Pour mieux saisir la beauté intemporelle et sobre des édifices romans qui jalonnent l'Europe, Uwe Geese, Rolf Toman et le photographe Achim Bednorz nous invitent à nous immerger dans l'univers spirituel de nos ancêtres autour de l'an mil. L'essor du christianisme occidental et des monastères, ainsi que la ferveur religieuse populaire qui dominait l'époque, ont façonné le premier style artistique et architectural chrétien, aux formes simples et solides, reflet d'une époque charnière qui naquit sur les décombres de l'Empire romain et s'effaça graduellement au profit de l'art gothique. Cet ouvrage propose un panorama monumental de l'art roman, la première expression artistique commune à toute l'Europe chrétienne. Les superbes illustrations réalisées spécialement pour ce livre mettent en valeur tant les édifices religieux que les oeuvres d'art, ainsi que les merveilleuses enluminures dont nous avons hérité.

L'âge roman - Architecture et culture de l'image au Moyen-Age classique de 1020 à 1250

Pendant l'âge baroque, de 1660 à 1770 environ, les arts plastiques et l'architecture furent les instruments privilégiés d'une mise en scène du monde organisée par le pouvoir. Le premier acte se joua à Rome, d'où l'art baroque se répandit à travers l'Europe. Les papes, ses principaux commanditaires, l'utilisèrent pour leur propre apothéose, mais aussi pour célébrer la gloire de Dieu et propager les dogmes de la Contre-Réforme. A la cour du Roi Soleil, l'art baroque soutient par sa grammaire symbolique la volonté de puissance centralisatrice de Louis XIV et idéalise avec faste un pouvoir qui se définit comme absolutiste et de droit divin. Face au reste de la France et aux États étrangers, Versailles affirme avec éclat une grandeur qui se veut insurpassable et qui s'imposera effectivement, durant la deuxième moitié du XVIIe et au XVIIIe siècle, comme le modèle politique et culturel dominant dans la plupart des cours européennes - qui adoptent parallèlement le français comme langue d'usage. A côté des régions et des Etats catholiques liés à la Contre-Réforme - hauts-lieux " naturels " de l'art et de l'esthétique baroques -, cet ouvrage aborde également l'art dans les pays de culture protestante et bourgeoise. L'exemple de la peinture hollandaise du XVII siècle, reflet réaliste de la vie sociale aux Pays-Bas, témoigne d'une autre forme, plus pragmatique, de transposition morale des aspects religieux dans l'art. Contrairement à la peinture, traitée pour l'essentiel dans le cadre du XVIIe siècle, l'étude de l'architecture et de la sculpture se prolonge largement au XVIIIe siècle, jusqu'au baroque tardif et au Rococo. Dès avant la fin de l'Ancien Régime et l'irruption de la Révolution française, en 1789, les feux de la fête baroque s'étaient éteints à peu près partout en Europe. A bout de souffle, l'envolée, l'excès, la passion et le pathos baroques avaient cédé le pas aux courants intellectuels et artistiques issus des Lumières.

L'Art baroque - Architecture, sculpture, peinture

L'art romanesque de 1100 à 1250 est la première époque entièrement européenne de l'architecture et de l'art. En tant que l'ère des chevaliers et des monastères, c'est surtout le rayonnement de l'esprit du Christianisme ; le zénith de l'art religieux de l'occident.

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