Peu de stratèges apparaissent aussi clivants que Foch : Liddell Hart, Marc Bloch et Raymond Aron ont vu en lui un dangereux illuminé dont les idées néo-napoléoniennes ont eu d'effroyables conséquences en 1914-1918 ; à l'inverse, les armées françaises le considèrent toujours comme une référence centrale.

Seul un retour aux textes incriminés permet de trancher le débat. Encore fallait-il rendre ces derniers accessibles au lectorat d'aujourd'hui : c'est ce que fait le présent volume, qui regroupe les deux principaux livres de Foch - Des principes de la guerre (1903) et De la conduite de la guerre (1904) - dans une édition allégée de certains développements trop techniques, accompagnée d'un appareil critique éclairant et illustrée de nombreuses cartes.

En lisant ces pages, on verra combien la pensée de Foch dépasse le contexte de sa rédaction. Nourrie par une vaste culture générale, elle s'attache en effet à dégager les principes pérennes de la stratégie. Le vainqueur de 1918 demeure en outre un professeur d'énergie à nul autre pareil, dont se sont notamment inspirés de Gaulle, Churchill, Eisenhower et Patton. Au moment où la guerre d'Ukraine marque le retour aux combats de haute intensité, sa redécouverte s'impose.

De la guerre

La pensée stratégique occidentale peine à définir une ligne d'action crédible face aux « nouvelles conflictualités » : elle est écartelée entre la tentation du tout-technologique et la fascination pour les approches venues de la sociologie, de l'anthropologie, de l'ethnologie, etc. Or, la technique n'est qu'un facteur de l'équation stratégique et les sciences sociales, certes indispensables, ne sauraient se substituer aux connaissances militaires fondamentales. Ces connaissances sont au coeur du présent ouvrage. La guerre reste le « caméléon » dont parlait Clausewitz : sous des apparences toujours évolutives, son essence ne change pas.
Les auteurs de ce livre prolongent ici leur enseignement à l'École de guerre. Leur contact permanent avec les armées les fait bénéficier d'une information inégalée sur les évolutions stratégiques en cours. Leur formation d'historiens de la stratégie et des relations internationales leur permet de replacer ces évolutions dans la longue durée d'une réflexion jalonnée par les écrits de Sun Tzu, Thucydide, Machiavel, Napoléon, Clausewitz, Foch, Douhet, Lawrence, Liddell Hart, De Gaulle, et bien d'autres encore.

La mesure de la force ; traité de stratégie de l'Ecole de guerre

Pourquoi l'Italie développe-t-elle précocement une culture de guerre spécifique ? Quelles furent les conséquences de la Grande Guerre pour les sociétés d'Europe centrale, et en quoi ces conséquences auraient-elles préparé la Seconde Guerre mondiale ? Quels enjeux affectifs, mais aussi politiques, ont représenté les sépultures de guerre ? Les études présentées dans ce recueil renouvellent l'approche des années 1911-1946 en croisant étroitement histoire militaire, histoire des relations internationales et histoire des mentalités.

Guerre, idéologies, populations 1911-1946

«Le grand mérite de ce livre est de montrer les voies que l'université française pourrait emprunter pour assurer le savoir, l'autorité et l'expertise de la recherche géopolitique» (André-Louis Sanguin, L'espace politique, 10 avril 2014). Sur l'océan des savoirs contemporains, la géopolitique est un continent fréquemment invoqué, mais bien peu exploré. Trop souvent la réduit-on à quelques auteurs, Ratzel, Mahan, Kjellén, Mackinder ou Haushofer, dont on ne retient qu'une formule absconse, Lebensraum, Sea Power, Heartland, etc. On oublie au passage quantité de précurseurs, compagnons de route et successeurs plus ou moins avoués : Hérodote, Thucydide, Aristote, Polybe, Strabon, Leibniz, Vauban, Montesquieu, Mably, les saint-simoniens, List, Durando, Chéradame, Orsini d'Agostino, Castex, les penseurs eurasistes, Renner, Brunhes, Vallaux, Ancel, Gottmann, Lohausen, Gallois ou Brzezinski... Cet ouvrage ne se contente pas d'exposer les idées des uns et des autres, il les situe dans leur contexte et en évalue la pertinence. Il précise ainsi les contours d'une discipline aussi fascinante qu'incertaine. Mêlant aperçus géniaux et pur charlatanisme, nationalismes exacerbés et espoirs de coexistence pacifique, emprunts à la science contemporaine et réminiscences magiques ou alchimiques via le romantisme, tentations technicistes et nostalgies écologistes, la géopolitique apparaît à la fois comme l'aboutissement d'une intuition plurimillénaire et comme un phénomène culturel emblématique de la modernité. La seconde édition augmentée tient compte des derniers acquis de la recherche, mais aussi de l'évolution du contexte international depuis 2013.

Approches de la géopolitique - De l'Antiquité au XXIe siècle

La réflexion de Clausewitz a fait l'objet, quasiment depuis sa première diffusion, de remises en cause régulières. Mais elle a tout aussi régulièrement résisté aux constats de péremption. Qu'en est-il aujourd'hui ? Nous sommes entrés depuis la fin de la guerre froide dans une nouvelle époque stratégique marquée par un renouvellement des modalités d'emploi des forces armées occidentales. Comme à chaque transformation majeure du contexte international, les spécialistes des questions stratégiques se sont lancés dans une redéfinition des moyens conceptuels appropriés à l'intelligence des phénomènes militaires contemporains. Certains n'ont pas manqué de déclarer Clausewitz mort une nouvelle fois. De la théorie du " choc des civilisations " amenant son lot de commentaires sur la " dépolitisation de la violence " à l'éventuelle inadaptation de l'" étrange trinité " aux armées professionnelles, en passant par les analyses affirmant l'irrationalité politique et stratégique de certaines formes de violence collective, c'est la totalité de l'édifice clausewitzien qui est mis en question. Que faut-il retenir, abandonner ou redécouvrir de Clausewitz à l'heure de la professionnalisation, des opérations multinationales, de l'hyperterrorisme et de la prolifération nucléaire ?

De la guerre ? - Clauzewitz et la pensée stratégique contemporaine

"L'Empereur gagne la guerre avec nos jambes" : cette boutade prêtée aux grognards contient le secret des victoires napoléoniennes. Elles ont régulièrement été acquises avant même la prise de contact avec l'ennemi, par une mobilisation beaucoup plus rapide que la sienne et une concentration foudroyante sur ses points vulnérables. En ces courses haletantes, on a pu voir une anticipation de la Blitzkrieg. Napoléon a d'ailleurs mis moins de temps pour faire l'aller et retour entre la Pologne et Moscou que la Wehrmacht pour arriver devant la capitale de la Russie, ou elle n'est jamais entrée. Mais la prodigieuse mobilité des armées impériales ne découle pas des seuls mots d'ordre de Napoléon. Il fallait encore que le soldat fût assez motivé pour accepter les marches forcées, la logistique assez légère pour ne point entraver le rythme des opérations et assez performante pour autoriser les plus lointaines projections de forces, l'état-major assez compétent pour manier d'énormes effectifs à travers toute l'Europe. Bref, en tirant le fil de la mobilité stratégique, on déroule tout l'écheveau du système de guerre napoléonien. A la fois étude stratégique appuyée sur de nombreux croquis originaux et méditation sur la philosophie de la guerre, ce livre explore le passage des conflits dynastiques aux conflits nationaux. Il propose ses propres réponses à une question qui continue de diviser les historiens : la Révolution et l'Empire ont-ils inventé la guerre totale ?

Les Marches de l'Empereur

Pourquoi l'Italie développe-t-elle précocement une culture de guerre spécifique ? Quelles furent les conséquences de la Grande Guerre pour les sociétés d'Europe centrale, et en quoi ces conséquences auraient-elles préparé la Seconde Guerre mondiale ? Pourquoi les opérations maritimes et aériennes sont-elles devenues des vecteurs essentiels de la guerre totale ? Enfin, quels enjeux affectifs, mais aussi politiques, ont représenté les sépultures de guerre ? Les études présentées dans ce recueil renouvellent l'approche des années 1911-1946 en croisant étroitement histoire militaire, histoire des relations internationales et histoire des mentalités. Elles sont précédées d'une introduction de Georges-Henri Soutou qui dresse un bilan critique de l'historiographie de cette période.

Le livre de Martin Motte représente une double percée, historique et méthodologique. Pour la première fois on se trouve devant une histoire navale totale, mettant en valeur la dialectique de l'action et de la réflexion et reliant les débats de stratégie maritime à l'évolution de la politique intérieure comme aux discussions sur la politique extérieure. L'auteur est servi par une grande culture historique, mais aussi philosophique, qui lui permet de dominer majestueusement un univers intellectuel complexe. Son approche rejoint toutes les recherches en cours sur le social-darwinisme, le scientisme et leurs rapports avec les causes et l'évolution de la Première Guerre mondiale. Elle conduit à une réflexion très actuelle sur stratégie et modernité, où le paradoxe de la dissuasion nucléaire (la paix par la menace absolue) apparaît déjà annoncé par la Jeune École des années 1880-1900. On comprend mieux, à partir de cette histoire intellectuelle, pourquoi la France a adopté dans les années 1960 un concept de dissuasion beaucoup plus rigoureux et abstrait que celui des Américains, aboutissement d'une tradition stratégico-politique privilégiant le tout ou rien de la Nation en armes luttant pour sa survie. (Georges-Henri Soutou)

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