Le recueil de gravures des Evangelicae historiae imagines paraît en 1593, puis deux ans plus tard, toujours à Anvers, accompagné d'un vaste ensemble de méditations rapportées à ces gravures et signées du nom de Hieronimus Natalis, mort quinze ans plus tôt et qui avait été l'un des plus proches collaborateurs d'Ignace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus en 1540. Ces images, produites pour la majorité d'entre elles par les plus célèbres graveurs sur cuivre de leur temps, les frères Wierix, avaient connu une très lente et tumultueuse genèse depuis le début des années 1560. Leur conception finale révèle l'extrême complexité de leurs enjeux théologiques, exégétiques et esthétiques. Sommet de l'image religieuse et de l'exégèse du récit évangélique dans cette fin du XVIe siècle, les Imagines et les Adnotationes et Meditationes deviendront pour les deux siècles suivants un parangon adapté et transformé de mille manières. Reconstruites ici pour la première fois dans la totalité de sa trajectoire, la genèse, la structure et la postérité de ce recueil de gravures lettrées, légendées et glosées rend compte du destin de l'image dans le monde du catholicisme post-tridentin, de l'Europe au Mexique et au Pérou, à la Chine et au Japon.

« Je révise les images... » - Genèse, structure et postérité des Evangelicae historiae imagines de Jerónimo Nadal

Au début du xviie siècle, un polémiste averti lançait à son auditoire, mi-protestant mi-catholique, cette sentence lapidaire : « Aujourd'huy, les disputes se réduisent à disputer comment il faut disputer. » Pour notre controversiste désabusé, dans ces rencontres entre théologiens, les moyens mangeaient la fin, les débats s'éternisant dans d'interminables disputes sur les conditions de la dispute. C'est de cette remarque - récurrente - qu'ont germé l'idée de ce livre et la volonté d'élargir le questionnement à des époques plus anciennes : à quoi bon ces rencontres répétées entre théologiens quand la conversion de l'adversaire semble si rarement le fruit des débats ? À nos yeux, l'amer constat que dresse ce théologien - des rencontres interreligieuses infécondes - n'est pas à attribuer à une quelconque myopie. Ce qu'il pointe est plus profond, plus essentiel. Il signale des enjeux alternatifs, il met sur la piste d'autres fonctions, moins évidentes ou moins assumées, des disputes interreligieuses. De ces grands débats, qui pensait vraiment sortir gagnant ? qui pouvait sérieusement se dire convaincu ? À partir de là, que recherchaient les acteurs de ces multiples scènes sans issue ?

Les disputes et la conversion religieuse de l'Antiquité au XVIIe siècle

Comment l'oeuvre de Louis Marin a-t-elle travaillé dans sa grandeur discrète, depuis la disparition du philosophe, historien et sémiologue, en 1992 ? Comment sa méthode d'approche des objets, textes et images, sur lesquels il a fait porter son attention patiente depuis ses Etudes sémiologiques (1971) jusqu'au Pouvoir des images, dernier livre publié de son vivant, a-t-elle profondément imprimé sa trace dans un grand nombre de recherches conduites par des historiens de la littérature, de l'art, de la philosophie, et plus généralement des sociétés modernes ? Les études réunies ici s'échelonnent sur les vingt-cinq ans qui nous séparent de sa mort et veulent rendre compte de l'unité d'une oeuvre mais aussi de l'extrême variété de ses effets. Louis Marin n'a pas fait système, mais il a aidé de nouvelles générations à concevoir et à comprendre les systèmes de représentation au sein desquels ont été produits les gestes d'écriture et de peinture qu'il a su interroger.

A force de signes - Travailler avec Louis Marin

L'ouvrage accompagne l'exposition-dossier du Musée des Beaux-Arts de Rouen organisée dans le cadre de la 5e édition du "Temps des collections" (jusqu'au 21 mai prochain). Cette exposition rassemble, autour de la Flagellation du Caravage peinte vers 1606-1607, un ensemble de tableaux et de dessins issus des collections du Musée, associé au prêt exceptionnel d'une oeuvre de Philippe de Champaigne, L'Ecce Homo (vers 1655) du Musée des Granges de Port-Royal. Sous la forme d'un dialogue à la fois spontané et érudit au plus près des oeuvres exposées, ce livre aborde trois questions déterminantes pour la compréhension du chef-d'oeuvre du Caravage : le rapport entre un dehors et un dedans qu'évoque le regard du Christ ; le couple du bourreau et de sa victime ; la relation entre face et profil du Christ que met en tension le tableau.

Caravage : Hors-Champ

Cet ouvrage est consacré aux différentes échelles du pouvoir exercé par les femmes et sur elles-mêmes de la part des autorités ecclésiastiques et civiles engagées dans le contrôle des congrégations religieuses féminines inspirées du modèle ignatien. Les cas d'étude ici considérés se réfèrent à la période qui va de la suppression de la Compagnie de Jésus (1773) aux premières décennies du XXe siècle, c'est-à-dire ce que l'historiographie a défini comme "le long XIXe siècle". Cette perspective de longue durée permet de saisir les dynamiques d'adaptation et d'évolution de ces échelles de pouvoir face à la situation politique et religieuse des divers contextes géographiques, de l'Europe occidentale jusqu'aux Amériques.

Echelles de pouvoir, rapports de genre - Femmes, jésuites et modèle ignatien dans le long XIXe siècle

1773 : la Compagnie de Jésus est supprimée. 1814 : elle est rétablie. Deux dates nettes et tranchantes, qui ne manquent pas de faire naître des questions à foison. Comment les jésuites ont-ils réagi à cette décision? Que sont-ils devenus entre ces deux temps ? Quels sont les motifs de la suppression et ceux du rétablissement de l'ordre des jésuites ? La Compagnie de Jésus rétablie est-elle identique à celle qui fut supprimée? Et si l'on avait supprimé les jésuites, pourquoi vouloir les rétablir ? À moins qu'il ne faille poser la question à l'envers : si on les a rétablis, pourquoi avoir voulu les supprimer ?Les auteurs prennent d'abord soin de donner à lire dans leur intégralité les deux documents pontificaux par lesquels la Compagnie de Jésus a été supprimée puis rétablie, avant de proposer, sur la base de ces textes et de leurs contextes, des orientations pour la réflexion.

Le décret de la XXVe session du Concile de Trente sur le culte des saints, des reliques et des images est très souvent cité, évoqué et supposé connu. Mais est-il lu ? A-t-on jamais tenté de comprendre la place des "images" dans la procession des saints, des reliques et des images ? A-t-on pesé ce décret comme le résultat d'un travail, et non pas seulement comme le frontispice de l'art catholique "tridentin" ? A-t-on pris la mesure de la situation de ce décret, clôture d'un Concile ouvert plus de trente ans plus tôt ? Ce petit livre tente d'apporter à ces questions un début de réponse.

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