A partir des années 1730, les Suisses d'expression française s'interrogent sur l'opportunité de développer chez eux une activité poétique. L'enjeu est important : quelle serait la place d'une région sans poète parmi les nations policées qui cultivent les belles-lettres ? Or, la hantise du bel-esprit français et la réputation de grossièreté qui poursuit les Suisses constituent une double embûche que rencontrent aussi bien les versificateurs anonymes du Journal helvétique qu'un Jean-Jacques Rousseau faisant ses premiers pas dans la carrière des lettres. Se cherchant une légitimité, les poètes assument ou revendiquent progressivement une différence par rapport à la France et à ses modèles littéraires les mieux établis. Entre la fin de l'Ancien Régime et l'époque romantique, l'idée d'une "poésie nationale" en français s'affirme dans cet espace littéraire périphérique, en attendant l'émergence d'une littérature romande à proprement parler.

"Ayons aussi une poésie nationale" - Affirmation d'une périphérie littéraire en Suisse (1730-1830)

Publié à Neuchâtel pendant cinquante ans, le Mercure suisse / Journal helvétique (1732-1782) est le principal périodique suisse d'information générale au XVIIIe siècle. Facteur d'émulation parmi les savants et les hommes de lettres, vecteur de débats et lieu de publication ouvert à toutes les plumes, ce mensuel constitue une source essentielle pour écrire l'histoire intellectuelle, culturelle et littéraire des Lumières helvétiques. En dialogue constant avec différents espaces culturels européens, le Journal helvétique permet encore au chercheur de progresser dans la compréhension des échanges qui caractérisent le journalisme d'Ancien Régime. Fruit d'un colloque international, le présent volume rassemble seize contributions originales dans un esprit d'interdisciplinarité. Saillantes ou méconnues, plusieurs facettes du Journal helvétique sont revisitées. Elles offrent de nouvelles clefs de lecture et une vue d'ensemble des mutations qui, au fil des décennies, ont modelé le périodique : celui-ci est notamment abordé sous l'angle de sa formule éditoriale, de ses contenus et de ses publics. Une introduction substantielle à l'histoire du journal complète la gamme des outils à disposition du lecteur d'aujourd'hui.

Lectures du Journal helvétique (1732-1782) - Actes du colloque de Neuchâtel, 6-8 mars 2014

Rousseau se découvre une passion pour la botanique à plus de cinquante ans alors qu'il a trouvé refuge dans la principauté de Neuchâtel. Il considère le règne végétal en naturaliste, moraliste, pédagogue et écrivain. Ce recueil d'articles et catalogue d'exposition contribue, par ses points de vue pluriels, à réévaluer la place de la botanique dans l'uvre et la vie du philosophe.

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