C'est à Louvain, en 1516, qu'Érasme fit publier l'Utopie, ce petit livre pétillant de malice, d’intelligence et d’esprit critique de son ami Thomas More. Un demi-millénaire plus tard, il s’agit plus que jamais de mettre l’utopie à l’honneur.Toutes les langues du monde, en effet, doivent un nom commun à Thomas More: utopie. Ce volume rassemble quelques-uns des passages les plus forts du livre de 1516, dans une nouvelle traduction du latin, éclairés et actualisés par des commentaires émanant de membres de la communauté univer- sitaire, de tous horizons et de toutes les disciplines, étudiants, professeurs, chercheurs, alumni... La peine de mort, l’exode rural, la propriété privée, l’éducation citoyenne, la tentation totalitaire, l’esprit des lois, le dialogue interreligieux, l’urbanisme, l’égalité sont quelques-uns des thèmes abordés par More, il y a cinq cents ans, et qui ne cessent de passionner les chercheurs dans la société d’aujourd’hui... et de demain.

Chemins d'Utopie

En son étymologie, l'extravagance est une errance, une sortie de route, comme le délire, elle trouve des résonnances profondes dans l'imaginaire antique en perpétuelle tension entre l'écart et la norme. Voici explorées plusieurs manifestations de cette tension, essentiellement à travers le témoignage des textes littéraires (telles les aberrations des Saturnales ou l'omniprésence de la marginalité dans la mythologie et l'expression du sacré). Parallèlement à ce volet anthropologique, le concept d'extravagance est analysé dans les modes d'écriture antiques.

Extravagances ; écarts et normes dans les textes grecs et latins

En son étymologie, l'extravagance est une errance, une sortie de route, comme le délire, que le lexique latin lui préfère, est une sortie du sillon, et, en ce sens, elle trouve I des résonances profondes dans l'imaginaire antique en perpétuelle tension entre l'écart et la norme, tant dans la définition de l'homme que dans les manières de raconter son histoire. Le colloque, dont ce livre réunit les actes, a exploré plusieurs manifestations de cette tension, essentiellement à travers le témoignage des textes littéraires. Au sein même de la bipolarité forte, il a mis en évidence la circulation entre les concepts de norme et d'écart, étant entendu que l'une et l'autre sont indissociablement liés dans un système du monde où l'extravagance participe à la bonne santé du corps social et à la quête du sens, comme en attestent, par exemple, les aberrations des Saturnales ou l'omniprésence de la marginalité dans la mythologie et l'expression du sacré. Parallèlement à ce volet anthropologique, le colloque a également fait valoir la pertinence du concept d'extravagance dans l'analyse des modes d'écriture antiques. Les oscillations de l'écart à la norme définissent, en effet, une part importante des figures du discours et de la syntaxe des récits dans la création littéraire de l'antiquité, sans compter que la mise en texte des personnages et événements les connote d'une extravagance particulière par rapport à leur modèle, en lien avec le genre littéraire ou les positions idéologiques qui en rendent compte.

Extravagances - Ecarts et normes dans les textes grecs et latins

Mémoire et identité sont inextricablement liées : tant les individus que les collectivités se constituent par une mémoire, construction de sens qui signifie en regard du présent. Dans quelles conditions s'exerce en ce sens le pouvoir des imaginaires héroïques ? Le présent ouvrage propose aux chercheurs un travail de cadrage terminologique et conceptuel, ainsi que l'indispensable mise en place des concepts interdisciplinaires qui permettent de s'interroger sur le rôle des représentations dans la constitution des identités.

Mémoire et identité - Parcours dans l'imaginaire occidental

Fondatrices de différence, les frontières sont indispensables à la vie de l'homme en société ; elles géométrisent ses valeurs ; elles régulent des visions du monde qui construisent ses civilisations. En conséquence, poser une frontière signifie toujours poser un regard social dont les implications engagent des modes d'être à l'autre : s'agit-il d'organiser ou de contrôler, d'échanger ou d'exclure, d'élargir ou d'enfermer, les frontières mettent en œuvre de puissants marqueurs d'identité qui déterminent les rapports humains dans une appartenance territoriale vécue. Après l'utopie et les langues, ce séminaire est le dernier d'une trilogie consacrée à trois imaginaires qui ont fait l'Europe. Nécessaires à la reconnaissance de la cité et souvent liées à une langue, les frontières méritaient de conclure ce cheminement, à l'heure où l'Union Européenne connaît sa plus grande expansion politique. Car, pour que l'Union fonctionne, il ne suffira pas d'additionner des identités héritées ; elles existent et elles doivent être reconnues, mais l'utopie doit aider à inventer un contrat d'échanges identitaires en mesure de préserver la richesse des traditions tout en jugulant les tropismes communautaires. Les langues doivent être les messagères de ce contrat auprès des peuples pour accompagner leur adhésion de toutes les émotions et les mythologies qu'elles portent. Au terme du processus d'intégration, on pourra espérer que les frontières continuent de structurer l'Europe, en des réseaux de rencontre et non plus en des lignes de séparation, où il s'agira moins de transgresser des limites interdites que de transcender des différences acceptées. Comme les précédents, ce séminaire a été organisé en partenariat par le Centre de recherche sur l'imaginaire de l'UCL et l'European Union Cross Identity Network (EUxIN).

Les frontières pour ouvrir l'Europe

Professeur émérite de l'Université catholique de Louvain et des Facultés universitaires Saint-Louis à Bruxelles, Jacques Poucet a consacré la majeure partie de sa carrière scientifique à l'étude des origines de Rome, dont il est devenu un des spécialistes internationaux les plus écoutés. Nonobstant les progrès considérables qu'elle a apportés à une meilleure connaissance des premiers temps de Rome, l'oeuvre de Jacques Poucet se distingue surtout par la méthodologie développée pour analyser et exploiter les sources de cette période primordiale. Adepte convaincu de la démarche pluridisciplinaire en histoire et en lettres, Jacques Poucet manie avec une rare aisance le commentaire des textes littéraires ou épigraphiques, l'analyse des témoignages archéologiques, l'histoire de la religion et l'érudition mythologique, l'étude des sociétés humaines. Autant de disciplines nécessaires au travail de l'historien de l'antiquité. Par ailleurs, disciple éclairé de Georges Dumézil, il identifie les ingrédients de la tradition légendaire de Rome en adaptant aux récits fondateurs - et, en particulier, à l'histoire d'Enée - les techniques d'analyse inspirées de l'école comparatiste. Mais la grande originalité de l'oeuvre de Jacques Poucet est d'avoir cerné très exactement le statut épistémologique de ces récits, que l'on peut résumer en une question : "Cet éventail de textes abrite-t-il des noyaux d'histoire authentique et, dans l'affirmative, comment parvenir à les repérer et à les utiliser fiablement dans une reconstitution historique ?" La notion d' "origines" s'impose quand il s'agit d'honorer Jacques Poucet. Celle d' "images" également, car tout discours sur les origines met en oeuvre des imaginaires puissants qui structurent le comportement des hommes par rapport à leur histoire. Les vingt-sept contributions rassemblées dans ces "Mélanges" articulent les deux termes du binôme "origines/images" dans des disciplines, des contextes très divers, en l'honneur d'un maître qui a su restituer aux temps des origines leur part de symbole et rendre au lecteur des textes anciens la liberté de préférer le mythe à l'histoire.

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