L'autrice rintraccia le attività segrete praticate dai privati cittadini e dalle istituzioni governative e militari in epoca antica. Utilizzando il concetto moderno di intelligence, Rose Mary Sheldon spazia dalle attività di spionaggio e di controspionaggio alle azioni segrete, dalle operazioni clandestine all'impiego di codici e di messaggi cifrati. "Guerra segreta nell'antica Roma: intelligence e spionaggio dalla Repubblica al 284 d. C" sfata il mito secondo cui le attività di intelligence appartengano all'epoca moderna, per testimoniare invece come le antiche storie di spionaggio abbiano anche echi moderni. Molti gli interrogativi che scaturiscono da questa analisi e sui quali Sheldon indaga. Qual è il ruolo di un servizio di intelligence in una repubblica libera? Quando le esigenze di sicurezza dello Stato superano i diritti del cittadino? Se non possiamo fidarci dei nostri servizi di sicurezza, quanto possiamo essere al sicuro? Sebbene protetto dalla guardia pretoriana, il settantacinque per cento degli imperatori romani morì assassinato o sotto attacco da parte dei pretendenti al trono. Chi era a guardia dei guardiani? Un'opera magistrale tradotta in tutto il mondo, una lettura affascinante per gli studi sociali moderni.

Guerra segreta nell'antica Roma - Intelligence e spionaggio dalla Repubblica al 284 d.C.

Les activites de renseignement font partie integrante de l'art de gouverner et, sans elles, les Romains n'auraient pas pu edifier et proteger leur empire. Meme s'il ne separaient pas les differentes fonctions du renseignement entre activites civiles et militaires, il n'en demeure pas moins qu'une grande partie de leurs activites de renseignement ressemblaient aux notres et qu'il est possible d'utiliser le concept moderne de cycle du renseignement pour les decrire. L'eventail des activites concernees est assez large: collecte de renseignements, contre-espionnage, infiltration, operations clandestines, utilisation de codes et de chiffres, et diverses techniques d'espionnage. Toutes ont laisse des traces litteraires, epigraphiques et archeologiques qu'il est possible de suivre en partie.Rose Mary Sheldon retrace le developpement des methodes de renseignement romaines des debuts de la Republique jusqu'au regne de Diocletien (284-305 apres J.-C.), d'une forme embryonnaire et souvent entachee d'amateurisme jusqu'au systeme tres elabore d'Auguste et de ses successeurs. L'ouvrage est rythme tant par des chapitres consacres a l'etude de certains des echecs romains que par l'examen des reseaux de communication, des signaux de transmission, des activites d'espionnage, des operations militaires et de la politique frontaliere.C'est pourquoi les questions plus larges soulevees dans ce livre sont d'une pertinence immediate pour le present: bien que les methodes de renseignement aient radicalement change avec l'avenement de la technologie moderne, les principes restent etonnamment similaires. Les questions politiques essentielles portant sur la place des services de renseignement dans une democratie et une republique plongent leurs racines dans le monde greco-romain.Professeur au Virginia Military Institute, Rose Mary Sheldon a publie de nombreux articles et plusieurs ouvrages sur les activites de renseignement dans l'Antiquite. Elle a notamment publie Espionage in the Ancient World: An Annotated Bibliography (McFarland, 2003), Spies in the Bible (Greenhill Books, 2007), Operation Messiah: St. Paul, Roman Intelligence and the Birth of Christianity, (Vallentine-Mitchell, 2008) et Rome's Wars in Parthia: Blood in the Sand (Vallentine-Mitchell, 2009).

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