Cet ouvrage de géographie de l'environnement présente le mouvement de dépoldérisation qui s'est propagé en Europe occidentale à partir des années 1980, c'est-à-dire le retour délibéré à la mer de marais qui avaient été endigués et asséchés en vue d'une exploitation agricole. Si ce processus de retour à la mer peut paraître anecdotique en termes surfaciques, il pose en réalité des questions fondamentales et paradoxales, car il traduit une rupture spectaculaire dans l'histoire environnementale de l'Europe. Pourquoi, en effet, n'y poldérise-t-on plus et en est-on arrivé à dépoldériser, alors que, durant un millénaire, on a ressenti le besoin de créer 15 000 km2 de terres nouvelles pour des raisons non seulement économiques et démographiques mais aussi défensives ? Répondre à ces questions conduit à analyser les enjeux qui accompagnent la dépoldérisation, sur les plans environnemental, économique, paysager, socioculturel, défensif et juridique. On s'est ainsi interrogé sur l'intérêt écologique d'une submersion des polders, sur l'intérêt économique a priori paradoxal de rendre à la mer des terres longtemps exploitées, sur les avantages paysagers d'un mouvement anéantissant le travail réalisé par l'homme pendant un millénaire et, enfin, sur l'intérêt d'une politique de destruction des digues affaiblissant apparemment la protection des côtes dans une région de tempêtes et un contexte d'élévation eustatique. Pour saisir les moteurs et les entraves à ce processus, il a paru essentiel de se pencher également sur les acteurs capables de mettre en oeuvre une politique aussi inattendue et parfois controversée, sur les réactions, les représentations et les traits culturels des sociétés qui ont été confrontées à cet abandon volontaire de terres à la nature, de même que sur les conflits que cela a entraînés. Cet ouvrage propose une étude intégrée de la dépoldérisation en Europe, plaçant ainsi la conjoncture climatique et les dynamiques physiques et écologiques de restauration des marais au même plan que les enjeux, les acteurs, les cultures et les représentations sociales.

Dépoldériser en Europe occidentale - Pour une géographie et une gestion intégrées du littoral

Les travaux présentés ici mettent l'accent sur les interactions entre l'homme et la nature littorale. Ils soulignent combien ces interactions sont nombreuses et responsables d'évolutions fortes et parfois irréversibles : dégradation de la flore sous-marine, altération des conditions de vie de l'avifaune, changements morphologiques des plages et des baies. Ils illustrent également les évolutions récentes des méthodes et techniques d'investigation en géographie des littoraux : acquisition de données topographiques, bathymétriques et hydrologiques de haute précision grâce à l'utilisation de matériel de pointe, recours à l'imagerie aérienne et accoustique, généralisation de la modélisation numérique.
Cet ouvrage rassemble les travaux de quelques géographes spécialistes des littoraux, réunis à Dinard en septembre 2004 à l'occasion des Journées de la Commission de Géographie de la Mer et du Littoral. Il comprend deux parties, l'une consacrée aux littoraux bretons et l'autre à quelques exemples de recherches menées sur la côte du golfe du Lion et sur des rivages étrangers.

Milieux littoraux - Nouvelles perspectives d'étude

Elévation du niveau de la mer, pollution et appauvrissement des ressources naturelles, dégradation des paysages : dans le monde entier, les côtes sont le théâtre d'interactions complexes entre société et environnement.
Lieu et objet d'enjeux culturels, économiques, sociaux et scientifiques, le littoral est au coeur des préoccupations actuelles. Les géographes ouvrent ici le dialogue avec de nombreuses autres disciplines, des sciences de la vie et de la terre aux sciences humaines en passant par le droit et la philosophie. Au cours de sa longue carrière, Fernand Verger, professeur émérite à l'Ecole normale supérieure, a exploré les multiples aspects de la géographie des littoraux.
Les auteurs de ce volume d'hommage, qui représentent différentes générations et différentes approches, invitent le lecteur à parcourir avec eux les rivages d'Europe et d'ailleurs.

Ses oeuvres

Ses derniers livres