Sophie Zénon a développé une recherche autour du site du Hartmannswillerkopf (HWK), rebaptisé "Vieil Armand" après guerre, dans le massif des Vosges. Elle y questionne la notion de restitution de la mémoire d'un lieu de conflit de la première guerre mondiale. La spécificité de cet endroit est d'avoir été une ligne de front à la frontière entre la France et l'Allemagne. Pour vivre ici, titre emprunté à un poème de Paul Eluard, puise sa source dans une mémoire du conflit encore aujourd'hui très vive parmi la population. A mi-chemin entre recherches documentaires et esthétiques, ce livre propose une interprétation du lieu à partir de sa forêt (et notamment des arbres qui la constituent) et une approche du site par ceux qui le vivent, le côtoient, le pratiquent. Paysages "vibrés" , lumières éblouissantes, superpositions de documents d'archives et d'éléments naturels réalisées in situ constituent la trame d'une écriture photographique personnelle pour rendre compte tant de "l'esprit des lieux" que de la manière dont les hommes ont aujourd'hui appris à vivre avec cette forêt chargée d'Histoire. Des textes issus d'entretiens avec Raoul Ermel, ébéniste vivant sur la commune de Wattwiller et grand connaisseur du site, témoigne de manière sensible de sa relation à la forêt. Ses commentaires autour des photographies d'arbres de Sophie Zénon, nous disent tout l'émerveillement, mais aussi les croyances populaires attachées au lieu. Cette voix singulière alterne dans le livre avec des extraits d'un journal de 1915 écrit par l'aspirant Henri Martin, publié en 1936 aux éditions Payot sous le titre Le Vieil Armand : il y évoque, lui aussi, mais en pleine guerre de tranchées, la même forêt.

Pour vivre ici

Dans l'esprit de collection Notes proposant à chaque auteur d'investir le livre comme espace de création, Sophie Zénon propose une variation visuelle autour de ses Polaroïds de nuages réalisés en 2005 en Mongolie (Oracles) et de sa frise lumineuse conçue en 2014 à partir de ces mêmes Polaroïds (Le ciel de ma mémoire). Jouant sur les différentes opacités des papiers, ce livre est tout à la fois une évocation de Tengri, "le ciel bleu éternel" des peuples turco-mongols, une invitation au voyage, une calligraphie d'instants rejouant perpétuellement le cycle de la vie.

Le ciel de ma mémoire ; oracles

Albert Kahn a créé en 1912 les "Archives de la planète", missionnant ainsi des opérateurs aux quatre coins du monde afin qu’ils consignent par le film et la photographie en couleur les différentes réalités culturelles. 100 ans après, l’équipe du musée Albert-Kahn (Boulogne-Billancourt) souhaite donner une résonance à ce projet dans le monde actuel dans le respect de l’esprit du fondateur. Pour faire écho au fonds du musée consacré à la Mongolie, trois photographes contemporains ont été invités à offrir au public leur vision de la Mongolie au prisme des évolutions que le pays a traversé au cours des XXe et XXIe siècles : Lucile Chombart de Lauwe nous conduit dans l’intimité des foyers pour décrypter l’évolution des modes de vie, insistant sur la sédentarisation des nomades. Sophie Zénon nous propose un voyage à travers la complexité d’Oulan Bator, au coeur de la topographie d’une ville-monde, qu’elle a choisi de montrer sans ses habitants. A Yin partage le quotidien des derniers habitants des steppes et nous livre un regard de l’intérieur, insistant, malgré une apparente sérénité, sur leur disparition irrémédiable.

La Mongolie au fil du présent - Regards photographiques

" Au fil de l'atelier d'écriture, ce qui se cache derrière la trompeuse évidence qu'il n'y aurait dans une vie de paysan rien de particulier se dévoile : le lien privilégié avec une bête, le rapport au troupeau, l'acuité du regard et du toucher qui décèlent une maladie, l'effort du corps au travail et sa confrontation avec celui de l'animal, le sens de l'observation qui évalue la pousse des semis et la maturation des fruits, la faculté de prévoir, de planifier et d'intervenir au bon moment, que ce soit pour une mise bas ou pour une récolte. "

Plumes des champs - Itinéraires paysans en Normandie

Depuis dix ans, la photographe Sophie Zénon voyage en Mongolie. De cette immensité entre ciel et terre où le ciel se fait toujours plus haut, toujours plus bleu, où la nature vibre, palpite, elle nous offre une vision personnelle et sensible, témoignant de sa connivence avec cette nature et ces espaces qui la fascinent. Sophie Zénon met en images le monde de la steppe avec, au centre de sa démarche, sa relation avec une famille d'éleveurs nomades de moutons, de yaks et de chevaux, installée dans la vallée de l'Orkhon dont elle a partagé le quotidien. Conçu comme un récit filmique, Mongolie, l'esprit du vent sollicite constamment l'imagination du "spectateur" et l'incite à sa propre rêverie ou réflexion. Ainsi mises en séquences, ses photographies révèlent un talent rare à saisir la vie, d'un détail émouvant jusqu'aux horizons lointains.

Mongolie - L'esprit du vent

Un Petit groupe d'enfants de 9 à 11 ans de l'école primaire Vitruve à Paris, découvre le regard singulier du photographe britannique Partin Parr, son goût des autres, sa curiosité déconcertante. La rencontre de leurs mots et de ses images. Des écrivains en herbe arpentent la planète Martin Parr pour se raconter et nous raconter... Le monde décapant du photographe revu et corrigé.

Ses oeuvres

Ses derniers livres