Entre l'éditeur le plus novateur de son temps et le romancier qui devient célèbre du jour au lendemain par le scandale d'un procès, la relation dure pendantquinze ans et elle produit trois romans : Madame Bovary, véritable coup de tonnerre et immense succès, Salammbô, puis L'Éducation sentimentale, un échec public et commercial.
Comme beaucoup d'histoires de couples, celle-ci commence par un coup de foudre, se prolonge en lune de miel, traverse des tensions et se termine en rupture définitive.
Les deux hommes, tous deux nés en 1821, tous deux passionnés de théâtre avant d'écrire et de publier des livres, avaient de nombreux points communs, mais aussi des conceptions différentes de la littérature : Michel Lévy est un éditeur avisé qui ne sépare pas la qualité artistique de la valeur commerciale ; en esthète aristocratique, Flaubert méprise les « épiciers », du haut de sa conception d'un art autonome que la publication ne peut que prostituer.

Gustave Flaubert et Michel Lévy, un couple explosif

Gustave Flaubert est né à Rouen le 12 décembre 1821 à l'Hôtel-Dieu mais c'est à Trouville qu'il passait ses vacances en famille. On retrouve ses séjours dans sa propriété à Croisset en bord de Seine, à Pont-l?Évêque, ou «S ur les traces de Mme Bovary » autour de Ry et Lyons-la-Forêt (grande promenade balisée). L?environnement médical du jeune Flaubert, avec panorama sur l'exercice de la médecine en Normandie à la ville comme à la campagne dans la première moitié du XIXe siècle.
Le livre se divise en 3 parties :
Normandie, histoire collective, histoire individuelle.
Normandie géographique, Normandie littéraire (Madame Bovary, 3 contes, Bouvard et Pécouchet).
Patrimoine normand.

La Normandie de Flaubert

En 1857, Madame Bovary et Les Fleurs du mal sont traduits en justice. Tout au long du XIXe siècle, de nombreux autres livres font l'objet de poursuites pour "offense à la morale publique et religieuse et aux bonnes moeurs" . Que se passe-t-il quand le Code pénal rencontre les codes esthétiques ?

Crimes écrits - La littérature en procès au XIXe siècle

Cet ouvrage regroupe une douzaine d'études sur Madame Bovary, en trois rubriques : les deux premières se situent en amont (du côté des manuscrits) et en aval du roman (la censure, le procès et les comptes rendus), la dernière regroupe des essais interprétatifs, portant entre autres sur le bovarysme.

Madame Bovary au scalpel - Genèse, réception, critique

Il y a celle qui feuillette un roman, un journal, un magazine ou une lettre ; celle qui pose, apprend, partage, se détourne des tâches domestiques, abandonne ses petits travaux de couture, rêvasse, s'ennuie, se soigne, attend ou travaille ; celle qui bouquine dans le salon, dans la cuisine, dans le jardin, dans son lit, en public, à la campagne, au bord de la mer, chez le coiffeur ; celle qui lit assise, debout, allongée, buvant un thé, tournant le dos au spectateur ; celle qui est nue, en déshabillé vaporeux ou vêtue de ses plus beaux atours. Le portrait de la lectrice devient à la charnière du XXe siècle un genre à part entière, symbole d'une société moderne en pleine mutation.

Portraits de lectrices

Flaubert et la Saint-Polycarpe

Quatre textes inédits de Flaubert ont été retrouvés, dont l'édition scientifique a été assurée par le Centre Flaubert de l'université de Rouen : Alfred, Bal donné au Czar, Mon pauvre Bouilhet, Vie et travaux du R.P. Cruchard.

Ses oeuvres

Ses derniers livres