Sans rien ignorer des spécificités de différentes aristocraties, anciennes et nouvelles, et des groupes qui les constituent, les auteurs de cet ouvrage tentent plutôt de les confronter, de rechercher les caractères communs qui les soudent, les différences qui les séparent et, plus encore, les fondements de clivages souvent ambigus entre aristocrates et non-aristocrates. Leur ambition est tout à la fois de présenter des études de cas précises réalisées en France, Grande-Bretagne, Allemagne, Italie, Hongrie, Finlande et Suède, un état des lieux ainsi que des recherches sur les noblesses menées par historiens, anthropologues et sociologues et enfin de proposer une analyse critique et comparative des évolutions de ces noblesses. Quel est le poids du symbolique mais aussi des décrochements politiques dans les transformations: disparition, désagrégation et parfois recomposition des anciennes aristocraties et constitution de nouvelles aristocraties ? Comment appréhender le phénomène aristocratique dans son extension européenne ? Comment articuler étude des tensions entre appartenances contradictoires - nationale et européenne, nobiliaire et démocratique - dans lesquelles sont parfois enserrés les aristocrates, et analyse des modes de reproduction de ces groupes ? Ce sont quelques-unes des questions majeures abordées dans ce livre.

Anciennes et nouvelles aristocraties

Le monde social est balisé, marqué, divisé. Des frontières sociales, plus ou moins perceptibles, délimitent des groupes sociaux, des espaces de vie, des lieux d'échanges, mais aussi des lieux de ségrégation ; elles traversent le quotidien des familles.

Mais comment appréhender ces frontières ? L'éducation, reçue et donnée dans les familles, avec ses continuités et ses ruptures, permet de suivre leur traçage. Sans cesse réinventée, elle contribue désormais moins à reproduire qu'à produire des frontières.

Dans un monde où l'ascension sociale promise par le système éducatif est hypothétique, les familles et les individus déploient une grande énergie pour « bricoler » l'éducation donnée et « faire avec » les frontières. Celles-ci sont souvent subies, parfois déplacées, ou encore recherchées.

Avec Monique de Saint Martin et Mihaï Gheorghiu, une équipe internationale de sociologues s'est consacrée durant trois ans à comprendre ces différentes formes de jeu avec les frontières. Des histoires de vie et d'éducation familiales, inégalement marquées par l'instabilité - familles immigrées, familles des classes populaires, des classes moyennes ou des bourgeoisies - sont ici restituées dans leur singularité.

Comment ces jeux de frontières se jouent-ils dans des contextes différents ? La perspective comparative proposée entre la France, le Roumanie, la Suède et le Brésil, met en évidence, dans chacun de ces pays, les processus dynamiques qui touchent très fortement les classes moyennes.

éducation et frontières sociales ; un grand bricolage

Sans rien ignorer des spécificités de différentes aristocraties, anciennes et nouvelles, et des groupes qui les constituent, les très nombreux auteurs de l'ouvrage tentent plutôt de les confronter, de rechercher les caractères communs qui les soudent, les différences qui les séparent et, plus encore, les fondements de clivages souvent ambigus entre aristocrates et non-aristocrates. Leur ambition est tout à la fois de présenter des études de cas précises réalisées en France, Grande-Bretagne, Allemagne, Italie, Hongrie, Finlande et Suède, un état des lieux ainsi que des recherches sur les noblesses menées par historiens, anthropologues et sociologues et enfin de proposer une analyse critique et comparative des évolutions de ces noblesses. Quel est le poids du symbolique mais aussi des décrochements politiques dans les transformations : disparition, désagrégation et parfois recomposition des anciennes aristocraties et constitution de nouvelles aristocraties ? Comment appréhender le phénomène aristocratique dans son extension européenne ? Comment articuler étude des tensions entre appartenances contradictoire - nationale et européenne, nobiliaire et démocratique - dans lesquelles sont parfois enserrés les aristocrates, et analyse des modes de reproduction de ces groupes ? Ce sont quelques-unes des questions majeures abordées dans le livre.

Anciennes et nouvelles aristocraties de 1880 à nos jours

Au sein ou à la périphérie des Etats africains contemporains gravitent nombre d'acteurs devenus particulièrement visibles depuis les récentes recompositions étatiques. Parmi eux, se détachent des individus ou des groupes dont les pouvoirs ont été renforcés par la valorisation du " local " et des coopérations transétatiques - élites locales, organisations non gouvernementales, devenues des porte-drapeaux de la " société civile " - ainsi que des associations et des syndicats d'hier revigorés par la consolidation des acquis démocratiques. C'est à partir de ces différents " acteurs émergents " que les auteurs mettent en perspective et élucident les désordres liés aux mutations des dernières années. L'irruption plus ou moins violente de grands changements socio-politiques - adoption des programmes d'ajustement structurel, mondialisation, " transition démocratique ", renforcement des pouvoirs de la société civile - remet-elle en cause la centralité de l'Etat dans les destinées politiques et économiques des sociétés africaines ? Les stratégies déployées pour le contourner ou pour le dédoubler, les guerres civiles visant son contrôle, les critiques acerbes dont il est l'objet de la part des bailleurs de fonds pourraient bien témoigner de sa vitalité en tant qu'appareil tout autant que de celle des réseaux qui lui sont articulés. Fondé sur des enquêtes empiriques menées en Afrique francophone, lusophone et anglophone, le livre alterne les regards internes et externes au continent, combine les échelles macro, et micro sociales et introduit une lecture sociologique dans l'approche des relations extérieures de l'Etat comme dans ses relations avec les groupes qui contestent aujourd'hui son monopole de la " chose publique ".

Etat et acteurs émergents en Afrique - Démocratie, indocilité et transnationalisation

" La noblesse n'existe plus ", aiment à dire les membres de la noblesse. La naissance, les relations et les appuis traditionnels ne compteraient guère, les réussites seraient dues aux capacités, au talent, à la chance. Cependant, comment expliquer qu'un groupe qui n'a plus d'existence légale ni juridique, qui ne bénéficie pas de la reconnaissance ni d'aucune garantie de l'Etat, qui est récusé par le discours égalitaire, manifeste de diverses façons la coupure qui le séparerait des autres milieux. Et comment expliquer aussi que ses descendants continuent à se reproduire à l'intérieur d'un cercle relativement fermé ? A partir de l'étude ethnologique de l'espace aristocratique, des lieux : châteaux ou monuments mais aussi dictionnaires et revues ; des pratiques et des styles de vie : sports, bénévolat, politique ; des groupes : familles, cercles, rallyes, associations ; des discours, des modes d'expression de justification ou de dénégation d'une " supériorité " sur les autres groupes, l'auteur permet de comprendre comment la croyance en l'existence, sinon de la " noblesse ", du moins d'une différence se produit et se reproduit, avec de nombreuses tensions et contradictions.
Le capital symbolique et le capital social que les descendants de la noblesse détiennent souvent en abondance sont au principe de la concentration d'un pouvoir de plus en plus contesté, mais recherché et efficace, de domination.

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