Dans cet ouvrage bouleversant, Michael Barry répercute le cri de détresse de millions d'Afghans, alors que leur pays martyr vient de retomber sous le joug des Tâlebân. Acteur humanitaire engagé, grand connaisseur de l'art islamique et des civilisations d'Asie centrale, Michael Barry a vécu de près bien des tragédies de l'Afghanistan. Il raconte l'histoire de ce pays qui fut un centre politique et culturel de grande importance, reprend pas à pas les étapes qui ont mené à la situation actuelle et analyse les différentes tendances des mouvements islamistes, l'illusion qu'a constituée l'instauration d'un Etat communiste et laïque, l'invasion soviétique, la montée d'al-Qâ'ida et de Dâ'esh, les erreurs des Etats-Unis, le rôle complexe du Pakistan. Pour Michael Barry, le manque de considération envers les femmes est un problème majeur ; ce n'est qu'en prenant en compte leur place légitime dans la société que le pays pourra vivre dans la paix et la dignité. Il nous rappelle avec force que la condition de la femme, où que ce soit dans le monde, nous concerne tous.

Le cri afghan

"Ouvrage sonore sous la direction d'André Velter (poète, homme de radio, voyageur d'Orient, co-auteur de plusieurs livres sur l'Afghanistan, défenseur de la poésie afghane et traducteur de la poésie populaire des femmes pashtounes. André Velter a vécu en Afghanistan de 1976 à 1978). 

Avec : Michaël Barry, Serge de Beaurecueil, Peter Brook, Jacques Dars, Emmanuel Delloye, Charles de Gaulle, Joseph Kessel, Malak Djahan Khazaï, Marie-José Lamothe, Homayoun Majrouh, André de Margerie, Roland et Sabrina Michaud, Sabrina Nouri, Serge Sautreau, Pierre Schoendoerffer, le Roi Zâher Shâh. 

"Alors qu'il ne semble y avoir place que pour le bruit des armes, le plus noir silence ou un chaos incertain, nous ravivons les voix de ceux qui vécurent ou passèrent en ces lieux et n'en revinrent jamais tout à fait : érudits, photographes, cinéastes, diplomates, poètes, mystiques, vagabonds - à chacun son parcours, son rythme, son égarement, sa fascination, avec pour viatique insensé la présence, la sauvegarde, la reconquête d'un pays perdu." André Velter 

"Depuis plus de 20 ans, l'Afghanistan est devenu une terre hostile, synonyme de guerre, de toutes les guerres. Pays de la misère humaine où l'atrocité du destin n'a eu pour seule réponse que le changement des bourreaux, l'Afghanistan pleure aujourd'hui quatre fois plus de victimes (au rapport de sa population) que la France à la sortie de la Grande Guerre. Pourtant, cette terre fut, il n'y a pas si longtemps, un paradis de couleurs et d'émotion, où l'attachement des Afghans pour la culture française n'a pas toujours reçu en retour soutien et amitié. André Velter nous convie pendant trois heures à écouter tous ceux qui ont connu ce pays perdu pour nous faire découvrir un autre univers, imaginaire et réel à la fois, pareil à un rêve d'une autre époque. Au micro de France Culture, chaque témoin devient le conteur de cette Haute-Asie et réveille en chacun de nous la nostalgie d'un monde et de son harmonie passée." 

Patrick Frémeaux

C'était l'Afghanistan avant 1978. Portraits d'un pays perdu. Témoignages

Le Cantique des oiseaux, chef-d’oeuvre de poésie mystique écrit en persan à la fin du Xiv siècle, chante le voyage de milliers d’oiseaux en quête de Sîmorgh, manifestation visible du Divin. La huppe leur insuffle sagesse et courage en leur racontant des histoires puisées parmi les classiques de la littérature ou inspirées du Coran. Récit initiatique et épopée spirituelle, ce poème a nourri la créativité de nombreux artistes persans, turcs et indo-musulmans du XIVe au XVIIe siècle : les deux cent dix peintures qui illustrent cette édition en sont un témoignage inestimable. Les commentaires iconographiques de Michael Barry éclairent le texte et les oeuvres, dévoilant leur symbolique profonde. La beauté des images est portée par la sublime traduction de Leili Anvar qui parvient par son souffle et son rythme à rendre la lecture lumineuse, vibrante et universelle, fidèle à la lettre et à l’esprit d’Attâr.

Cantique des oiseaux illustré par la peinture en Islam d'Orient

Paru chez Flammarion en 1984, ce livre a connu plusieurs rééditions : d'abord en grand format, puis, brièvement, en Champs sous le titre La Résistance afghane : du Grand Moghol à l'invasion soviétique, puis en grand format de nouveau sous son titre original.
La dernière réédition avec mise à jour date de 2002.
- L'histoire de l'Afghanistan sur fond de la longue et sourde lutte politique (surnommée le Grand Jeu par les Anglais des Indes au siècle dernier) livrée par les Puissances pour dominer le coeur stratégique de l'Asie.
- Mais aussi une analyse fouillée de la résistance afghane et de l'Afghanistan profond qui sut toujours conserver son indépendance contre les Moghols, les Iraniens et les Anglais.
- Enfin, un état des lieux de l'Afghanistan d'aujourd'hui et les perspectives d'avenir du pays vers lequel, depuis le 11 septembre 2001, sont tournés tous les regards.

Le royaume de l'insolence ; l'Afghanistan 1504-2011

Behzâd, enlumineur figuratif né  au XVe siècle dans le royaume  centrasiatique de Hérât (actuel  Afghanistan), reste le plus grand nom  de toute l'histoire de la peinture musulmane  d'Orient : maître incontesté de cet  art dit de la «miniature persane» et personnage  mythique qui aurait insufflé  son style à l'illustration de tous ces  manuscrits exquis copiés pour les sultans  d'Istanbul, d'Ispahan et de Delhi.  Reconstituer le catalogue de l'oeuvre  authentique de Behzâd demeure donc  une exigence centrale pour rédiger l'histoire  raisonnée de l'art figuratif d'une  civilisation entière.  Ce livre, visuellement très riche, va plus  loin qu'une pure critique de la forme.  Son étude poussée des peintures de  Behzâd et de ses disciples dégage, pour  la première fois, l'ensemble du langage  allégorique caché dans ces images gemmées  : avec le sens précis de chaque personnage,  geste, fleur, bijou, arme, rocher,  arbre ou animal. En outre, nombre des  calligrammes introduits à dessein par  Behzâd dans ses décors d'architecture,  jamais déchiffrés jusqu'ici, se révèlent  être des textes de Maître Djâmî (1414-1492),  l'autorité religieuse la plus éminente  et la plus respectée du monde islamique  de l'époque. Or, les vers de Djâmî  cités par le peintre signifient l'approbation  totale, par un haut clerc de l'Islam,  de l'art même de l'enluminure figurée.  Les implications de cette connivence  entre un peintre de cour et le plus célèbre  théologien musulman de son temps  sont révolutionnaires, car elles renouvellent  notre compréhension du rôle  paradoxal dévolu aux arts figuratifs,  dans le contexte d'un islam traditionnel  que l'on a cru longtemps sévèrement  hostile aux images.  Ce livre, véritable déchiffrage de hiéroglyphes  visuels, en restitue le propos et  s'inscrit donc de manière délibérée dans la  lignée des travaux d'Émile Mâle sur le  symbolisme de l'art médiéval chrétien.  L'histoire de l'iconographie islamique  accuse un bon siècle de retard sur l'étude  du Moyen Âge byzantin ou occidental.  Or, la peinture de Behzâd, comme celle  de ses grands contemporains russes ou  flamands, reste tout autant chargée de  sens : car la «miniature persane», comme  sa soeur gothique, est bien un art sacré.

L'art figuratif en Islam médiéval et l'énigme de Behzâd de Hérut (1465-1535)

L'Agfhanistan est entré dans l'histoire du monde - ou du moins dans la conscience du monde - une première fois avec l'invasion soviétique du 27 décembre 1979, une deuxième fois au lendemain des explosions du 11 septembre 2001, quand les Américains décidèrent d'y pourchasser les réseaux terroristes de l'islamisme international. Ces deux dates ne marquent pourtant que les ultimes et sanglantes étapes d'une longue et sourde lutte politique - surnommée le «Grand Jeu» par les Anglais des Indes au XIXe siècle - livrée par les Puissances pour dominer le coeur stratégique de l'Asie : le plus souvent en pure perte. Car la chronique de l'Afghanistan depuis un demi-millénaire est aussi, voire avant tout, celle d'une résistance énigmatique et tenace contre tous les empires, où les montagnards opposent aux envahisseurs la plus déroutante des techniques de lutte : l'éparpillement en tribus et en clans, le refus de collaborer. Ainsi le pays profond sut-il toujours conserver son indépendance contre les Moghols, les Perses, les Britanniques, les Russes. Or, les plus archaïques mécanismes de combat de cette contrée que ses voisins nommaient autrefois Yâghestân, le Royaume de l'Insolence, viennent encore de prévaloir sous nos yeux : hier contre l'Armée rouge, aujourd'hui pour abattre une théocratie mafieuse aux ramifications planétaires.

Le Royaume de l'insolence : l'Afghanistan, 1504-2011

In Crafty French Cooking Michael Barry provides a highly personal culinary tour of France, describing each region In turn and how its cooking traditions reflect its climate and its history, and offering a selection of his favourite recipes. Selecting produce and dishes which travel well to our shops and kitchens - and supplying 'crafty' versions of the less exportable ones - Michael cuts through the mystique of French cuisine to bring 130 mouthwatering dishes, ranging from the rustic to the regal, within the reach of every home cook. The countless devotees of BBC Television's Food and Drink Programme, and of Michael Barry's 'French without Tears' slot on Classic FM, know that the Crafty Cook is a dab hand at making classic and apparently complicated dishes easily accessible to all.
"...bring the mysteries and complexities of French, cuisine well within the grasp of the keen home cook" Manchester Evening News.
"...very clever...Lovely pictures, and fun to read..." Sunday Express.
"...recipes which are both delicious and easily achievable...capture(s) the character and flavours of the region(s)". Birmingham Post.
"...a treasure trove of French travel facts, shopping tips and superb treats..." Daily Mail.

Crafty French Cooking

Les cathédrales d ? Occident laissent passer en leurs vitraux la lumière de l ? Esprit. Les mosquées des vastes espaces semi-désertiques de l ? Asie musulmane, de la Turquie à la Chine et l ? Inde, font chanter sur leur parois les sept couleurs mystiques de leurs céramiques, jardins de paradis sur terre, décor initiatique pour l ? accession à la pureté et à la transcendance de Dieu. Le livre de référence sur l ? architecture de l ? islam d ? Asie, dans lequel l ? enchantement des sens approfondit le sens.

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