Les fêtes des Valois (François Ier, Henri II, Charles IX et Henri III) sont célèbres pour leur splendeur, leur extravagance et leurs créations surprenantes. Inspiration antique, tradition médiévale et innovations italiennes sont savamment entrelacées dans des inventions qui suscitent l'étonnement et l'admiration. Ces magnifiques réjouissances forment un "art total" par lequel la peinture et l'architecture, mais aussi la poésie et la musique sont audacieusement orchestrées. Partant des fêtes les plus spectaculaires de la Renaissance, ce livre explore leurs coulisses et leurs enjeux.

Quels artistes et dans quels buts ? Quels théâtres pour ces festivités ? Quels coûts et quels succès ? La cour des Valois s'inspire des cours voisines autant qu'elle leur sert de modèle. De l'Italie à l'Angleterre, les fêtes s'alimentent mutuellement et définissent une politique et une diplomatie de la magnificence, tout au long du XVIe siècle, alors que se font et se défont les alliances dans le réseau international.

À Florence comme à Ferrare, à Fontainebleau comme à Édimbourg, les princes commandent des fêtes et font imaginer aux artistes les plus brillants de l'Europe maniériste des spectacles qui ont toujours pour but d'impressionner les cours voisines. À travers des exemples mythiques, comme les tournois d'Henry VIII, les entrées d'Henri II, les Triomphes de Binche ou, encore, les grands mariages des Médicis, ce livre lève le voile sur les scènes et les acteurs des fêtes de la Renaissance.

La cour en fête : dans l'Europe de la Renaissance

Les artistes et les poètes de la Renaissance peuvent se côtoyer : comment ne s'influenceraient-ils pas ? Une anecdote fait ainsi de Ronsard l'inspirateur de l'architecte du Louvre sous Henri II, Pierre Lescot. Le présent ouvrage se propose de traquer concrètement les relations effectives d'influence et d'émulation réciproques entre la littérature et les arts visuels en prenant en considération la sociabilité existant entre auteurs et artistes contemporains. Il s'agit ainsi de repenser à nouveau frais les formes variées que prennent les liens entre texte et image en France à la Renaissance.
L'ouvrage propose autant que possible une vision concrète des liens entre artistes et hommes de lettres, parfois plus supposés qu'étayés, sur des auteurs souvent peu abordés dans ce sens ou quasi inconnus, de façon à repenser à nouveau frais les formes variées que prennent les liens entre texte et image en France à la Renaissance.

Littérature et arts visuels à la Renaissance

" Violent et extravagant ". C'est ce que l'historiographie a retenu de Charles IX (1550-1574). Devenu roi alors qu'il n'était qu'un enfant, il disparut avant son quart de siècle. De ses quatorze années de règne, on se souvient de sa passion pour la chasse, de son tempérament colérique et... du sang de la Saint-Barthélemy. Si l'histoire a souvent fait de lui un pantin entre les mains de sa mère Catherine de Médicis, l'histoire de l'art s'est peu attachée à son règne. Et pourtant, entre 1560 et 1574, les arts visuels, les lettres et la musique ont connu un véritable épanouissement en France. " D'un esprit prompt et vif, entre doux et colère " (Ronsard) le jeune roi, mélomane averti, fut écrivain et poète à ses heures. Les superbes portraits de Clouet gardent la mémoire de son visage et permettent de suivre les métamorphoses de ses traits au fil de sa brève existence. En même temps, tout un arsenal symbolique est déployé par les thuriféraires de la cour pour façonner l'image de la royauté qu'il est censé incarner. Ses adversaires en feront autant pour la détruire ou la détourner. Les études réunies dans ce volume mieux qu'esquisser les contours d'un hypothétique Charles IX mécène, ou que dresser un état des lieux des arts au temps du jeune souverain, étudient les nombreuses facettes, parfois contradictoires, de l'image du roi, réelles, symboliques ou imaginaires.

Miroirs de Charles IX - Images, imaginaires, symbolique

« Violent et extravagant ». C'est ce que l'historiographie a retenu de Charles IX (1550-1574). Devenu roi alors qu'il n'était qu'un enfant, il disparut avant son quart de siècle. De ses quatorze années de règne, on se souvient de sa passion pour la chasse, de son tempérament colérique et... du sang de la Saint-Barthélemy. Si l'histoire a souvent fait de lui un pantin entre les mains de sa mère Catherine de Médicis, l'histoire de l'art s'est peu attachée à son règne. Et pourtant, entre 1560 et 1574, les arts visuels, les lettres et la musique ont connu un véritable épanouissement en France. « D'un esprit prompt et vif, entre doux et colère » (Ronsard) le jeune roi, mélomane averti, fut écrivain et poète à ses heures. Les superbes portraits de Clouet gardent la mémoire de son visage et permettent de suivre les métamorphoses de ses traits au fil de sa brève existence. En même temps, tout un arsenal symbolique est déployé par les thuriféraires de la cour pour façonner l'image de la royauté qu'il est censé incarner. Ses adversaires en feront autant pour la détruire ou la détourner. Les études réunies dans ce volume mieux qu'esquisser les contours d'un hypothétique Charles IX mécène, ou que dresser un état des lieux des arts au temps du jeune souverain, étudient les nombreuses facettes, parfois contradictoires, de l'image du roi, réelles, symboliques ou imaginaires.

Catherine de Médicis magicienne ? Dès le XVIe siècle, le nom de la reine florentine est lié aux sciences occultes, sa naissance italienne étant perçue comme un gage de sa familiarité avec ces pratiques.,L'ombre de la Reine noire se projette encore de nos jours sur l'historiographie et l'histoire de l'art. Le charme qui se dégage de la légende de la Médée Médicis possède pourtant le mérite d'attirer l'attention sur une question centrale, aussi bien pour la compréhension de l'activité artistique à la cour de France, que pour le problème des potentialités propres à l'oeuvre d'art: celle de l'efficacité talismanique des images.,En revenant sur les travaux de Frances Yates, qui attribuait à une partie de la production artistique promue par les derniers Valois une finalité magique inspirée par la reine italienne, cet ouvrage étudie la redécouverte en France d'une gnose païenne à laquelle les Médicis avaient donné l'impulsion à Florence. Trois orientations majeures - la magie, l'astrologie et la prophétie - permettent de développer une réflexion sur le rôle joué par Catherine de Médicis dans l'interaction entre art, hermétisme et néoplatonisme et d'étudier comment ces savoirs ont contribué à la mise en place d'une propagande artistique visant à exalter le pouvoir royal.

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