Représentant l'une des plus fécondes traditions lyriques et épiques d'Europe, la poésie du Portugal n'avait plus fait l'objet en France, depuis cinquante ans, d'un panorama d'ensemble, même modeste. Cette lacune semble d'autant moins justifiée que dans le même intervalle des collections prestigieuses donnaient à lire deux autres trésors poétiques de langue romane, ceux d'Espagne et d'Italie. C'est pourquoi La Poésie du Portugal, première anthologie lusitanienne bilingue générale, propose avec ses quelque 1100 poèmes et plus de 280 auteurs une somme où le lecteur verra s'animer les grands archétypes mythiques, légendaires, historiques et littéraires qui forment l'âme d'un peuple : odyssée secrète d'Ulysse fondant Lisbonne, capitale de la saudade ; mers ténébreuses ; jardins des délices d'îles errantes ; solitude du Minotaure dans son labyrinthe ; ombre portée du sublime Camões ; Cinquième Empire prophétique d'un pays sur lequel planent le spectre d'une reine morte et l'attente messianique d'un roi vierge disparu ; innombrable vertige de Fernando Pessoa, ouvrant les portes de la modernité et d'un âge d'or... Autant de mystères célébrés par une nation qui, dès les débuts de sa littérature, trouva dans la poésie son expression la plus pure, la plus haute, et en fit le fleuron.

La poésie du Portugal des origines au XXe siècle

Après Enquête sur les domaines mouvants (2007) et Les Degrés de l'incompréhension (2014), Le Grand Veneur des âmes est le troisième livre de Max de Carvalho aux Editions Arfuyen. Il en avait auparavant publié deux : Adresse de la multiplication des noms (Obsidiane, 1997) et Ode comme du fond d'une autre réalité (L'Arrière-pays, 2007). Si la revue de Max de Carvalho, La Treizième, est placée sous l'égide de Nerval, les titres de ses livres, marqués d'étrangeté, définissent l'espace qui lui est propre : un espace où les mots sont incertains, où la réalité est chancelante, où les territoires sont mouvants, où l'intelligence se heurte à une croissante perplexité, où la mort est maîtresse du jeu. Ici deux grandes parties : Le canon des dissimilitudes et La frontière, aux titres d'emblée significatifs de séparation. Dans la première partie, des sous-titres eux aussi hautement suggestifs : " Scardanelli parle ", " Théâtre d'ombres ", " La rivière de vif-argent ", " Vieilles marines ", " Nescience ultime ", " L'adoration ténébreuse ", " L'ombre des biens à venir ". Dans la seconde, trois subdivisions : " L'été 14 ", " Août à l'office des petites heures ", " La frontière ". " Laisse-moi t'approcher, dit l'un des poèmes, / par-delà l'aigue morte / de cette vive mort dont / tu as le visage, trembler / sans dire un mot sur le / seuil de la porte, que / personne désormais / si je frappe n'ouvrira. " Ce poème, " Ma rue morte ", dit la blessure béante qui est au coeur de cette écriture.

Le grand veneur des âmes

Le 8 juillet 2014, en demi-finale d'une coupe du monde que le Brésil organisait pour la seconde et, espérons-le pour lui, la dernière fois, l'équipe nationale est ridiculisée à Belo Horizonte par la Deutsche Mannschaft sur le score de 1-7. Ceux qui, par conviction propre, intérêt particulier ou encore paresse intellectuelle seraient tentés de ne voir dans ce résultat qu'une surprise sportive, se priveraient d'en recueillir les leçons et beautés en négligeant d'envisager celles-ci à la lumière d'une activité de l'esprit par laquelle, fût-ce dans l'obscurité, tout s'éclaire : la poésie. L'insigne insignifiance du sujet présumé de ce livre orchestre un ballet d'incompatibles intitulé Consécration du désastre, second volet d'Epinicie pour le pays des palmeraies (2014). On y retrouvera l'emblématique baron carioca Belle (Epoque Joào Baptista Vianna Drummond, escorté d'une suite de poètes comme lui trépassés, qui, entre deux vins, sept cieux et plusieurs temps, par une nuit de Walpurgis moderne, un Songe d'hiver austral, rhapsodieront en vers et prose les trente-six coutures d'une déroute infiniment plus vaste, plus universellement brésilienne en somme, qu'il n'y paraît.

Consécration du désastre - Ou Le triomphe du Brésil

Destiné à l'amateur de photo autant qu'à ceux qui aiment lire la poésie, le livre mêle plaisir des yeux et ravissement de l'esprit. Chacun des poèmes est mis en correspondance avec une photographie. « Les couleurs et les sons se répondent » avec humour et profondeur. Le photographe et le poète vous emportent dans leur vagabondage et vous proposent une broderie audacieuse de leur deux univers personnels où « l'humour côtoie la gravité, où la poésie croise l'inattendu ».

Le jour de diwali

La revue de Max de Carvalho, La Treizième, est placée sous l'égide de Nerval, l'auteur des Filles du feu et des Chimères. Sous leur apparente simplicité, les titres des livres de Carvalho sont marqués eux aussi d'une extrême étrangeté : Adresse de la multiplication des noms, Ode comme du fond d'une autre réalité, Enquête sur les domaines mouvants, et aujourd'hui, plus déconcertant encore : Les Degrés de l'incompréhension. Dans leur singularité, ces titres définissent un espace qui lui est propre : un espace où les mots sont incertains, où la réalité est chancelante, où les territoires sont mouvants, où l'intelligence se heurte à une croissante perplexité. Quand la quasi-totalité des écrivains se proposent de faire partager leur vérité sur le monde, sûrs de leur intelligence et de leur lucidité, Max de Carvalho n'a rien d'autre à offrir à ceux qui le liront que de descendre avec lui les degrés d'une perplexité sans cesse plus déroutante face à toutes choses : notre corps, les choses, la beauté, la souffrance, la mort. Car il est vain et malhonnête de vouloir se dissimuler l'incompréhension radicale que nous avons de tout cela. Les vérités dont nous essayons de nous convaincre ne sont que de piètres mensonges qui ne nous trompent que parce que nous le voulons bien. Parce que nous n'osons pas affronter l'obscurité en face. Lisons le premier poème de ce livre : "Sans quitter ta demeure/ ni les tiens tu partiras / Sans t'éloigner tu connaîtras / l'éloignement, dans la plus / grande proximité l'exil, / la solitude en chaque chose / et sur toi ce regard". Entrer dans l'incompréhension, c'est accepter une sorte d'exil par rapport au confort illusoire dans lequel nous sommes installés. La première partie a pour titre "Sélans", la seconde "Nous allons rompre le cercle". Car c'est bien de cela qu'il s'agit : rompre le cercle magique qui nous tient enfermés dans une fausse évidence, dans une aliénation radicale. Et pour cela accepter sans peur de descendre les marches qui nous mènent à l'inintelligence, à l'ignorance, à l'inconnaissance. A la pauvreté d'esprit. Il y a dans la radicalité de cette démarche une parenté profonde avec la spiritualité du dadaïsme - et des écrivains du Grand Jeu : Daumal, Gilbert-Lecomte, qui en furent les véritables héritiers -, mais aussi avec la spiritualité franciscaine en ce qu'elle comporte d'exigence de pauvreté et d'humilité pour partager pleinement la fragilité de toutes les créatures. La dernière section de "Nous allons rompre le cercle" a pour titre "Le pouvoir d'apprivoisement du petit". Et, certes, le sujet en est infime : une mouche, cette "mouche posée / sur la main qui / allait frapper". Presque rien. Interchangeable : "Je tue toujours / la même / mouche". Mais de la vie, de la souffrance, de la beauté. "Comme elle tourne sur / elle-même avant / de mourir la mouche !" Jusqu'à ce tout dernier poème, ultime "degré de l'incompréhension" : "la mouche que j'ai tuée / en sait à présent / plus long que moi".

Les degrés de l'incompréhension

Voici tout juste cent vingt ans que le football a été introduit au Brésil. En juillet prochain, la Seleção - qui disputa son premier match un mois avant l'attentat de Sarajevo - fêtera quant à elle ses cent ans et aura un mois plus tôt disputé son centième match de coupe du monde lors de la 20e édition de ce championnat qu'elle organise pour la deuxième fois, le Brésil étant le seul pays a avoir pris part à toutes les phases finales depuis sa création par Jules Rimet en 1930.
Loin de Rio (où l'on célébrera peut-être l'événement par des émeutes et des affrontements, comme lors de la récente coupe des confédérations) revisite ce siècle de multitudes, de victoires et de défaites, mais surtout d'appropriation d'un sport anglais entièrement revisité par ce que Pier Paolo Pasolini désigna sous le nom de « poésie du football brésilien ». Le football devient objet d'inspiration (et du meilleur aloi) de nombreux poètes nationaux.
Une poésie-prose réunissant de nombreux poèmes de Drummond de Andrade, Cabral de Melo Neto, Vinícius de Moraes...
L'ensemble alterne prose et poésie, modulant à travers rhapsodie et notes savantes le florilège comme genre à part entière.

La poésie du football brésilien ; épinicie au pays des palmeraies

Je respire ce parfum à la brise du soir. Je suis au bord de vous comprendre, énigme sans matin du lever de la nuit. Max de Carvalho.

Ses oeuvres

Ses derniers livres