Le comte István Széchenyi de Sárvár-Felsővidék (prononciation [ˈseːt͡ʃeːɲi]), né à Vienne le 21 septembre 1791 et mort à Döbling le 8 avril 1860, est un homme politique, économiste et écrivain. Véritable polymathe, il fut appelé de son vivant par Lajos Kossuth « le plus grand Hongrois ». Appréciation que le poète Mihály Babits confirma cent ans plus tard dans une étude qu'il lui consacra. Il se fit remarquer par son esprit innovateur dans de nombreux domaines tels que l'économie, la politique extérieure, les transports, les sports. Il mit la Hongrie sur les rails du progrès et plusieurs établissements portent son nom. Les Széchenyi sont une ancienne et influente famille hongroise, traditionnellement fidèles à la dynastie des Habsbourg, élevée au rang de la noblesse au début du XVIIIe siècle. Ils sont liés aux familles Liechtenstein, Esterházy et Lobkowitz.