en attendant de -devenir plus tard les amiraux de Vichyl! Yunnan Fu, Albert Bodard a son chemin de fer, le vrai, bien réel, pas celui de ses songes antérieurs. Il dispose du gouverneur général de I’Indochine, un vrai, pas celui de ses imaginations passées. Trois jours de train suffisent pour descendre du Yunnan âpre chaotique jusqu'à Hanoï, la cité de l'ordre colonial, de la bonne conscience blanche, que l'on découvre racontée avec une jovialité qui n'épargne rien ni personne. Mais -sous la trame de ces événements qui préludent aux grandes tempêtes qui vont déferler sur l'Asie, le fils du consul assiste aussi à l'affrontement et su déchirement caché de monsieur le consul et de madame la consulesse : le duel d'un couple exceptionnel, duel d'autant plus implacable qu'il est plus dérisoire.

Le Fils du consul

De la Seconde Guerre mondiale à nos jours, en passant par l'horreur de la Révolution culturelle, c'est toute l'histoire grandiose et terrible de la Chine qui revit ici autour de l'épouse du " Grand Timonier ".

Le Chien de Mao

Les trois volumes de La Guerre d'Indochine, pour la première fois réunis en un seul volume. Lucien Bodard balaie en près de mille deux cents pages quinze années tragiques où se mêlent l'espoir et les larmes. Parce qu'il a croisé les acteurs de cette guerre, il les fait revivre avec force : Giap, de Lattre, Bao Dai et les autres. C'est le récit d'un auteur qui a vécu son sujet, qui sait les dangers de la jungle, la fraîcheur des hauts plateaux. Et il y a ces lieux, oubliés parfois, Dien Bien Phu, bien sûr, mais aussi Vinh Yen, Lang Son, Cao Bang, la R.C.4... Lieux amers et drôles. Qui se souvient du Saïgon des bandits, des piastres et des jeux, cité de jouissance célèbre dans tout l'Orient ? De l'aventure à l'humiliation, des jours tendres aux pluies cruelles, voici l'histoire d'une guerre, l'histoire de deux pays, passion désordonnée et proche où notre innocence s'est perdue.

La guerre d'Indochine ; l'enlisement, l'humiliation, l'aventure

Comment et pourquoi devient-on écrivain ? Dix-huit écrivains répondent : autant de portraits à vif tracés dans la vie d'écrivain de chacun, avec ses manies d'écriture, ses problèmes techniques, sa position par rapport à ses confrères ou les écoles littéraires, ou même ses regrets éventuels... Une analyse vivante de la littérature d'aujourd'hui.

Le métier d'écrire

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Pour se reposer de sa vie de reporter international, Lucien Bodard est rentré en France. Cet observateur à l'oeil neuf découvre l'Hexagone comme un pays étranger avec l'oeil froid de l'ethnologue, le sourire d'un humoriste et la colère d'un polémiste. Il démasque les Français dans leurs nouveaux rites et leurs nouveaux plaisirs : le sexe à la scène et à la ville, Fernand Raynaud, le Casino de Paris de Zizi Jeanmaire, le Palais-Royal d'Edwige Feuillère, le Tour de France, Madame Soleil, les fondateurs des sectes, et même ce prodigieux spectacle que furent les obsèques du général de Gaulle.

Ses oeuvres

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