James Fitzjames Stephen (3 mars 1829 - 11 mars 1894) est un juriste et penseur politique britannique.

Chacun doit agir comme il pense le mieux; Et s'il a tort, tellement pire pour lui. Nous nous tenons sur un col de montagne au milieu de la neige tourbillonnante et de la brume aveuglante à travers laquelle nous avons des aperçus de temps en temps des chemins qui peuvent être trompeurs. Si nous nous soutenons, nous serons gelés à mort. Si nous prenons la mauvaise route, nous serons anéantis en morceaux. Nous ne savons certainement pas s'il y en a bon. Que devons-nous faire? Être fort et d'un bon courage. Agissez pour le meilleur, espérez le meilleur et prenez ce qui vient. . . . Si la mort se termine, nous ne pouvons pas mieux rencontrer la mort.

Le pouvoir et l'influence courtois forment un projet enivrant même lorsqu'ils sont élevés aux lèvres d'un ascète et d'un saint.

Utilisé avec l'abstinence due, Hope agit comme un tonique sain; Se livrer avec intérêt, comme un opiacé énervateur. Les visions du futur triomphe, qui animent d'abord l'effort, si elle s'attardera trop attentivement, usurpera la place de la réalité sévère; Et, des objets nobles seront envisagés, non pas pour leur propre valeur inhérente, mais en raison des rayons de jour qu'ils engendrent. Ainsi, l'espoir, aidé par l'imagination, fait d'un homme un héros, un autre un somnambuliste, et un troisième un fou; Bien que cela les rend tous les passionnés.

Un homme qui juge bien ouvrira sa ligne principale d'études dans une direction telle que, tout en y adhérant habituellement, il pourra jouir d'un accès facile à d'autres domaines de connaissance qui lui sont le plus étroitement liés.

La seule forme dans laquelle l'égalité est vraiment liée à la justice est la suivante - la justice suppose les règles générales. Si ces règles générales doivent être entretenues, il est évident qu'ils doivent être appliqués également à chaque cas qui satisfait leurs termes.

Essayer de rendre les hommes égaux en modifiant les arrangements sociaux, c'est comme essayer de faire les cartes de valeur égale en mélangeant le pack.

Les choses qui ne peuvent pas être représentées adéquatement par des mots sont plus importantes que celles qui le peuvent.

Non seulement les variétés de moralité sont innombrables, mais certaines d'entre elles sont conflictuelles les unes avec les autres.

Le résultat de la réduction du [pouvoir politique] en petits bits est simplement que l'homme qui peut balayer le plus grand nombre en un seul tas gouvernera le reste ... dans une pure démocratie, les hommes dirigeants seront les filaires et leurs amis; Mais ils ne seront plus sur une égalité avec les électeurs que les soldats des ministres de l'État sont sur une égalité avec les sujets de la monarchie.

Pour moi, cette question de savoir si la liberté est une bonne ou une mauvaise chose semble aussi irrationnelle que la question de savoir si le feu est une bonne ou une mauvaise chose. Il est à la fois bon et mauvais selon le temps, le lieu et les circonstances, et une réponse complète à la question, dans quels cas Liberty est-il bon et dans quels cas est-il mauvais? impliquerait non seulement une histoire universelle de l'humanité, mais une solution complète des problèmes qu'une telle histoire offrirait.

La persuasion, en effet, est une sorte de force. Il consiste à montrer à une personne les conséquences de ses actions. C'est, en un mot, la force appliquée dans l'esprit.

Essayer de réglementer les affaires intérieures d'une famille, les relations d'amour ou d'amitié, ou bien d'autres choses du même genre, par la loi ou par la contrainte de l'opinion publique, c'est comme essayer de retirer un cils de l'œil d'un homme avec une paire de pinces. Ils peuvent éteindre les yeux, mais ils ne se maintiendront jamais les cils

Le gouvernement parlementaire est simplement une forme de contrainte légère et déguisée. Nous acceptons d'essayer la force en comptant les têtes au lieu de casser les têtes, mais le principe est exactement le même ... La minorité cède non pas parce qu'elle est convaincue qu'elle est fausse, mais parce qu'elle est convaincue que c'est une minorité.

La sagesse peut être l'arbitre ultime, mais est rarement l'agent immédiat des affaires humaines.

Ainsi, l'espoir, aidé par l'imagination, fait d'un homme un héros, un autre un somnambuliste, et un troisième un fou; Bien que cela les rend tous les passionnés.

https://fr.wikipedia.org/wiki/James_Fitzjames_Stephen

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