Janey e Cleveland sono due ispettrici addette al controllo degli allevamenti intensivi di galline ovaiole in una zona dell'Iowa, Dill è l'ex capo di un'associazione ambientalista, Annabelle la riluttante erede di una famiglia di allevatori; per motivi diversi vivono vite simili: frustrate e piene di rimpianti. Finché, per gli effetti a catena di una decisione impulsiva, non diventano improbabili alleati in una folle missione: liberare di nascosto tutte le novecentomila galline di un allevamento industriale in una sola notte, con l'aiuto di trecento indisciplinati volontari e sessanta camion: ce la faranno?Un romanzo a più voci (volatili inclusi!) rocambolesco e imprevedibile, esilarante e sovversivo, che trascina il lettore in un'avventura surreale ma al tempo stesso mette radicalmente in discussione la prevaricazione del nostro sistema economico sul mondo naturale.

Capannone n. 8

Janey a 15 ans lorsqu'elle quitte New York pour rejoindre son père biologique dans l'Iowa. Alors que sa mère lui avait caché l'identité de son géniteur jusque-là, elle se débrouille pour traverser les Etats-Unis, laissant derrière elle sa vie d'avant. Les années passent et Janey doit trouver un travail. Son père l'incite à contacter Cleveland, une vieille connaissance de sa mère qui travaille pour la Fédération des producteurs d'oeufs de l'Iowa. La vie professionnelle de cette dernière bascule le jour où elle s'est retrouvé nez à nez avec une poule venant de s'échapper d'une ferme tout juste inspectée. Cleveland, qui a choisi de la sauver et de repartir en voiture avec elle, prend peu à peu conscience des conditions dans lesquelles vivent les poules pondeuses et décide de passer à l'action.
Janey travaille depuis quelques temps aux côtés de Cleveland lorsqu'elle découvre ces opérations clandestines : vidéos illégales, photographies, et surtout vol d'animaux. Mais quand Janey la prend sur le fait, sa supérieure la convainc de se rallier à la cause et de monter avec elle sur une opération qui marquerait le monde à jamais. L'idée est simple  : braquer discrètement La Ferme Heureuse de la Famille Green où s'accumulent près d'un million de poules et subtiliser, en une nuit, toutes ces volailles sans éveiller l'attention des propriétaires. Du jamais vu. Pour réaliser ce « casse », Cleveland et Janey vont faire appel à une centaine d'activistes, emprunter plus de 60 camions et réunir beaucoup de courage pour tenter de libérer ces poules-pondeuses.
Les pondeuses de l'Iowa est une tragi-comédie loufoque et terriblement efficace. A la croisée de Chicken Run pour ses envolées burlesques et de La casa de papel pour la préparation de cette opération hors du commun, le roman de Deb Olin Unferth est un livre polyphonique et absolument addictif. L'auteure fait preuve d'une maîtrise narrative et stylistique impressionnante pour parler de la campagne américaine du Midwest, de la défense de la cause animale, mais aussi du destin de deux femmes à la recherche d'amour et de sens.

Les pondeuses de l'Iowa

Il faut du courage pour s'occuper de quelqu'un - peu importe qui il est ou ce qui l'a fait, qu'il soit faible ou qu'il marche ou saute des fenêtres. Le risque impliqué est énorme.

Les humains, nous ne faisons que sortir des choses, de choses. Nous nous éclaboussons dans des endroits inappropriés. Parce que nous n'avons rien à vivre. Parce que nous voulons détruire ce que nous pouvons. Parce que nous voulons être quelque chose que nous ne pouvons pas. Parce que nous ne croyons pas vraiment que nous pouvons mourir.

L'hospice enchanteur de Howard obéit à sa propre logique intérieure magique avec une excellente prose et une tristesse qui divisera les cœurs ouverts. Vous avez entre vos mains une histoire curieuse, captivante et triomphante.

Je veux être drôle. Quand j'ai commencé à écrire, je n'ai pas trouvé mes histoires drôles, mais les gens n'arrêtaient pas de le dire. Cela m'inquiétait un peu; Ce sont des pièces assez dérangeantes et tristes. Pourquoi les gens pensent-ils qu'ils sont drôles?

Vous savez comment c'est de vouloir quelque chose. Le désir se construit comme une petite maison dans votre tête et il se trouve là, à moitié construit dans votre esprit. Les femmes qui veulent des enfants sont ainsi. Les artistes sont ainsi sur les images. Ça ne disparaît pas. Vous pouvez oublier pendant quelques mois, mais c'est de retour, les pièces inachevées de ce que vous voulez.

Ses oeuvres

Ses derniers livres