Un jeune dessinateur argentin se retrouve à travailler sur les chantiers parisiens. Un roman d'apprentissage décalé et un portrait original plein d'humanité du monde ouvrier et de Paris.

Début des années 2000, Sergio, un dessinateur argentin, arrive à Paris avec l'objectif de faire publier ses dessins. Entre ses balades sur le boulevard Ornano et les week-ends qu'il passe à la bibliothèque publique de Beaubourg à écouter les cassettes de la méthode Assimil pour apprendre le français, il cherche un éditeur. En attendant, il faut bien travailler et, grâce aux relations de son ami le Chilien, appelé aussi le Cow-boy, il se retrouve apprenti sur les chantiers parisiens.

Mais un dessinateur ne se transforme pas en maçon ni en bête à gravats du jour au lendemain, et le langage des outils se révèle finalement plus difficile à retenir qu'une langue étrangère. Qu'importe, car l'oil scrutateur est toujours aux aguets, qui donne l'occasion à notre héros de saisir avec finesse, intelligence et poésie toute une galerie de scènes et de personnages aussi insolites que touchants.

Artiste et auteur argentin né en 1974, Sergio Aquindo suit des études de cinéma et de graphisme, avant de se consacrer au dessin. Il s'installe à Paris en 2001. Depuis, il travaille pour la presse française et dessine régulièrement dans le journal Le Monde. Il est l'auteur, entre autres, des Jouets perdus de Romilio Roil (L'oil d'or, 2003), de La Mère Machine (Rackham, 2009), Harry & the Helpless Children (Rackham, 2012), Cendres, des hommes et des bulletins (Le Tripode, 2016, en collaboration avec Pierre Senges) et l'Atlas des monstres connus et méconnus (Éditions du Chêne, 2020).

Bête à gravats

Cendres des hommes et des bulletins

Tout a commencé par une faute d'orthographe, un instant dyslexique. Par la grâce d'une erreur sur les bulletins de vote, un idiot est élu pape en 1455 à la place du grandissime favori. « Ce n'est pas le premier exemple d'injustice née à cause d'une seule lettre de l'alphabet : on a connu des schismes pour moins que ça, des guerres civiles ». Oui, mais voilà, l'infortuné, furieux, s'autoproclame antipape et décide de parcourir l'Europe pour s'allier les grands de ce monde, réparer la folle erreur.

En 2010, l'artiste Sergio Aquindo invite l'écrivain Pierre Senges au musée du Louvre pour lui faire observer un tableau de Brugel, qui demeure un mystère pour les historiens de l'art. Des mendiants à l'allure désastreuse, portant des queues de renard et d'étranges couvre-chefs. D'où viennent ces gens ? Que font-ils là ? Sergio Aquindo et Pierre Senges ont essayé de comprendre. Six ans plus tard, voici leurs hypothèses réunies dans le roman Cendres des hommes et des bulletins.

"petite machine! mais dites-moi, qui est donc l'horloger fou, qui ajusta les vis et les boulons de cette machine d'amour?", demandait teéfilo ibafiez dans le tango "maquinita".
 La mère machine, conçue dans un petit atelier de la périphérie de buenos aires, était alors sur toutes les lèvres et dans bien des foyers argentins.  méprisé par les hommes de science de son temps, peu à peu oublié, son créateur, tulio tosco (1902-1963), mérite pourtant une place particulière dans l'histoire des inventeurs.  les archives constituées par ses enfants après sa mort permettent enfin de révéler toute l'originalité de l'oeuvre de "l'horloger fou", qu'on ne saurait réduire à une simple curiosité du xxe siècle.

La mère machine ;  l'Histoire des ateliers Tosco

Romilio Roil (Mar del Plata, 1884- ?). Inventeur et fabricant de jouets argentin. Co-fondateur, avec son frère Paolo, du petit atelier de jouets Juguetes rutilantes de San Salvador de Jujuy (1902). Créatif et prolifique, il produit des dizaines de modèles de jouets, aujourd'hui considérés comme uniques en leur genre, dont aucun ne connaîtra de réel succès. On attribue ses échecs répétés auprès du public à la simplicité excessive de ses inventions, à leur manque de raffinement, ou encore à leur extrême singularité. L'industrialisation et la massification des premières décennies du XXe siècle le ruinent définitivement. On perd sa trace en 1940. Cette année-là, gagné par la tristesse, Romilio Roil prend la route avec ses jouets sur le dos, pour une destination que l'on ignore, et s'évanouit dans la nature au détour d'un chemin.

Les jouets perdus de Romilio Roil

Romilio Roil (Mar del Plata 1884- ? ).
Inventeur et fabricants de jouets argentin. Co-fondateur, avec son frère Paolo, du petit atelier de jouets Juguettes rutilantes de San Salvador de Jujuy (1902). Créatif et prolifique, il produit des dizaines de modèles de jouets, considérés comme aujourd'hui unique en leur genre, dont aucun ne connaîtra un réel succès. On attribue ses échecs répétés auprès du public à la simplicité excessive de ses inventions, à leur manque de raffinement, ou encore à leur extrême singularité.
L'industrialisation et la massification des premières décennies du XXème siècle le ruinent définitivement. On perd sa trace en 1940. Cette année-là, gagné par la tristesse, Romilio Roil prend la route avec ses jouets sur le dos, pour une destination que l'on ignore, et s'évanouit dans la nature au détour d'un chemin.

Un génial inventeur et fabriquant argentin de jouets, Romilio Roil disparaît soudainement en 1940, après avoir essuyer les échecs répétés de ses inventions auprès du public. Sergio Aquindo retrouve des années plus tard, pour notre plus grand bonheur, tous ses carnets de croquis chez un antiquaire. Fiction ou réalité, personne ne le sait à part Sergio. Cet ouvrage présente et analyse sous forme de comptines le fonctionnement de chacun de ces mystérieux objets, du plus loufoque au plus complexe. Dans un état d'esprit et un graphisme magnifique proche d'un "Foligato" de De Crecy, Sergio nous livre un premier album débordant d'imagination qui fera rêver les petits et les grands.

Ses oeuvres

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