Jacques Chancel est mort la veille de Noël 2014. Ce jour-là les dernières lignes de son journal témoignent de son incorrigible optimisme : "Si le ciel m'y autorise, j'aimerais tenir ce journal jusqu'en 2017, pour tenter de croire à un monde meilleur, pour vivre intensément les jours qui viennent..." Tel était Jacques Chancel : toujours avide d'actualité, il dévorait la presse, la télévision, les livres... Son journal le raconte entier, passionné, incroyablement vivant. Il écrit ses amitiés (Nicolas Sarkozy, François Busnel, Robert Sabatier), ses enthousiasmes sportifs (le rugby, Roger Federer, l'Espagne championne d'Europe) ou ses écrivains de chevet (Borges, Gabriel Matzneff).

Pourquoi partir ? - Journal 2011-2014

"À quoi tient l'image de marque ? À très peu de chose en vérité. La chirurgie esthétique eût-elle existé sous les pharaons, la réputation d'une Cléopâtre au nez mutin n'aurait pas dépassé celle d'une malheureuse Sissi impératrice du Nil. Mon problème est évidemment différent. Quand on mesure 1 mètre 98, on ne se réduit pas comme un vulgaire sauté de veau sous prétexte que ces quelques centimètres superflus risquent de vous être préjudiciables. Petit et gros, la Coupole m'aurait peut-être déjà ouvert ses portes. Seulement voilà : grand et mince, me voilà à tout jamais affublé d'une sorte d'étoile jaune de dandysme. L'image de marque n'est pas seulement un handicap gênant, c'est surtout un impitoyable bromure intellectuel qui défigure tout ce que l'on tente. Je n'en veux pour preuve que la série d'interviews qui suit. Effectuées par des journalistes de tous bords, intelligents ou stupides, amicaux ou franchement agressifs, intrigués ou d'une évidente mauvaise foi, elles semblent les carbones inconscients d'une caricaturale interview-type. Comme si, hypnotisé par l'image de marque, on n'avait fait aucun effort pour découvrir cet autre Vilallonga : moi-même. Dirais-je que j'ai tout mis en ouvre pour dynamiter cette fausse vision des choses ? L'échec est là, agaçant, dans ces pages. Ces journalistes, si compréhensifs après une heure de conversation, ne m'avaient pas écouté, moi. Ils n'avaient retenu que ce que, par ma bouche, disait l'autre. La solution ? Je la cherche encore." J. L. de V. Il fallait la plume, le cynisme et la désinvolture de José Luis de Vilallonga pour mener à bien pareille entreprise. Dans cette suite de sketches empoisonnés d'humour, dans cette chasse aux images, il s'est constamment amusé à détruire la sienne, se promenant dans ces pages, armé d'un revolver dont les coups feront rire. Le regard pétillant et moqueur, il semble qu'il ait oublié de se prendre au sérieux. C'est ce que l'on attendait de la part du romancier de Fiesta, du peintre lucide et cruel de Gold Gotha.

L'image de marque

Simplement amoureux, ce dictionnaire n'a pas la prétention de s'affirmer comme un bréviaire de la télévision, soucieux d'en conter la grande histoire. En chemin, il retrace d'abord un peu, beaucoup, les aventures de Jacques Chancel, de sorte que, souvenir après souvenir, séduit par le rythme de l'abécédaire, ce dernier a fini par écrire bien malgré lui une sorte d'autobiographie alors qu'il avait toujours refusé de rédiger un livre de Mémoires.
Mais cet ouvrage est aussi un "dictionnaire amoureux des autres", ceux qui ont guidé ses pas, ceux qui l'ont fasciné, enthousiasmé, toujours étonné, parfois surpris.
De "Radioscopie" au "Grand Echiquier" défilèrent de très nombreux écrivains, comédiens, chanteurs, musiciens, peintres, politiciens, pour lesquels Jacques Chancel fut, avant tout, un étonnant et formidable passeur.
Ainsi, ce dictionnaire d'un insatiable curieux, doublé d'un éternel adolescent, nous offre comme un cadeau le miroir d'une vie foisonnante.
Journaliste et écrivain, Jacques Chancel anima pendant de longues années, à la radio, les émissions "Radioscopie" et "Figures de proue" et, à la télévision, le célèbre "Grand Echiquier".

Dictionnaire amoureux : de la télévision

Cinq années de spectacle télévisé quotidien, cela finit par donner des idées, même à un critique... Certains soirs de particulière grisaille, on essaie d'imaginer une télévision où la liberté, enfin, de créer aurait balayé tous ces faux-semblants, tous ces préjugés, toutes ces routines qui tissent ensemble la trame des programmes. Des idées ? Une idée. Fixe. Cette télévision standardisée, normalisée, banalisée affiche avec ostentation son penchant pour le « divertissement ». Elle a pris résolument ses distances avec la vie quotidienne des Français : la réalité, elle en parle le moins possible. Pourquoi ? Pour empêcher les téléspectateurs, sans doute, de se mêler de ce qui les regarde. C'est ce que l'on appelle un choix politique.

La télévision à la chaîne

Vahé Katcha vient de serrer la main de deux frères qui ont la corde au cou. Une minute plus tard, ils sont pendus. Que lui ont-ils dit ? Quelles ont été leurs dernières paroles ? Il a failli assister également à la mort de Gide et de Jouvet, mais il est arrivé trop tard. Katcha nous livre ici des pages sereines, des réflexions optimistes. Quelle différence existe-t-il entre un nouveau-né et un centenaire ? Faut-il avoir peur de la mort ? Vous êtes invité à cette balade qui n'a rien de sinistre. Au contraire. C'est la mort des autres qui laisse des traces. Car, toutes réflexions faites, il n'y a aucune raison pour ne pas accorder une chance à la mort.

Laissez mourir les autres

- Mais pourquoi n'écrivez-vous pas quelque chose pour Idée Fixe ? me demande une gentille dame très jolie, ronde et heureuse de l'être. Et surtout, elle a l'air (et ça me flatte) de m'avoir lue. Moi : - Qu'est-ce que c'est, idées fixes ? Bien élevée, la dame ne s'agace pas Mieux, m'explique. Moi, encore : - A vrai dire, ça n'est pas une idée fixe que j'ai, mais une obsession qui me ronge, me fait rouler en boule à attendre que les jours s'usent comme ça, à rien. Une obsession qui fait que, depuis un an, je n'ai plus de crayon près de la main quand j'épluche les légumes, et que je n'écris même plus sur mes tickets de métro. Mon obsession, je n'aime pas les attachées de presse et les accuse, formellement et officiellement, de parasitisme doublé d'imbécillité. Et de ce fait, écourée de ce qu'elles font ou plutôt ne font pas d'un livre qui leur est confié, j'ai décidé de n'en plus écrire ! Ses yeux rient : - Eh bien, racontez-le. Ça vous fera du bien. Ça vous dénouera. - C'est vrai, c'est une idée (pourquoi je dis ça ?)...

L'écrivain - Ou La sixième roue du carrosse

Jacques Chancel, né Joseph André Crampes le 2 juillet 1928 à Ayzac-Ost (Hautes-Pyrénées) et mort le 22 décembre 2014 à Paris 16e, est un journaliste et écrivain français. 
Il est notamment, à la radio et durant vingt-deux ans, l'animateur de l'émission quotidienne Radioscopie sur France Inter, mais aussi, à la télévision et durant dix-sept ans, l'animateur de l'émission télévisée Le Grand Échiquier sur Antenne 2, grand rendez-vous mensuel mêlant variété populaire et culture exigeante.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Chancel

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