Le concept de « ?théâtre populaire? » est chargé de nombreuses connotations, souvent contradictoires, et constitue aujourd'hui une utopie ou un véritable « ?mythe? », au sens que Roland Barthes attribuait à ce terme dans ses célèbres Mythologies.
Ce livre, tiré d'une thèse de doctorat soutenue à l'Université Sorbonne Nouvelle, intitulée « ?L'Utopie du Théâtre Populaire dans la première moitié du XXe siècle. Une étude comparative entre la France et la Chine? », interroge ce mythe en se concentrant sur les débats et les pratiques qui ont traversé la Chine au XXe siècle, sans jamais perdre de vue l'exemple et les modèles théoriques élaborés à la même époque en France. 
Entre désirs de démocratisation et effets de propagande, entre rêves de révolutions formelles et conformismes esthétiques, si la Chine a pu représenter, à plusieurs reprises, un modèle mythique et controversé en Occident, qu'en est-il des théories et des pratiques théâtrales occidentales, et notamment françaises, en Chine?? Cet ouvrage tente de répondre à cette question à travers la description et l'analyse de nombreuses activités théâtrales, plus ou moins militantes, très peu connues en Occident.

L’utopie du théâtre populaire en Chine (1915-1977) - Une histoire interrogée à l’aune des modèles français

Deux rives pour un théâtre retrace l'aventure artistique et humaine de la Compagnie rouennaise de Théâtre des 2 Rives qu'Alain Bézu fonda en 1972. Si le regard de l'universitaire Joseph Danan s'exerce à travers le prisme de l'artistique, celui de l'historien du théâtre Marco Consolini analyse ce que représente cette illustration de la décentralisation théâtrale des décennies 1970-2000 en France.  Un style, une pensée, une morale. C'est ce qu'illustre le présent ouvrage, une des belles histoires du théâtre français.

Deux rives pour un théâtre ; le T2R, 1972-2007

À l'occasion du centenaire du Théâtre du Vieux-Colombier, les Nouveaux Cahiers rendent hommage à son fondateur, Jacques Copeau. Refonder le théâtre français en réformant l'espace scénique, la mise en scène, le jeu des acteurs, en servant le texte et en instaurant un nouveau rapport avec le public : telles sont les ambitions qui l'animent en octobre 1913. Ce numéro, grâce à des documents inédits, donne à voir de multiples autres facettes de celui qui fut le chef de file du renouveau théâtral du xxe siècle en France, et dont la pensée et l'œuvre influencent considérablement un grand nombre d'artistes de la scène.

Jacques Copeau

En dix années de querelles et de manifestes provocants sur le théâtre et sur le monde, la revue " théâtre Populaire " a soutenu avec entêtement l'idée d'un théâtre de la communauté qui soit aussi un théâtre de l'intelligence et de la poésie. D'abord rassemblés autour du travail de Jean Vilar, les rédacteurs de la revue découvrirent Brecht en 1954 et s'engagèrent Roland Barthes et Bernard Dort en tête, dans la bataille pour l'avènement d'un théâtre engagé dans l'histoire.
La scène française était alors engoncée dans le Boulevard ou fascinée par l'ivresse littéraire d'un Giraudoux. La défense et illustration du théâtre de Brecht permit à " théâtre Populaire " d'affirmer la responsabilité politique des formes dramatiques et de favoriser l'essor d'une nouvelle génération de dramaturges et de metteurs en scène français - les cinquante-quatre numéros de " Théâtre Populaire " cristallisent aujourd'hui l'histoire théâtrale contemporaine, une histoire qui traverse la guerre d'Algérie, qui rencontre Sartre, Genet, Beckett, Adamou et Vinavier, qui invente de nouvelles formes théâtrales.
Marco Consolini retrace ces années de polémiques et nous rappelle que seules l'intransigeance de l'engagement et la rigueur de la pensée savent formuler de nouveaux modèles critiques.

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