Les Archives veulent proposer au public un ouvrage rassemblant des documents d'archives, reproduits et commentés, permettant de découvrir la richesse des fonds publics et privés conservés à Nantes. En effet, les archives nantaises forment l'un des ensembles le plus important et le plus cohérent en France sur l'histoire du commerce colonial et de la traite des Noirs : amirauté, inscription maritime, minutiers de notaires, archives de familles et de plantations... Cette masse documentaire, largement exploitée par les historiens depuis les années 1930, d'une très grande diversité, reste encore largement inconnue du grand public et n'a pu être dévoilée que parcimonieusement dans les expositions qui ont été présentées

Commerce atlantique, traite et esclavage (1700-1848) - Recueil de documents des Archives départementales de Loire-Atlantique

De la période précédant l'ouverture de la guerre de Succession du duché de Bretagne en 1341, il ne reste que quelques rares documents de nature comptable ou financière. Aussi ce volume entend-il rassembler, pour la première fois, tous les documents de ce type connus aujourd'hui dans une édition conforme aux normes actuelles en la matière. Quelques-uns ont déjà été publiés, principalement aux XVIIIe et XIXe siècles, mais ils sont inédits pour la moitié d'entre eux. L'édition de ces comptes est précédée d'une introduction générale sur les débuts de l'administration financière ducale et sur quelques aspects des carrières des principaux officiers ducaux autour de 1300. Des cartes et des illustrations la complètent, qui témoignent de l'action des ducs de Bretagne de la maison de Dreux, tandis qu'un index des noms propres (lieux et personnes) et un autre des matières facilitent l'accès aux documents.

Comptes du duché de Bretagne - Les comptes, inventaires et exécution des testaments ducaux, 1262-1352

Dans la contruction et l'affirmation de l'Etat royal au cours des XIV et XV siècles, les relations avec les grands feudataires ont été déterminantes. Ont tout aussi été déterminantes l'émulation et l'imitation réciproques pour la mise en place d'institutions, à tel point que l'on peut parler, pour certains de ces fiefs, d'Etats princiers. Dans cette problématique, l'ensemble territorial du XIV siècle connu sous le nom de comté d'Evreux n'a toutefois pas retenu l'attention des historiens ; du moins leur attention s'est-elle focalisée sur le rôle jugé malfaisant par l'historiographie royale du XIV siècle et républicaine du XIX' siècle, de son principal détenteur, Charles II (1332-1387), qui était aussi roi de Navarre. Or les comtes d'Evreux ont mis en place des cadres politiques, financiers, judiciaires et militaires comme des conditions d'exercice du pouvoir, qui constituent un exemple supplémentaire de la capacité des princes à dorer leurs domaines d'institutions en tout point comparables à celles d'un Etat. De ce point de vue, l'étude de leur principauté vient donc combler un vide historiographique. Elle consacre également d'amples développements, nourris de la méthode prosopographique, aux acteurs et promoteurs de ces institutions, et apporte par ce biais un éclairage inédit sur les relations entre les comtes et leurs officiers, les comtes et leurs vassaux, et sur celles des uns et des autres avec la royauté. Elle ne s'arrête pas à la conquête ordonnée par Charles V en 1378 : la principauté d'Evreux a de fait perduré de manière originale jusqu'à la renonciation officielle par Charles III (1361-1425) à l'héritage normand de ses mère et père mais aussi aux comtés de Champagne et de Brie. Il rappelait ainsi que sa grand-mère Jeanne de France, fille de Louis X le Hutin, avait été spoliée de son héritage champenois... mais aussi royal. Le destin du comté d'Evreux renvoie donc à celui de la dynastie des Valois, à laquelle il est étroitement mêlé. Ce travail, qui est le résultat d'une thèse de doctorat soutenue en 2006, est donc une contribution tant à l'histoire des principautés qu'à celle de l'histoire générale du XIV siècle.

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