Une sorte d'énigme accompagne l'œuvre de Chardin : sa réussite et son charme sont reconnus, mais le rapport avec son temps ne peut être défini. De quelle façon appartient-il au dix-huitième siècle ? Comment peut-il être à la fois du siècle de Boucher, de Watteau, de Fragonard et nous dévoiler comme une autre époque dans la même époque ?
Quelle est la qualité de cette peinture si ce n'est, justement, le sentiment du temps qui en émane ?
A travers l'étude de l'œuvre et de certains tableaux emblématiques comme L'Enfant au toton, Marcelin Pleynet nous fait entrer dans ce que Diderot n'hésitera pas à désigner comme le secret de Chardin : "C'est le maître à tous pour l'harmonie, cette partie si rare dont tout le monde parle et que très peu connaissent. "

Chardin - Le sentiment et l'esprit du temps

« Ici aussi les dieux sont présents » s'était justifié Héraclite, surpris par des visiteurs en train de se chauffer autour d'un four à pains. Aux coins de cet humble foyer, en cet endroit sans prétention, le grand penseur de l'Antiquité énonce sa pensée in situ. Cette anecdote, que nous rappelle Marcelin Pleynet dans ces chroniques romanesques, résume ce que l'auteur appelle, en infléchissant légèrement le sens courant de ce mot, une situation. Tout penseur, tout écrivain, tout poète, observe et décrit le monde à partir d'un lieu et inséré dans un contexte précis, et cette situation détermine autant sa vision des choses que la manière dont il les perçoit. Une situation est ainsi « une tactique qui se meut dans l'instant, et se joue des événements pour en faire l'occasion... la chance ». La chance ? celle de mettre en perspective ce qui est rencontré au hasard, par fortune. Métamorphoser les faits en chance, c'est-à-dire en opportunité positive et heureuse, telle est la leçon de Marcelin Pleynet dans cet ouvrage. Marcelin Pleynet, qui publie régulièrement dans la revue L'Infini des extraits de son journal littéraire, sous le titre Situation, accorde ici une attention toute particulière à l'année 2000, à la veille du passage d'un siècle à l'autre... La Fortune, la Chance : comment en disposons-nous au seuil de ce troisième millénaire ? N'est-ce pas toujours en situation qu'elles se déclarent ?

La Fortune, la Chance - Chroniques romanesques

Luciano Figueiredo est né le 8 janvier 1948 à Fortaleza, dans une région appelée polygone de la sécheresse, une des plus pauvres du Brésil. Tôt formé aux idées du Bauhaus et aux théories sur la couleur de Klee et Kandinsky, Figueiredo participe à des manifestations artistiques de groupe avec des poètes, cinéastes et musiciens. En 1974, soit deux ans après avoir quitté le Brésil pour l'Angleterre, l'artiste trouve dans la feuille imprimée un support de prédilection. Il sélectionne dans les journaux des fragments, et avec ces coupures compose des collages qui ont " la transparence des images-lumière caractéristiques du cinéma " (Fernando Cocchiarale). Comme celles de Hélio Oiticica ou Lygia Clark avec qui il a collaboré, ses œuvres montrent l'ouverture de la culture brésilienne aux grandes expressions et courants artistiques actuels et l'internationalisation des questionnements plastiques.

Luciano Figueiredo - Du journal à la peinture : From newspaper to painting

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Jeanclos : le tympan de Saint-Ayoul

Signe des temps : longtemps, dans la Bibliothèque de la Pléiade, les oeuvres poétiques de Germain Nouveau furent mariées, en un volume, avec Les Chants de Maldoror de Lautréamont. Aujourd'hui, Isidore Ducasse, dit  Lautréamont, possède son volume propre. 
C'est dire le changement de perspective qui s'est opéré concernant cet écrivain météoritique, né en 1846, mort en 1870, auteur anonyme du premier des Chants à vingt-deux ans. 
Analysée sur le coup comme la preuve d'une folie délirante par Bloy et de Gourmont, puis redécouverte par Breton qui recopia les Poésies à la Bibliothèque nationale et s'en ouvrit à son compagnon de chambrée, Louis Aragon, qui s'inspirera de Lautréamont dans ses premiers textes en prose, l'oeuvre bénéficia de l'étude tout à fait neuve que Marcelin Pleynet lui consacra en 1967. 
Après celle par les surréalistes, ce fut la deuxième redécouverte de Lautréamont - une redécouverte fondamentale puisqu'elle nous restitua jusqu'à aujourd'hui l'exacte dimension d'une oeuvre sans précédent ni équivalent.

Lautréamont

Il n'est pas anodin que Marcel Duchamp ait figuré au sommaire du premier numéro du magazine artpress paru en décembre 1972 : sans lui, pas d'art contemporain, cet art apparemment sans règles ni limites apparu dans les années 1960-1970 et dont artpress est le contemporain. C'est pourquoi il était évident d'initier cette nouvelle collection " 50 ans d'art contemporain ", réalisée à partir des articles publiés dans artpress, par cette figure incontournable des avant-gardes. Ce volume revient sur la vie et l'oeuvre de Marcel Duchamp (1887-1968), scrute la notion de ready-made, ne néglige pas sa pratique de la peinture qu'il a pourtant abandonnée très tôt et souligne son apport, qui semble inépuisable. Il montre l'effet produit par Duchamp sur les générations ultérieures, engageant certains à reproduire son Grand Verre pour tenter d'en percer les mystères et d'autres à rendre à sa célèbre Fontaine sa fonction originelle... Composé d'articles de fond, d'études monographiques, d'interviews, de comptes rendus précédés d'une préface inédite, ce volume confronte les points de vue, donnant la parole aux défenseurs de l'inventeur du ready-made comme à ceux qui critiquent la " fétichisation " de Duchamp.

Marcel Duchamp, pour et contre

«Là tout n'est qu'ordre et beauté, luxe, calme et volupté.» Internationalement reconnu comme un des fondateurs de l'art moderne et comme le plus grand et le plus prestigieux artiste français du XX? siècle, Matisse s'est fixé, dès le début de sa carrière, un programme qui en tout point contredit les idéologies, le pessimisme et les nihilismes de son siècle. Qu'en est-il de cette figure exceptionnelle déclarant en 1929 : «Sans la volupté il n'y a rien» ? Qu'en est-il de cet artiste qui, s'employant à «réunir le passé avec l'avenir de la tradition», établit un art moderne, et spécifiquement français, du bonheur de vivre ? Qu'en est-il aujourdhui de l'héritage d'une telle oeuvre ? En quoi se révèle-t-elle, plus que tout autre, susceptible de clarifier la situation particulièrement confuse dans laquelle se noie l'art contemporain ? Marcelin Pleynet, reprenant dans leur ensemble l'oeuvre et la biographie de Matisse, s'emploie ici à éclairer les réponses que Matisse apporte, entre autres, à ces questions.

Henri Matisse

William Rubin est né à Brooklyn, New York, en 1927. Licencié en histoire et agrégé en histoire de l'art à l'Université de Columbia, il est directeur du Département des peintures et sculptures au Musée d'art moderne de New York et professeur en histoire de l'art à l'Institute of fine arts de New York. Parmi ses nombreux ouvrages parus : Sacred art and the church of Assy, Dada and surrealist art, Frank Stella et Anthony Caro. Sa plus récente entreprise : l'organisation - au M. O. M. A. - d'une exposition consacrée aux dernières ouvres de Cézanne. Marcelin Pleynet est né à Lyon, en 1933. Il est secrétaire de rédaction et directeur-gérant de la revue Tel Quel. Auteur de nombreux ouvrages parus aux éditions du Seuil : Comme, L'enseignement de la peinture, Lautréamont (dans la collection Écrivains de toujours), Paysage en deux, Provisoires amants des nègres, Stanze, Art et littérature.

Paris-New York, situation de l'art

Dès le début de ce roman, le lecteur est pris dans une atmosphère de violence et d'énigme. Qu'est-ce qui fait courir Albert Rhone, aventurier douteux, écrivain occasionnel de publications clandestines pornographiques ? Pourquoi est-il lié à des extrémistes révolutionnaires dont les ombres s'agitent sans but réel ? Pourquoi commence-t-il une dérive vers l'Italie où il est de plus en plus «pris» par une mécanique ou un réseau d'influences qui le dépassent jusque dans sa vie la plus physique, sexuelle ? Qu'espère-t-il obtenir sinon l'oubli ? Pourquoi boit-il tant, et de plus en plus, au point de parvenir à une sorte d'hallucination constante ? Réponse haletante dans ce récit, mené à toute allure, avec une volonté de jouissance de chaque détail concret. Marcelin Pleynet romancier ? Oui et très grand, dans la mesure où un grand romancier vous impose d'emblée sa vision, son rythme, ses obsessions, son mystère. On ne peut pas «lâcher» ce livre, on en est la proie. L'otage. Jusqu'au bout.

Prise d'otage

Les trois livres

'J'ai à cet instant la sensation d'être situé sur le cap. En ce point d'observation, de privilège, je me vois. Le monde est vide. J'y reviens avec les yeux mêmes et nouveaux, et les oreilles... L'étendue est pensée. L'étendue est pensée avec les oreilles... 

Avec les yeux : l'instant et la parole sous l'arche de l'étendue...'

L'étendue musicale

Dans le premier recueil de ce jeune poète qui fut révélé par le cahier « Écrire 2 », nous découvrons une poésie qui naît et s'efface d'un poème à l'autre, chaque fois provisoire. Il n'est ici livré que le cheminement, le mouvement d'un amour que le temps limite. Ce livre se compose de trois parties où les souvenirs de paysages sont vécus comme des drames. C'est la recherche vers des sources qui n'ont pas encore la parole. Ces poèmes ne sont pas seulement tournés vers le passé mais vers le présent : il faut nommer, reconnaître les blessures, les hantises autour desquelles le poète reconstruit le poème... et le monde reprend d'un écho à l'autre. Le jeu commence et quel jeu et quel choix. Paraphrasant Rimbaud on pourrait dire : "JE est un nègre".

Provisoires amants des nègres - 1957-1959

«Comment vivre ? Comment parler dans la dimension vive et retrouver en voisinage ce choeur vivant qui nous traverse par éclats ? Quelle mémoire, quelle parole nous séduit et nous cite dans le chant ? Tout ce qui fut écrit, tout ce qui fut dit dans cette langue, notre langue, résonne aujourd'hui en corps. Et notre mesure est cette disposition d'un corps de langue, d'une résurrection, d'un relèvement, d'un parfum,
d'un chant, d'un tombeau vide (venez et voyez)... Tout ce que nous entendons et qui fut et qui vient et passe par l'oreille ; et en nous-même tout ce qui se dit dans les livres. Comment ne pas aimer cette partition de la langue, ces variantes que nous éveillons et qui nous justifient en un plaisir toujours nouveau, une lumière tracée dans le temps ? Comment ne pas soulever les questions qui portent cette traversée d'une lecture à l'autre, d'une écoute en obstacle ? Et qu'entendons-nous si nous n'entendons plus ce débat, cet ébat, cette poursuite dans la langue comme un art poétique : fragments d'un vaste choeur où la douleur du vécu (ici un ensemble de poèmes écrits à partir de la prise du pouvoir par les militaires en Pologne) et de l'actualité croise, en partition, l'emportement des lettres vives qui se composent, par exemple dans la singularité d'un accord, d'une "entente" avec les oeuvres de Dante, de Shakespeare, de Bossuet, de Racine, de Mozart, de Baudelaire..., et brûlent dans l'ordonnance en clavier d'un nom.» Marcelin Pleynet.

Fragments du choeur : Vers et proses

Après plusieurs autres livres et au coeur de ces livres, je retrouve et poursuis la même interrogation:comment être au plus près de cette pensée dont l'occupation définit l'être humain:le langage? Comment retrouver, suivre, partager la question que, depuis toujours, incessamment il porte sur le temps? Comment se situer au centre de cette activité qui crée et qui forme l'essence même du dialogue qu'en lui-même le langage entretient avec lui-même-comme- poésie? Sans doute d'abord en s'écartant, en évitant d'un saut, en tenant à distance et en traitant l'amnésie, la maladie de l'oubli qui, symptomatiquement, définit aujourd'hui l'ennuyeux et médiocre exercice de genre «poétique» ou «anti-poétique». Le propre du temps se trouve aussi marqué de l'isolement qu'implique cet écart qui préserve. Ainsi, parce que en fonction de cet isolement et de cet écart «mémoire pense à ce qui a déjà été pensé», «garder la mémoire signifie méditer l'oubli» ou ce qui porte au dialogue et persiste dans la langue. Pour citer encore une fois Heidegger, n'est-ce pas de cette façon que, «avant tout calcul du temps, et indépendamment de lui, le propre de l'espace libre du temps - propre au temps véritable, repose dans l'acte qui porte et apporte les uns aux autres l'avenir, l'avoir été et le présent»? Le propre du temps ici se définit de cette occupation qui, assumant sa responsabilité, s'emploie d'abord à répondre de l'interpellation d'un destin dans l'interpellation d'une langue. M. P.

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