Quoi de commun entre Emile Zola acteur de la justice par J'accuse ! et le créateur des Rougon-Macquart ? Quelle vision du droit et des professions judiciaires l'écrivain peut-il avoir dès avant l'Affaire Dreyfus ? L'expérience des institutions et la fréquentation d'hommes de loi apportent à cet égard des éléments de réponse. Mais il faut aussi compter avec l'immense oeuvre de fiction produite entre 1865 et 1902 par laquelle l'auteur se dévoile peu à peu. Et si les Rougon-Macquart ont forgé la célébrité du romancier, ils prennent place, en réalité, entre les oeuvres de jeunesse telles que Thérèse Raquin et celles de l'âge mûr, les Trois Villes et les Quatre Evangiles. La lecture de cet ensemble fictionnel livre un éclairage inédit sur maints aspects de l'écriture et de la personnalité du maître pour qui vérité et justice sont les deux faces d'un seul idéal, celui de l'Homme libre. Reflet de la vie, la littérature zolienne, forte d'un succès non démenti de nos jours, offre une représentation du droit à même de questionner le juriste et, plus largement, le citoyen. Il est vrai que pour Emile Zola, "l'art n'est autre chose que la réalisation de la plus grande intensité de vie possible par n'importe quel moyen".

Zola peintre de la justice et du droit

La peine a pour fonction d'assurer l'ordre, de le maintenir, de le consolider. Sans doute, au cours de l'histoire, la peine a eu d'autres finalités comme l'enrichissement du titulaire de la justice. Tel a été le cas au cours du premier âge féodal avec les seigneurs justiciers. Mais la raison d'être profonde de la peine, sa fonction récurrente est de donner une sanction aux règles qui en sont sa condition. Tel est d'ailleurs le sens originel de la poena, de cette composition pécuniaire venue limiter puis exclure la vengeance privée.

Les sens de la peine

L'histoire de la vigne et du vin est l'histoire d'une quête de la qualité. Elle ne peut être comprise pleinement qu'à travers les parcours des hommes et des femmes qui, face aux menaces pesant régulièrement sur la vigne et le vin, oeuvrent à l'amélioration des techniques de viticulture, au perfectionnement des méthodes de vinification et à une meilleure promotion du produit. Nombreux sont ceux qui écrivent cette histoire. Aux côtés des vignerons et des négociants, des scientifiques, des journalistes, des médecins, des architectes ou encore des politiques contribuent à dynamiser l'activité et l'économie de la filière vitivinicole. Le vin, produit dont le prestige n'a cessé de s'affirmer au fil des siècles, est ainsi devenu l'affaire de tous. Inspiré par les recherches présentées lors du 134e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, cet ouvrage offre une galerie de portraits d'hommes de la vigne et du vin, célèbres ou oubliés, dans toute leur diversité.

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