Alchemy, Stained Glass and Modernism

Lisa Fonssagrives-Penn

C'est à Paris, lors d'une exposition consacrée à Picasso en 1927, que Francis Bacon prend la mesure de sa vocation de peintre. En 1946, il part s'installer pour quatre ans sur la Côte d'Azur, à Monaco. Son séjour dans la Principauté marquera un tournant dans son art : avec sa série de "papes" , il sera désormais le peintre de la figure humaine. C'est également à Paris qu'il noue des amitiés avec nombre d'artistes et d'intellectuels, comme Giacometi ou Leiris, et qu'il connaît sa consécration en 1971 avec la rétrospective au Grand Palais. En 1975, il prend même un pied-à-terre dans le Marais. Ce livre raconte les liens intimes de Bacon avec la France et Monaco.

Francis Bacon - La France et Monaco

C'est en 1949 que Francis Bacon trouva ce qui allait devenir désormais son thème de prédilection : le corps humain.
Ne peignant jamais d'après nature Bacon constitue et s'approprie une iconographie hétéroclite et foisonnante qu'il manipule pour en faire ses "études". Ce livre présente de nombreux "documents de travail" dont Bacon gardait jalousement le secret, mais qui faisaient partie intégrante de son processus créateur, comme cela apparaît désormais clairement. Sélectionnés parmi les milliers de pièces originales trouvées dans son atelier, incluant journaux, magazines, livres, photographies et feuilles volantes de toutes sortes, ces documents ont été minutieusement explorés et identifiés, fournissant pour la première fois une analyse exhaustive des détails des sources de l'artiste.
Ces matériaux de base ? pliés, arrachés, punaisés et maculés de peinture ? ont connu une véritable transmutation alchimique qui les a fait passer de l'état d'objets prosaïques à celui d'images nouvelles. Presque tous inédits à ce jour, ces fragments fascinants montrent la relation tactile et comme viscérale que Bacon entretenait avec ses sources, et démontre la sûreté de son oeil pour aller dénicher un stimulant visuel dans les contextes les plus inattendus.
Ses toiles sont ainsi sorties d'un dialogue permanent entre le grand art du passé et l'imagerie photographique du présent. Mais le travail de ce peintre du transitoire partageait aussi le rythme et le scintillement de son autre grande source d'inspiration : le cinéma à ses débuts. Sa fascination pour la qualité intrinsèque des supports ? la texture de la peinture, la qualité du papier journal, les techniques de reproduction des images, fixes ou animées ? jette une lumière nouvelle sur la nature des convergences de Bacon avec le XXe siècle.
La sélection unique ici rassemblée du matériel recueilli dans l'atelier de Francis Bacon, rigoureusement présenté et analysé, fournira aux amateurs de ce peintre un aperçu incomparable de la créativité de l'artiste et de ses méthodes si personnelles de travail.

Francis Bacon ; incunabula

On savait que Francis Bacon puisait son inspiration dans la photographie, les photogrammes de cinéma et l'imagerie des médias... Tour de force d'érudition spéculative, La Chambre noire nous révèle comment ces matériaux nouveaux ont marqué certaines de ses toiles majeures et imprimé des tournants décisifs dans le développement de son art. Martin Harrison, qui a pu accéder à des documents d'archives inédits, jette un jour nouveau
sur les processus réflexifs et les méthodes de travail du peintre, dont l'œuvre reste l'une des plus fascinantes du vingtième siècle. Il expose le travail plastique de Bacon à ses influences clés (les cinéastes Eisenstein ou Abel Gance, les maîtres de la photographie Eadweard J. Muybridge, Etienne-Jules Marey, John Deakin ou Peter Beard, les sculpteurs Michel-Ange ou Rodin et les grands peintres Grünewald, Vélasquez, Poussin, Degas ou encore Matisse) et le confronte à l'art de ses grands
contemporains (Picasso, Lucian Freud, Mark Rothko, Graham Sutherland...). Convoquant
tantôt l'histoire du siècle, tantôt la vie secrète de l'artiste, il multiplie de pertinentes analyses - tour à tour chronologiques ou thématiques, enchevêtrant les perspectives dans l'esprit même de Bacon - pour livrer des aperçus surprenants sur le génie complexe et torturé du peintre ainsi que sur l'imagerie unique de sa peinture. A l'aide de 275 illustrations, parmi lesquelles nombre d'images et de documents jusqu'alors inédits, Martin Harrison creuse des questions centrales pour le travail de Bacon et, en réexaminant des tableaux essentiels, nous mène au cœur de la vie et de l'œuvre de Bacon, jusqu'à sa "chambre noire"... celle où palpitent les personnages des tableaux, celle de la
caméra dont les images le nourrissent, celle des ateliers où il trame sa vision déchirante du monde, celle de l'alcôve où l'artiste joue sa vie amoureuse, celle enfin de sa mémoire convulsive de tout l'art occidental. Martin Harrison, spécialiste de premier plan dans le domaine de la peinture et de la
photographie, a déjà publié plusieurs ouvrages consacrés notamment à la peinture ou au
photojournalisme britanniques des années 1950.

Francis Bacon, La chambre noire - La photographie, le film et le travail du peintre

1950 : Elvis Presley, accède au rang de superstar. Son premier film engendre des scènes, d'hystérie collective, son 33 tours bat tous les records de ventes. Avec lui, souffle sur l'Amérique un nouveau vent de liberté, celui du rock' n' roll. Mais pour les teenagers, Elvis Presley, n'est qu'un chanteur. Son magnétisme sexuel est encore plus inédit que son timbre de voix. Elvis séduit les jeunes en provoquant la morale de l'Amérique profonde.

Le grand photographe Marvin Israël a réussi à capter les moments les plus forts de cette année cruciale en suivant Elvis à la ville comme à la scène. Si ses photos révèlent un nouveau portrait de l'idole, elles composent également celui dune génération et d'un pays en émoi.

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