Saviez-vous que La Roche-sur-Yon a e changé sept fois de nom au XIXe siècle, au gré des différents régimes politiques ? La Roche n'était qu'un petit bourg rural avant de devenir le chef-lieu du département de la Vendée en 1804, et il a fallu attendrel'arrivée du chemin de fer, en 1866, pour que l'agglomération se transforme lentement en une petite ville de 15 000 habitants en 1931 ! C'est cette histoire singulière que Maurice Bedon va tenter de vous révéler grâce aux clichés utilisés par quelques pionniers yonnais de l'édition de cartes postales entre 1880 et 1910.

La Roche-sur-Yon

A Sainte-Hermine, on aperçoit Georges Clemenceau venu contempler sa statue le 10 mai 1921, ou bien, dans les mêmes années, les pompiers en manoeuvre sur la place de l´Eglise. Ailleurs, un groupe de lavandières est installé au bord de la Smagne alors qu´en juin, à La Caillère, un défilé de chars fleuris arrive de la place de l´Eglise. A Mareuil, on remarque les participants au concours de pêche défilant dans la rue principale. A une autre époque, on vient voir passer le Tour de France en 1947 à Château-Guibert. Maurice Bedon sait nous faire voyager dans le temps. Cherchez bien, peut-être reconnaîtrez-vous un aïeul sur une photo de classe ou lors d´une procession religieuse ?

Cantons de Sainte-Hermine et de Mareuil

De la mode des bains de mer en 1900 jusqu'aux premières vacances familiales des années 1950, en passant par les fameux « trains de plaisir » dominicaux et les congés payés après 1936, la côte vendéenne, ici de Château-d'Olonne à La Faute-sur-Mer, est associée, dans l'esprit de tous, à des périodes joyeuses de détente et de loisirs. Mais, derrière la plage, on découvre un coin de Vendée fier de son histoire et de ses traditions. Dans cet album, l'historien local et cartophile Maurice Bedon a sélectionné de magnifiques photographies et cartes postales anciennes et nous plonge dans la première moitié du XXe siècle, une époque où le paysage côtier a connu des modifications spectaculaires. Tous les ingrédients sont réunis pour une étonnante balade : rejoignons vite la mer…

La côte vendéenne - De Château-d'Olonne à La Faute-sur-Mer

Nous sommes le 23 mai 1871 à 22 heures. Les fédérés Jules Bergeret, Victor Benot et Etienne Boudin allument l'incendie qui détruira le château des Tuileries. Le temps passe... 
La IIIe République laisse les ruines se dégrader pendant onze ans avant de décider, finalement, leur destruction totale... Si le débat n'est toujours pas clos sur la reconstruction ou non d'un édifice qui fut le principal théâtre de l'histoire de France au XIXe siècle, constituant la fameuse perspective « Louvre, Obélisque, Arc de triomphe, Arche de la Défense », Maurice Bedon nous propose une visite virtuelle du palais disparu : le Carrousel, les appartements d'apparat ou privés, les jardins... 
S'ajoutent à ce tour d'horizon la visite du Louvre, résidence voisine et complémentaire des Tuileries au cours des âges, ainsi que celle du château de Vincennes. Des retours vers un passé disparu qui permettent d'avoir une bonne idée de ce que pouvaient être, autrefois, ces bâtiments de prestige.

Le palais des Tuileries, le Louvre et Vincennes

Au fil des pages, vous êtes conviés à découvrir ce que fut, tout au long du XXe siècle, cette île si particulière du département de la Vendée qu'est Noirmoutier. Les archives départementales, municipales, diocésaines ou simplement familiales se sont ouvertes à la curiosité de l'historien Maurice Bedon. Et, après de longues semaines de recherches, il vous fait partager ses trésors, les témoignages uniques du passé de nos aïeux. La nostalgie a du bon quand il s'agit de retrouver parfois un lieu familier, peut-être même un visage connu, une image d'enfance, une sensation endormie. Laissez-vous guider…

Le canton de Noirmoutier

Le nom de La Châtaigneraie apparaît dans l'Histoire nationale à propos d'un duel célèbre sous le nom de coup de Jarnac, opposant La Chasteigneraye à Jarnac. Peut-être savez-vous aussi que la commune de Mouilleron-en-Pareds a vu naître deux des plus grandes figures du XXe siècle, Georges Clemenceau et Jean de Lattre de Tassigny?? 25 000 personnes étaient présentes à l'inhumation de ce dernier dans le cimetière communal, en 1952 ! Mais qui connaît la pierre dite « des Plochères », unique en Europe, extraite du sous-sol de Saint-Pierre-du-Chemin jusqu'en 1956?? Qui se souvient de la procession de clôture de la mission à Saint-Maurice-des-Noues en janvier 1962 où des centaines de personnes posent ensemble pour une incroyable photo?? Que dire de la joie sur les visages de nos aïeux lors de cavalcades dans les rues du bourg de Saint-Pierre-du-Chemin en ce début de XXe siècle. C'est cette histoire connue et méconnue du canton de La Châtaigneraie que Maurice Bedon retrace en images avec tout son savoir-faire et son amour pour la Vendée.

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