Au printemps de l'an 1458, Arras fut frappée par la peste et par la famine. En un mois, près d'un cinquième de la population périt. S'ensuivit la sinistre vauderie de 1461, chasse aux sorcières doublée de dévastations et de massacres dans le quartier juif de la ville. Étrange et cruelle folie collective qui fut aveuglément orchestrée par un prêtre fanatique comme un rituel de purification corporelle et spirituelle. Ce récit allégorique, écrit à la première personne, développe une réflexion profonde sur les thèmes de la liberté, de la compromission et de la passivité vis-à-vis des cataclysmes sociaux.

Messe pour la ville d'Arras

Varsovie, 1943, l'année terrible. Tourne l'Histoire, et ses folles atrocités. Et tournent les destins croisés de personnes liées par une chaîne mystérieuse. Irma Seidenman a la chance d'avoir des cheveux blonds, des yeux bleus, et de vrais faux-papiers d'état civil... D'autres ne peuvent pas en dire autant. Trente ans plus tard, que sont-ils devenus ?

La Jolie Madame Seidenman

Nuit, jour et nuit

Au printemps de l'an 1458, la ville d'Arras fut frappée par la peste et par la famine. En un mois, près d'un cinquième de la population périt. Ce récit est l'évocation poignante de tous les maux qui en découlèrent : pillage, débauche et persécution. Cependant le grand mérite de l'auteur (né à Varsovie en 1924) tient à ce que la fable ne se réduit jamais à un schéma préconçu. Bien au contraire, Messe pour la ville d'Arras est un roman incarné, pétri de contradictions humaines et habité par des personnages frémissants de vie. Il oppose dans des pages inspirées la fidélité à la justice, la foi à la raison, le salut à la survie

Et je sais une chose de plus - que l'Europe du futur ne peut exister sans commémorer tous ceux, quelle que soit leur nationalité, qui ont été tués à cette époque avec un mépris et une haine absolus, qui ont été torturés à mort, affamés, gazés, incinérés et pendu.

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