LE LIVRE 53e volume de la collection "L'Art et les grandes civilisations" des e ditions Citadelles & Mazenod, cet ouvrage offre a l'art du livre une place de choix au sein de la cre ation artistique mondiale. Un choix e ditorial dicte par le fait que le livre demeure une forme pensante et que son histoire rele ve de l'histoire des arts. Mais aussi parce qu'il y a a ce le brer le livre dans la diversite significative de ses formes et de ses formats, toujours miraculeusement adapte s a la mesure d'un corps humain : olles indiennes ou tibe taines, tablettes d'argile me sopotamiennes, rouleaux de soie, de papier, de papyrus ou de cuir, assemblages de cahiers de parchemin cousus, le livre traverse toutes les cultures. Apre s plus de quarante sie cles d'existence, il semble qu'il n'ait rien perdu de son e clat, de son ine puisable e nergie. Et enfin, parce qu'a la croise e des savoir-faire et des savoirs, de la matie re et de l'esprit, l'art du livre est un savoir-faire polyphonique ou le Verbe mis en sce ne se donne a voir, a toucher, a respirer, a entendre, un art de l'espace et du temps qui convoque tous les sens et produit par leur synergie une forme de restauration paradisiaque. Re unissant les chefs-d'oeuvre des plus grandes bibliothe ques a l'e chelle mondiale ainsi que d'institutions prive es, ce livre sans e quivalent par sa vision globale et la richesse de son iconographie commente e est amene a e tre la somme de re fe rence sur un objet aux multiples facettes et charge d'une forte porte e symbolique.

L'art du livre

L'abbaye de Fontevraud est exceptionnelle à plusieurs titres. Fondée par un homme, elle a accueilli essentiellement des femmes. Réunissant au départ moines et moniales de toutes conditions, aristocrates et misérables, elle a mis en péril l'ordre social. Plus grande cité monastique d'Europe au XVIIIe, elle a été transformée en prison après la Révolution. Comment expliquer le destin si singulier de ce lieu, inscrit aujourd'hui au Patrimoine mondial de l'Unesco ? En 1101, quand Robert d'Arbrissel, seul roturier parmi les fondateurs d'Ordres au XIIe ? siècle, décide de créer Fontevraud, il y organise une vie de pauvreté, de pénitence et de prière, et demande aux femmes de le gouverner. C'est donc à une abbesse, et non à un abbé, que l'on doit la règle du monastère et le contrôle du recrutement des frères. Fontevraud devient une abbaye puissante, en raison de son rapport avec Aliénor d'Aquitaine, reine de France puis d'Angleterre, son mari Henri II Plantagenêt et son fils Richard Coeur de Lion. Tous trois y reposent, dans leurs majestueux gisants. Gardant la cicatrice de la guerre de Cent Ans, elle suivit ensuite l'ascension des Bourbons. Ce livre raconte, sur près de huit siècles, l'histoire de ce monde sans extérieur dont l'organisation figure le temps qui s'y écoule heure après heure, jour après jour, mais aussi de ces hommes et ces femmes qui l'occupent et le font vivre.

Histoire de l'abbaye de Fontevraud - Notre-Dame-des-Pleurs (1101-1793)

La suite des eaux-fortes sur Paris par Charles Meryon, parue en 1852, avait été admirée par Victor Hugo et Charles Baudelaire. Ces images sans couleurs en clair-obscur sont fondées sur le dialogue entre l'ombre et la lumière : elles s'inscrivent dans la tradition de la gravure classique de Rembrandt et de Piranèse. La fabuleuse démarche de Meryon consiste dans le rapport entre la rigueur géométrique de la représentation de Paris et la géniale invention des détails qui habitent ses images. Charles Meryon a été un graveur rare de qualité exceptionnelle. Ancien marine de père anglais, il meurt dans l'asile de Charenton. Cette édition a été établie à partir du Quartier de Meryon parue en 1946. Elle est accompagnée d'un texte de Michel Melot et enrichie de citations de Charles Baudelaire, Pierre-Jean Jouve et Victor Hugo qui écrit : Le souffle de l'immensité traverse l'oeuvre de Meryon et fait de ses eaux-fortes plus que des tableaux, des visions.

Eaux-fortes sur Paris

Daumier, dessinateur de genre et génial illustrateur de scènes de la vie quotidienne, démontre une capacité particulière à représenter la comédie humaine de son temps, ce temps auquel il disait qu'il fallait toujours appartenir. Mais quand, à travers la force du dessin, il touche les cordes du sentiment et révèle sa sensibilité sociale, Daumier va au-delà de son époque et nous le retrouvons parmi nous : ce qu'il nous dit se prolonge dans l'actualité, par la valeur universelle du quotidien. Saisir l'immensité du fait-divers nous aide à mieux vivre car, comme le dit un poème ancien, il n'est trésor que de vivre à son ayse." Matteo Bianchi

Honoré Daumier - Actualité et variété

Collection «Brève Histoire»: Un auteur dessine en neuf chapitres l'Histoire et le portrait de son sujet.
Neuf moments comme des points lumieux dans l'espace et le temps, des ellipses....d'un instant à l'autre.

UNE BREVE HISTOIRE : une brève histoire de l'image

Jadis, on comptait sept merveilles du monde. Aujourd'hui, l'Unesco en recense des milliers. D'où vient un tel essor? On s'est longtemps fait une idée assez claire des objets à conserver. Puis l'idéologie du tout-mémoire s'est ajoutée aux possibilités virtuelles d'une conservation intégrale pour faire du patrimoine ce que Pierre Nora a appelé un problème global de société et de civilisation. 
L'Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France, créé à l'initiative d'André Malraux et d'André Chastel en 1964, a vécu quarante ans. En 2004, l'État en a confié la charge à ses vingt-six régions. Il a été rebaptisé pour l'occasion Inventaire général du patrimoine culturel. Derrière le changement de nom, une véritable métamorphose s'est opérée. 
À cette date, avaient été enregistrés, outre 8 000 statues de la Vierge Marie et plusieurs milliers de maisons, de manoirs et de chapelles, 500 hôpitaux, 400 aéroports, 180 phares, 7 raffineries de pétrole et 4 centrales nucléaires, sans compter 40 000 monuments 'classés'. Depuis lors, l'inflation des objets retenus n'a pas cessé. 
Michel Melot, ancien directeur de l'Inventaire, se demande si, au-delà de ce besoin de sanctification laïque des biens culturels, ne se cachent pas, finalement, l'idée d'une mobilité salutaire des valeurs culturelles et celle, chère à Malraux, d'un Inventaire général ouvert, à même de remettre en question les valeurs les plus convenues.

Mirabilia. Essai sur l'Inventaire général du patrimoine culturel

Fils de paysan et peintre rustique de l'Ecole de Barbizon, Jean-François Millet (1814-1875) a donné l'image de la dignité de la vie des champs à travers des compositions qui mêlent le réalisme intime à l'idéal symboliste. Les fac-similés édités à Londres en 1881 sont inspirés par les principaux tableaux de l'artiste. Les planches sont accompagnées par un extrait de La Vie d'un simple d'Henri Guillaumin où l'on retrouve l'esprit de Millet.

Millet ou l'image des simples

Nelly Feuerhahn, cofondatrice de la revue Humoresques, spécialisée dans les recherches sur le comique, le rire et l'humour, est psycho-sociologue de formation. Chargée de recherche au CNRS, conseiller scientifique de l'exposition Traits d'impertinence (BPI-Centre Georges Pompidou, Paris, 1993), Nelly Feuerhahn est également l'auteur de nombreux articles et publications, en France et à l'étranger : National Styles of Humor, ouvrage collectif, New York, Greenwood Press, 1984 ; Komik im Kinderbuch, ouvrage collectif, Munich, Juventa, 1992 ; Le comique et l'enfance, Paris, Presses Universitaires de France, 1993.

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