Slavik a régné sur Paris pendant près d'un demi-siècle jusqu'au tournant des années 2000. Né en 1920, Wiatscheslav Vassilieff, émigré russe, étudie à l'Ecole nationale supérieure des arts décoratifs et à l'Idhec avant de collaborer comme décorateur avec Cassandre, Jacques Adnet, Serge Lifar. Remarqué pour son oeuvre de peintre aux accents surréalistes, il devient décorateur aux Galeries Lafayette à partir de 1943 et est chargé, en 1954, par Marcel Bleustein-Blanchet de diriger le département d'esthétique industrielle qu'il vient de créer chez Publicis. Suite au succès du Drugstore des Champs-Elysées (1958), de Saint-Germain-des-Prés (1965), et du Pub Renault (1963), dont il conçoit les espaces et la décoration, et à partir de 1968, il se consacre à l'aménagement de restaurants, de bistros, brasseries, pubs, bars, night-clubs, magasins, boutiques. Les familles Richard, Bras, Taittinger, Sfez... font appel à lui. Designer poético-commercial, il invente plus de trois cents décors, en France et à l'étranger, dans lesquels il mélange avec un éclectisme joyeux inspiration Art nouveau, esprit slave, influences anglo-saxonnes et modernité. Avec Michel Oliver, il conçoit des chaînes populaires de restauration, telle L'Assiette au boeuf, qui démocratisent la qualité et la beauté. Le Jules Verne de la tour Eiffel, réalisé en collaboration avec l'architecte Jean-Jacques Loup, Le Bistrot de Paris, le Pub Winston Churchill, la London Tavern, la brasserie et le restaurant du Lutetia, Le Dôme seront pendant des décennies des repères incontournables de la vie parisienne.

Slavik - Les années Drugstore

Déporté à Buchenwald, Jorge Semprun est libéré par les troupes de Patton, le 11 avril 1945.
L’étudiant du lycée Henri-IV, le lauréat du concours général de philosophie, le jeune poète qui
connaît déjà tous les intellectuels parisiens découvre à Buchenwald ce qui n’est pas donné à ceux qui n’ont pas connu les camps : vivre sa mort. Un temps, il va croire qu’on peut exorciser la mort par l’écriture. Mais écrire renvoie à la mort. Pour s’arracher à ce cercle vicieux, il sera aidé par une
femme, bien sûr, et peut-être par un objet très prosaïque : le parapluie de Bakounine, conservé à
Locarno. Dans ce tourbillon de la mémoire, mille scènes, mille histoires rendent ce livre sur la mort
extrêmement vivant. Semprun aurait pu se contenter d’écrire des souvenirs, ou un document. Mais il a composé une oeuvre d’art, où l’on n’oublie jamais que Weimar, la petite ville de Goethe, n’est qu’à quelques pas de Buchenwald.
Peter Knapp a été profondément marqué par la lecture de ce récit. Il en propose ici sa propre lecture,
avec une cinquantaine de dessins accompagnés d’extraits du texte de Semprun : « Jorge Semprun a
laissé des mots en allemands dans son texte français. J’ai essayé de les visualiser ».

Peter Knapp dessine L'Ecriture ou la vie de Jorge Semprun

Etre éditeur, c'est avoir le privilège de avec eux des personnages exceptionnels et de développer avec eux des relations qui échappent vite aux sujets professionnels. Plus rare encore, si l'éditeur est sensible au devenir de ses projets, c'est le plaisir de voir l'évolution d'une maquette, d'une typographie. C'est, par exemple, d'admirer l'aptitude d'Alain Le Poil à s'approprier les caractéristiques d'une marque ou les particularités d'un texte. Toute sa carrière de dessinateur de presse ou d'illustrateur est conventionnelle, par cette façon de se distancier d'une approche conventionnelle, qu'il s'agisse d'une campagne de publicité, d'une page de magazine ou de la promotion d'un produit. Pour en donner une version non-vue, surprenante, donc d'une rare efficacité. Mais l'examen de son oeuvre montre bien le chemin qu'il a suivi. Au fil des ans, il s'est délesté de toute anecdote, de toute narration pour aller vers l'essentiel, vers l'analyse plastique des formes qui l'ont toujours hanté, la terre et ses rochers, la mer et ses falaises, les fleurs qu'il a magnifiées. Pour en fin de carrière, être ce qu'il a toujours voulu être, un artiste libre de toute contrainte, ce qu'il a parfaitement réussi.

Alain Le Foll

Peter Knapp part à la rencontre du flamenco en juillet 2010 au Festival de Mont-de-Marsan. Il en rapporte des photos et des impressions que ce livre vous présente, accompagnées d'un texte de Manuela Papino, fine connaisseuse du flamenco.

Flamenco - Photographies Mont-de-Marsan

Vincent van Gogh s'installe le 20 mai 1890 à Auvers-sur-Oise, et passe les soixante-dix derniers jours de sa vie dans la petite Auberge Ravoux. En deux mois, il peint presque autant de tableaux que Klimt en toute une vie. Ce livre réunit pour la première fois l'ensemble de ses dernières oeuvres, et les met en regard avec les lettres, souvent illustrées, qu'il a écrites à son frère Theo, à sa belle-soeur Johanna, à sa famille et à ses amis. En étudiant de près cette correspondance, ainsi que d'autres documents inédits, Wouter van der Veen met aussi en évidence, pour la première fois, le rôle de Johanna Bonger dans la reconnaissance de l'oeuvre de Van Gogh. Cet ouvrage contient le fac-similé du brouillon d'une lettre à Theo, que Vincent van Gogh portait sur lui le jour de son suicide.

Ses oeuvres

Ses derniers livres