En mettant au jour la double correspondance que Marcel Drouin a entretenue avec Pierre Louÿs et Paul Valéry, cet ouvrage révèle ce professeur et écrivain qui fut le seul philosophe parmi les cofondateurs de La NRF. Pour autant, l'amitié qui lia ces trois hommes ne saurait être complète sans évoquer celui qui fut le camarade des débuts littéraires de Louÿs, l'ami de longue date de Valéry et le beau-frère de Drouin, André Gide, fréquemment convoqué au cours de ces lettres.

Cette correspondance témoigne de ce qui fait le quotidien de chacun, traversé par des lectures, des voyages, des questionnements sur le mariage et la paternité, mais aussi de ce qui anime le premier XXe siècle, l'affaire Dreyfus et la Première Guerre mondiale notamment. Les lettres échangées entre Marcel Drouin, Pierre Louÿs et Paul Valéry s'avèrent également riches de réflexions sur le processus créatif et d'encouragements à l'écriture, signes d'un soutien entre les trois amis écrivains, ainsi que d'une profonde admiration pour l'oeuvre et l'esprit des uns et des autres.

Marcel Drouin, Pierre Louys, Paul Valéry : correspondance, 1889-1938

Le 21 novembre 1912, la Nouvelle Revue française (NRF) décide de ne pas publier Du côté de chez Swann, alors intitulé Le Temps perdu, de Marcel Proust. Ils sont six à diriger la revue, mais c'est André Gide qui portera la responsabilité de cette décision, une « impardonnable erreur » qu'il regrettera jusqu'à la fin de sa vie. Dès lors, Gide apparaîtra comme l'ennemi de Proust, et avec lui d'une certaine littérature.
En s'appuyant sur la correspondance échangée par les deux hommes, Pierre Masson, l'un des plus grands spécialistes d'André Gide, apporte un nouvel éclairage à cet épisode célèbre de l'histoire littéraire et démontre que leur dialogue fut riche, bien que compliqué. Car si Gide et Proust vouaient tous deux un culte à l'art, ils ne concevaient pas la littérature de la même manière, le premier la voyant comme une mission, le second comme une manière de donner forme à sa vie. Car si l'un et l'autre vivaient leur homosexualité de manière cachée, ils n'envisageaient pas de la dévoiler au même rythme et Proust, d'une certaine façon, semblait incarner tout ce que Gide souhaitait refouler.
C'est donc à une conversation (parfois heurtée) entre deux figures capitales de la littérature du xxe siècle que Pierre Masson nous invite à participer, où l'on croisera également Fiodor Dostoïeski, Oscar Wilde ou Gabriele d'Annunzio, le tout dans un style d'une limpidité et d'une élégance rares.

André Gide et Marcel Proust : à la recherche de l'amitié

En partant des écrits d'André Gide, cet ouvrage suit la formation et l'évolution de cette personnalité complexe sous sept angles: la vie du corps, la vie des autres, la vie nomade, la vie de famille, la vie d'écrivain, la vie morale, la vie spirituelle.

Les sept vies d'André Gide ; biographies d'un écrivain

Composée de 130 lettres échangées entre 1891 et 1934, cette correspondance retrace l'histoire d'une amitié de jeunesse prolongée dans l'âge mûr : celle de l'écrivain André Gide et du peintre Paul-Albert Laurens (1870-1934), fils du célèbre peintre d'histoire Jean-Paul Laurens. Au cours de leur voyage en Afrique du Nord en 1893-1894, épisode décisif longuement évoqué dans Si le grain ne meurt, et auquel les lettres ici rassemblées apportent quantité d'éclairages inédits. Laurens et Gide partagent leurs découvertes touristiques et sexuelles et nouent une relation fraternelle, au point d'en faire une des plus durables et profondes que Gide ait connues. Cette amitié est aussi un réseau : fils unique et bientôt orphelin, Gide a trouvé, avec Paul-Albert Laurens, son frère Pierre et leurs parents, une seconde famille ; il a rencontré enfin, avec eux, un milieu d'artistes et d'écrivains, qu'il n'a plus quitté.

Gide et Laurens - Correspondance, 1891-1934

Entre 1910 et 1939, chaque été, à l'ombre de l'abbaye cistercienne de Pontigny, proche d'Auxerre, les Décades de Pontigny ont accueilli des écrivains, des économistes, des hommes politiques et des philosophes, français et étrangers, pour échanger des réflexions sur le sens et l'avenir de leur discipline, et s'interroger sur les conditions d'une humanité plus libre et plus juste. Leur hôte, Paul Desjardins, érudit épris de progrès, laïc soucieux de spiritualité qui, de Bergson à Bachelard, de Gide à Malraux, consacra sa vie à les faire dialoguer. Les Entretiens de Pontigny sont, aujourd'hui, une légende, niais aussi une référence dont on parle entre initiés. Subsistent les Programmes des décades, édités avec soin, année par année, qui nous donnent une idée des thèmes développés. Subsistent également un certain nombre de correspondances, ainsi que des ouvrages 1 dédicacés. Mais si la mémoire de Pontigny peut vivre encore, c'est grâce aux centaines de photos prises par les participants, qu'ils soient photographes occasionnels comme Roger Martin du Gard, ou systématiques comme Paule Crespin. Cette magnifique collection, conservée par la famille de Paul Desjardins, est présentée ici pour la première fois, sous ses multiples aspects ; nous l'avons restaurée avec soin. C'est aussi une mine de renseignements sur la condition sociale des intervenants, sur l'élégance, sur la mode ou le refus des conventions. A tous égards, cet ouvrage est un document précieux sur l'histoire des décades, unique et exceptionnel par l'image qu'il renvoie d'une des grandes époques de la culture française.

L'esprit de Pontigny (1910-1939)

Après vingt ans de mise au jour de textes inédits, de précieuses correspondances, de manuscrits préparatoires, et après une nouvelle édition complétée de ses oeuvres dans la Bibliothèque de la Pléiade, le moment était venu de considérer l'ensemble du corpus des oeuvres d'André Gide comme un tout dont les éléments s'appellent et se complètent : des réseaux se forment, des images obsessionnelles se révèlent, des arrière-pensées se dévoilent, André Gide ne cessant de réécrire les données que lui fournissent son vécu, ses lectures et son époque, comme autant de matériaux à transmuer en oeuvres d'art. Ce colloque de l'été 2012 à Cerisy-la-Salle, le troisième en cinquante ans consacré à André Gide, s'est attaché particulièrement à éclairer les enjeux engagés par cette écriture au second degré, montrant comment un écrivain porté aux débats et aux échanges culturels a tissé et croisé les idées et les textes fondateurs de notre imaginaire et de notre culture.

André Gide et la réécriture - Colloque de Cerisy

Composée de près de 150 lettres échangées entre 1928 et 1950, cette correspondance s'est développée principalement à partir de 1943, date à laquelle Jean Armouche, ayant conquis à Tunis l'amitié de Gide devient l'un de ses interlocuteurs privilégiés. Une première période permet surtout de faire connaissance avec Amrouche, ce Kabyle qui vient à Gide sans rien renier de sa culture, et qui espère même la développer au contact de l'influence française. La seconde période (120 lettres entre 1943 et 1950) constitue un document d'histoire littéraire, dans la mesure où la fondation de l'Arche en 1943 va d'abord unir les efforts des deux hommes à Alger, puis entraîner Amrouche dans le maquis éditorial parisien. L'autre grande affaire de ces relations est la préparation, puis la réalisation des entretiens radiophoniques, Amrouche inventant un genre qui allait être sa plus belle réussite. De façon plus discrète se révèle une dimension historique : après les démêlés de Gide avec les communistes, c'est Amrouche qui se trouve de plus en plus écartelé entre son amour de la culture française et sa fidélité à ses origines. Au total, c'est un dialogue complet qui s'établit, donnant à la figure du dernier Gide un éclairage nouveau en la replaçant dans l'atmosphère de l'après-guerre.

Ses oeuvres

Ses derniers livres