A collection of three wonderfully festive stories from Eva Ibbotson, the bestselling author of Journey to the River Sea. With a beautiful cover by Joe Wilson and inside illustrations, The Christmas Star is a wonderful gift to treasure at Christmas and all year round. In the first story, Vicky and the Christmas Angel, a young Viennese girl discovers, to her horror, who really brings the children's presents at Christmas. In The Christmas Star a family encounters a fortune teller at the local Christmas market who changes their lives. The Great Carp Ferdinand is a story about a hero with a difference as it follows the impact that Ferdinand - the carp intended for the Mannhaus family's Christmas dinner - has on the household in the lead-up to Christmas.

The Christmas Star - A Festive Story Collection

A whip-smart observation of the passions and tragedies behind daily life, Eva Ibbotson's Madensky Square is a classic snapshot of Viennese life before WWI, with a new introduction from Laura Wood. Susanna Weber's dress shop stands in the picturesque Madensky Square, a quiet little world of its own, nestled in the heart of glittering pre-war Vienna. As the winter of 1910 unfurls into spring, Susanna starts a journal about life in the Square, about the buildings and their colourful inhabitants. There's Frau Schumacher, with six daughters and a baby on the way, Professor Starsky and his menagerie of sickly reptiles, an aging bookseller, a teenaged Anarchist, and little Sigi - an orphaned child prodigy forced to play the piano all day, every day. And then there's her dear friend Alice, the only person who has noticed the heartbreak that hides beneath Susanna's brisk kindness and brilliant talent .

Madensky Square

With a beautiful cover illustration by Alex T. Smith, creator of the Claude series, The Haunting of Hiram is a wonderfully spooky young fiction title from the award-winning author of Journey to the River Sea, Eva Ibbotson.'I will buy your castle, ' declared Hiram C. Hopgood. 'But only if there are no ghosts!' Alex MacBuff can't afford to keep his beloved Castle Carra, and an American millionaire has made him an offer he can't refuse. The castle is shipped all the way to Texas, but its ghostly inhabitants, including Krok the Viking warrior and a hell-hound called Cyril, follow their home across the Atlantic. How can Alex stop them haunting Hiram and also save the millionaire's daughter from an evil ransom plot?

The Haunting of Hiram

'A fairy tale for grown-ups. It's unapologetically romantic but it's also extremely funny, wry, dry and witty - and hugely uplifting.' - Marian Keyes, Daily MailAs WWI draws to a close, a love affair that stretches across countries, families and class begins, in master storyteller Eva Ibbotson's classic historical romance The Secret Countess, with an introduction from Amanda Craig. Anna Grazinsky, a young Russian countess, has lived in the glittering city of St Petersburg all her life in an ice-blue palace overlooking the River Neva. But when revolution tears Russia apart, her now-penniless family is forced to flee to England. Armed with an out-of-date book on housekeeping, Anna determines to help her family in any way possible, and she is soon hired as a housemaid at the Earl of Westerholme's crumbling but magnificent mansion. Then Rupert, the young Earl, returns home from the war and is fascinated by his new housemaid, and the more time they spend together the more they feel inexplicably drawn together. But they can never be together; Rupert is already engaged and Anna is only a servant .

The Secret Countess - Escape to the Past with this Classic Romance

Anna, a young countess, is forced to flee to England, when revolution tears Russia apart. Here she becomes a housemaid at the Earl of Westerholme's crumbling but magnificent mansion. When the Earl returns home from the war, Anna falls hopelessly in love. But Rupert is engaged to  Muriel - and anyway, Anna is only a servant. Or so everybody thinks.

THE SECRET COUNTESS

Sent in 1910 to live with distant relatives who own a rubber plantation along the Amazon River, English orphan Maia is excited. She believes she is in for brightly colored macaws, enormous butterflies, and "curtains of sweetly scented orchids trailing from the trees." Her British classmates warn her of man-eating alligators and wild, murderous Indians. Unfortunately, no one cautions Maia about her nasty, xenophobic cousins, who douse the house in bug spray and forbid her from venturing beyond their coiffed compound. Maia, however, is resourceful enough to find herself smack in the middle of more excitement than she ever imagined, from a mysterious "Indian" with an inheritance, to an itinerant actor dreading his impending adolescence, to a remarkable journey down the Amazon in search of the legendary giant sloth.

Reine du fleuve

Je ferai la révérence au majordome et à la gouvernante ! avait décidé Anna. Et c’est ainsi qu’Anna Grazinsky fut engagée comme femme de chambre chez le comte de Westerholme. Elle avait dix-neuf ans, elle était russe, elle était comtesse, et elle venait d’immigrer en Angleterre. On était en 1919...A l’office, on l’accueillit avec méfiance : elle avait un accent bizarre, on la trouvait maigrichonne. Et puis, a-t-on besoin de savoir jouer du piano pour être femme de chambre ? Mais très vite, tous furent conquis par sa grâce et son sourire. Le comte, lui, allait bientôt se marier et n’aurait dû penser qu’à sa belle et riche fiancée. Pourtant, il ne pouvait chasser de son esprit cette petite russe qui comme lui aimait les chevaux, les livres et la musique...

Une comtesse à l'office

Ellen never expected the Hallendorf school to be quite so unusual. Her life back in England with her suffragette mother and liberated aunts certainly couldn't be called normal, but buried deep in the beautiful Austrian countryside, Ellen discovers an eccentric world occupied by wild children and even wilder teachers, experimental dancers and a tortoise on wheels. And then there is the particularly intriguing, enigmatic, and very handsome Marek, part-time gardener and fencing teacher. Ellen is instantly attracted to the mysterious gardener, but Hitler's Reich is already threatening their peaceful world, and only when she discovers Marek's true identity and his dangerous mission does Ellen realize the depth of her feelings for him - and the danger their newfound love faces in the shadow of war.

Un chant pour été

Ce fut un été céleste, l'été au cours de laquelle la France est tombée et la force expéditionnaire britannique a été évacuée de Dunkerque. Les feuilles n'ont jamais été un vert aussi intense et irisé; La lumière du soleil brillait sur des prairies à fleurs alors que les Allemands encerclaient la ligne Maginot et dépassaient non seulement la France mais la Belgique et la Hollande. Birdsong a rempli l'air dans l'accalmie entre les rafales de coups de feu et a accompagné les réfugiés en fuite qui ont bloqué les routes. C'était comme si le temps préparait un Requiem glorieux pour la mort de l'Europe.

Ils se sont coupés à la vapeur de la gare avant que Maia ne demande: «Était-ce des livres dans le coffre? «C'était des livres, a admis Mlle Minton. Et Maia a dit: «Bien.

Elle est comme de la neige en russe ", a déclaré Anna." Snow le soir quand le soleil se couche et ça ressemble à Alpengluhen, tu sais? Et si la neige avait un parfum, cela sentait comme ça [la rose].

Il ne faut pas juger d'autres cultures par les stands de celui-ci », a déclaré tante Hilda

Et donc ils ont joué quelques-unes des plus belles musiques pour piano du monde - la fille exilée qui a le mal du pays, le vieil homme humilié et fatigué. Pas correctement. Mieux que ça.

S'il vous plaît, Dieu, «Ruth prierait», ne me laisse pas être compétitif. Permettez-moi de réaliser quel privilège il s'agit d'étudier. Permettez-moi de rappeler que les connaissances doivent être poursuivies pour lui-même et s'il vous plaît, arrêtez-moi de vouloir battre Verena Plackett aux examens. Elle a prié dur et elle voulait dire ce qu'elle a dit. Mais Dieu était occupé à l'automne alors que la brigade internationale revenait, vaincue, de l'Espagne, les bestialités d'Hitler ont augmenté et les moineaux partout ont continué à tomber.

C'est idiot, Anna, "dit l'honorable olive." Avoir peur est idiot, vous savez que c'est le cas.

Pas une grenouille, j'espère? a-t-il demandé… elle secoua la tête. "Non. Et si c'était que je ne l'embrasserais pas, je vous le promets. Je pourrais embrasser un prince si je pouvais être sûr qu'il se transformerait en grenouille, mais pas l'inverse.

La nouvelle aurait dû la terrifier, mais il était difficile d'avoir peur de quoi que ce soit lorsqu'elle était assise si près de Rom. «Je pensais que nous l'avions convaincu que je me dirigeais une vie sans blâme? «Nous l'avons fait, jusqu'à ce que vous éclatez de ce putain de gâteau.

Pauline a gardé un album dans lequel elle a collé des articles importants qu'elle avait coupés dans les journaux. Il s'agissait des actes courageux qui avaient été faits par des gens même s'ils n'avaient qu'une jambe ou ne pouvaient pas voir ou avaient été laissés tomber sur la tête quand ils étaient des bébés. «C'est pour me rendre courageux», a-t-elle expliqué à Annika.

Elle était si intelligente qu'elle pouvait se penser dans la beauté. Intelligence ... ils n'en parlent pas beaucoup, les poètes, mais quand une femme est intelligente et passionnée et bonne.

Je veux vivre comme des sons de musique. "- Ruth

La douairière se leva et glissa de son banc. Il y avait le son de la soie déchirée alors qu'elle jetait ses bras pour embrasser son fils. Puis: "Oh, Rupert, chérie," s'exclama-t-elle dans des tons de désespoir théâtral, "Tu ne vois pas? Le jeu est en place!

Pour montrer trop de joie dans un endroit comme celui-ci serait inconvenant, mais, comme il se dirigeait vers elle, sa queue a été étendue d'une manière qui rendrait possible le remontage comme prévu.

Les ombres sont des endroits cool et paisibles pour ceux dont l'esprit est surstocké de trésors.

Quand tu es triste, ma petite star, soyez hors des portes. C'est toujours mieux sous le ciel ouvert.

Pendant un instant, elle a senti son contact sur sa joue puis il recula. C'était là ma ration pour l'éternité. Les gens sont morts pour moins, j'ose dire.

Elle regarda attentivement les portraits étiquetés qu'Ursala avait mis en place: Little Crow, chef des Santees, Geronimo, Last of the Apaches, et le grand pied d'Ursala, mourant dans la neige au genou blessé. "N'est-ce pas là que était le massacre?" a demandé Ellen. "Oui. Je vais y aller quand j'aurai grandi. Au genou blessé." "Cela semble raisonnable", a déclaré Ellen.

Lentement, Anna a mis une main à son museau et a commencé à gratter cet endroit derrière l'oreille où les grands chiens gardent leur âme.

C'est pire que Hollywood, pensa-t-il. Une fille entre avec une côtelette de porc et j'écris une chanson pour elle.

Les sœurs ont travaillé de l'aube au crépuscule. L'un d'eux était un idiot; Elle a commencé à se raser les jambes et à épouser les inspecteurs fiscaux, donc elle n'était pas bonne.

Herr Altenburg, je ne peux pas; J'ai des vertiges. Et Marek l'a regardé: «D'accord - je vais faire en sorte que le chimiste me répare.

La solitude avait enseigné à Harriet qu'il y avait toujours quelqu'un qui comprenait - c'était si souvent qu'ils étaient morts et dans un livre.

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