La France des années 1930, dans toutes ses dimensions, tant politique qu’économique, sociale et culturelle.
La France des années 30 est travaillée par un recul inquiet de la confiance en la démocratie libérale. Elle connaît une crise de la représentation parlementaire (6 février 1934), mais se caractérise aussi par l’espoir de lendemains meilleurs et d’une réinvention de la politique (le Front populaire), voire d’un dépassement des limites de l’homme. Le mot « transhumanisme » ne naît-il pas en 1937, tandis que le vertige de la modernité technologique inspire les premières pensées écologiques ? Une société nouvelle émerge, où les femmes actives, les immigrés, les travailleurs coloniaux transforment le visage des villes. Mais la guerre n'est plus seulement un souvenir traumatisant : elle devient une menace imminente. Lorsque Roger Martin du Gard apprend qu’elle scelle cette décennie féconde, il note : « Rien ne se passe comme on le prévoyait. »
Renaud Meltz
Professeur des universités, membre de l’Institut universitaire de France, il a notamment publié les biographies d’Alexis Léger et Pierre Laval. Actuellement directeur de recherche au CNRS (Maison des sciences de l’homme du Pacifique), il pilote un Observatoire des héritages des essais nucléaires en Polynésie.

La France des années 1930

La France des années 1930, dans toutes ses dimensions, tant politique qu'économique, sociale et culturelle.

La France des années 30 est travaillée par un recul inquiet de la confiance en la démocratie libérale. Elle connaît une crise de la représentation parlementaire (6 février 1934), mais se caractérise aussi par l'espoir de lendemains meilleurs et d'une réinvention de la politique (le Front populaire), voire d'un dépassement des limites de l'homme. Le mot « transhumanisme » ne naît-il pas en 1937, tandis que le vertige de la modernité technologique inspire les premières pensées écologiques ? Une société nouvelle émerge, où les femmes actives, les immigrés, les travailleurs coloniaux transforment le visage des villes. Mais la guerre n'est plus seulement un souvenir traumatisant : elle devient une menace imminente. Lorsque Roger Martin du Gard apprend qu'elle scelle cette décennie féconde, il note : « Rien ne se passe comme on le prévoyait. »

Renaud Meltz

Professeur des universités, membre de l'Institut universitaire de France, il a notamment publié les biographies d'Alexis Léger et Pierre Laval. Actuellement directeur de recherche au CNRS (Maison des sciences de l'homme du Pacifique), il pilote un Observatoire des héritages des essais nucléaires en Polynésie.

La France des années 1930 - Les épreuves de la République

Sous la présidence du général de Gaulle, la France se dote de la force de dissuasion convoitée depuis le début de la Ve République : des bombes bien plus puissantes que celle déployée à Hiroshima. A quel prix ? Les 193 essais nucléaires réalisés de 1966 à 1996 en Polynésie dans les atolls de Fangataufa et Moruroa ont bouleversé l'existence de l'ensemble des Polynésiens, contaminant certains par les retombées toxiques, dégradant des écosystèmes fragiles dans lesquels des déchets radioactifs ont été hâtivement jetés à la mer. Au long de cette gigantesque entreprise qui a mobilisé une centaine de milliers d'hommes et des milliards de francs, le mode de vie des habitants s'est trouvé transformé, des Marquises à Bora-Bora. Depuis les hésitations des décideurs politiques métropolitains sur le choix du lieu - on a envisagé la Corse ou le Massif central pour les tirs souterrains, la Réunion et la Nouvelle-Calédonie pour les essais aériens - jusqu'aux conséquences sanitaires, environnementales et socio-économiques, en passant par le récit des oppositions, des contestations mais aussi des cohabitations et des rencontres, cet ouvrage, fruit de la collaboration de 15 chercheurs, historiens, géographes et anthropologues, lève le voile sur une période de l'histoire polynésienne et de l'histoire post-coloniale française trop longtemps demeurée sous le signe du secret.

Des bombes en Polynésie - Les essais nucléaires français dans le Pacifique

C'est le privilège des hommes d'Etat que de recevoir un surnom. Le "Che" est de ceux-là. Même si Jean-Pierre Chevènement n'a jamais accédé à la magistrature suprême, il aura marqué de son empreinte originale la vie politique française pendant plus de quarante ans. Constatant l'écart entre l'importance des fonctions qu'il a occupées et la connaissance réelle de son action et de son influence, Régis Boulat et Renaud Melt ont sollicité les meilleurs historiens pour appréhender l'itinéraire de cet acteur majeur à partir de sources inédites, dont celles de l'intéressé lui-même. Les auteurs ont analysé la pensée et l'action d'un homme transcendant la géographie partisane de la Ve République dans une époque de grands bouleversements. De la création du Centre d'études, de recherches et d'éducation socialiste (CERES) au cours des années 1960 à sa candidature à l'élection présidentielle de 2002, ils se sont intéressés à ses combats pour la République, la Nation et la gauche, à son projet industrialiste reposant sur un Etat stratège, à sa volonté de "relever" l'Ecole républicaine. Au niveau international, son expérience de la guerre froide, sa conception de la dissuasion nucléaire française et son analyse de la guerre du Golfe, ses conceptions européennes liées à son rapport à l'Allemagne sont également abordées. Ainsi se dessine le portrait du "dernier des jacobins".

Jean-Pierre Chevènement - Le dernier des jacobins

Le 22 octobre 1931, le président du Conseil Pierre Laval est accueilli à Washington par l'ambassadeur Paul Claudel. Il est à quarante-huit ans l'une des figures incontournables de la politique française et Time Magazine va le proclamer « homme de l'année ». Quel chemin parcouru pour le fils de l'aubergiste de Châteldon, l'avocat besogneux, le député-maire naguère socialiste d'Aubervilliers, bientôt l'interlocuteur de Staline, Mussolini, Hitler ! Plus incompréhensible lui apparaît l'issue de son aventure terrestre, quatorze ans plus tard, lorsqu'il est conduit dans un fossé de la prison de Fresnes pour y être fusillé. Le feu du peloton d'exécution frappe le mauvais génie de Pétain, l'emblème honni de la Collaboration, qui a souhaité publiquement la victoire du IIIe Reich. Cet homme au parcours heurté, sous ses abords frustes et habiles, recèle bien des secrets. Renaud Meltz, à partir de nombreuses sources inédites, dévoile une trajectoire qui n'avait rien de fatal, où l'argent, les opportunités et l'entourage, l'obsession du pouvoir à tout prix, enfin, jouèrent un rôle décisif. Que l'Auvergnat, pacifiste sincère, époux et père aimant, pur produit de la méritocratie républicaine, artisan des assurances sociales, ait consenti à la mort du monde dont il procédait, voilà le mystère qui est ici exploré. Des lumières nouvelles sont jetées sur ce Français à bien des égards ordinaire, roublard et sûr de lui, qui n'était ni intellectuellement ni surtout spirituellement armé pour affronter les forces nazies réclamant à la France vaincue sa conception de la dignité de l'homme et ses Juifs.
Une somme magistrale, et qui fera autorité.

Pierre Laval

De part et d'autre du Danube : l'Allemagne, l'Autriche et les Balkans de 1815 à nos jours

"Comment peut-on être ambassadeur de France et poète ? " , s'indignaient les surréalistes, en apostrophant Paul Claudel. C'était en 1925. Que reste-t-il de cette alliance à l'heure du numérique, qui renouvelle l'écriture classique du diplomate ? Dédié à la conjugaison des deux activités, cet ouvrage met en lumière l'ancienneté, le renouvellement et la diversité des pratiques de l'écrivain entré en diplomatie et du diplomate entré en littérature. Interrogeant les identités multiples d'hommes destinés à intervenir dans et sur le monde, analysant les conditions matérielles de l'exercice de leur métier, ainsi que leurs modes d'expression privilégiés, il examine aussi la validité d'un "modèle" français qui serait né avec Chateaubriand. Il s'interroge enfin sur l'invention d'une tradition, formalisée dans l'entre-deux-guerres, mais qui ne trouve sa consécration véritable qu'après 1945, à travers la fortune de l'expression unificatrice et duale d' "écrivain diplomate" . Actes d'un colloque international qui s'est tenu à La Courneuve et à Paris, en mai 2011, augmentés d'articles originaux, ce livre, au confluent de l'histoire littéraire, de l'histoire sociale et de l'histoire des relations internationales rassemble vingt-quatre contributions d'universitaires et de diplomates français et étrangers, ainsi que des échanges entre historiens et diplomates en activité. L'ouvrage est préfacé par Maurizio Serra, délégué permanent de l'Italie auprès de l'Unesco et écrivain. Laurence Badel est professeur d'histoire contemporaine à l'université de Strasbourg. Gilles Ferragu est maître de conférences en histoire contemporaine à l'université Paris Ouest-Nanterre-La Défense. Stanislas Jeannesson est maître de conférences en histoire contemporaine à l'université Paris-Sorbonne. Renaud Meltz est maître de conférences en histoire contemporaine à l'université de la Polynésie française, en délégation au CNRS (ISCC).

Ecrivains et diplomates - L'invention d'une tradition XIXe-XXIe siècles

Cette première véritable biographie de Saint-John Perse réunit enfin ce qui a été séparé par Alexis léger lui-même, la vie du diplomate et celle du poète. le lecteur qui ouvre sa Pléiade ne peut en effet qu'être fasciné par une série de contradictions. le poète y affirme l'irréductibilité de l'oeuvre au fait historique, mois multiplie les confidences biographiques. II se targue de son premier rifle dans la conduite de la politique étrangère de son temps, mois s'exonère du naufrage à quoi elle a abouti. Le lecteur découvre une vie dont il pressent Io port romanesque et qui méritait d'être réécrite. Il a fallu, pour relever ce défi, mener une longue enquête, rétablir les faits dissimulés, reconstituer le perpétuel palimpseste du diplomate, qui effaçait ses traces à mesure qu'il révisait sa politique pour donner le sentiment qu'elle était immuable. Les mystifications d'Alexis ne sont pas seulement un rideau de fumée à dissiper. Elles permettent de plonger l'individu dans le bain de son époque et offrent la garantie, en s'intéressant à une personne, de connaître une société. Épris de puissance et de gloire, le secrétaire général du Quai d'Orsay a voulu la conférence de Munich, pour le bien de la France et celui de sa carrière. II a bataillé secrètement contre de Gaulle, en espérant rafler la mise, à la libération, ove( le soutien de l'Amérique, où il s'était réfugié. Le poète a oeuvré avec sa science de diplomate, fort de ses réseaux, pour obtenir le prix Nobel de littérature.
Renaud Molli, avec cette biographie totale, offre une relecture passionnante d'un destin qui se voulait exemplaire sans se dévoiler, et d'un prophétisme qui se prétendait infaillible malgré le désastre de 1940.

Ses oeuvres

Ses derniers livres