Clifford Lee "Cliff" Burton né le 10 février 1962 à Castro Valley, Californie, et mort le 27 septembre 1986 à Dörarp, dans la commune de Ljungby en Suède, est un musicien américain principalement connu pour être le deuxième bassiste du groupe de thrash metal Metallica. Burton rejoint le groupe en 1982 en remplacement de Ron McGovney. Il enregistre avec eux les trois premiers albums studio du groupe, Kill 'Em All, Ride the Lightning et Master of Puppets, qui ont tous rencontré un succès commercial et critique. Burton était connu pour son approche lead bass, permettant à la basse de jouer un rôle mélodique et soliste, en plus de tenir les bases harmoniques et rythmiques du groupe. Le 27 septembre 1986, Burton décède lorsque le bus de tournée du groupe se renverse dans les régions rurales du sud de la Suède. Burton a été, à titre posthume, intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec Metallica le 4 avril 2009. En 2011, un sondage en ligne des lecteurs de Rolling Stone l'a classé neuvième des dix plus grands bassistes de tous les temps. Il était un grand fan de l'écrivain américain Howard Phillips Lovecraft ce qui donna au groupe Metallica le nom des chansons The Call Of Ktulu sur l'album Ride the Lightning et The Thing That Should Not Be sur l'album Master of Puppets d'après deux de ses livres.