Figure romantique autoproclamée, Fante Bukowski occupe l'arrière-cour de la scène littéraire américaine depuis le jour où il s'est réveillé avec la gueule de bois dans un motel miteux de Denver. L'existence tumultueuse et embarrassante de celui qui ne sera jamais l'artiste maudit qu'il rêve d'incarner fait de lui un personnage romanesque pour le moins fascinant. On peut maintenant le dire, avec sa médiocrité nonchalante, Fonte Bukowski aura définitivement offusqué le petit gotha de l'édition.

Fante Bukowski

Figure romantique autoproclamée, Fante Bukoswki occupe l'arrière-cour de la scène littéraire américaine depuis le jour où il s'est réveillé avec la gueule de bois dans un motel miteux de Denver. Celui qui ne sera jamais l'auteur du "? Great American Novel ? " n'en reste pas moins un personnage fascinant par sa médiocrité indifférente. En quête de reconnaissance permanente, son existence tumultueuse est faite de tribulations embarrassantes qui ont profondément offusqué le petit monde de l'édition. Pourtant, ce virtuose de l'incompétence n'était pas prédestiné à demeurer toute sa vie dans le salon des refusés. En vérité, Kelly Perkins, de son vrai nom, a rejeté le chemin tout tracé qui lui était promu pour vivre la bohème et incarner à jamais le mythe de l'écrivain maudit. Il était donc temps de rendre hommage à cette plume truculente qui allie à la perfection frustration pathologique et narcissisme grandiloquent. C'est grâce à ce personnage fétiche, qui apparaît pour la première fois en 2015, que le jeune Noah Van Sciver s'est fait connaître du lectorat francophone. Si son double fictionnel restera toujours un raté, lui a fini par être publié et est désormais considéré outre-Atlantique comme l'un des auteurs les plus influents de la bande dessinée indépendante actuelle. Dans un grand format, Fante Bukowski - L'Ouvre complète - regroupe les trois volumes de la série dans une traduction révisée, préfacée par Alex W. Inker et augmentée d'inédits.

Fante Bukowski - L’Œuvre complète

En 2004, Noah s'installe en colocation avec son meilleur ami dans un petit appartement de la banlieue de Denver. Adulte et indépendant, il doit maintenant survenir financièrement à son existence. Pour ce faire, le jeune homme consent à gagner modestement sa vie dans la restauration rapide. Accaparé par ses différents petits boulots, il délaisse progressivement sa pratique du skateboard et sa clique de fidèles toquards.
Le soir, il se consacre entièrement à la peinture, sa nouvelle marotte. Plus rien ne compte alors pour lui, si ce n'est d'atteindre son rêve ultime, celui d'être exposé à la bibliothèque pour devenir le plus célèbre des artistes du coin. Pour l'amour de l'Art est le second comic autobiographique de Noah Van Sciver publié à L'employé du moi. Dans Mon aventure torride, l'auteur évoquait déjà ses relations avec ses amis skateurs tout en questionnant sa place dans le monde moderne.
Ici, l'intrigue se déroule quelques années après l'adolescence et privilégie le ridicule des situations. Si le jeune Noah a gagné en maturité, il reste néanmoins obnubilé par l'image qu'il donne à voir de lui-même. Indéniablement frustré d'égoïsme et de vanité, on le découvre dans une posture d'artiste maudit qui n'est pas sans rappeler certains traits du caractère romantique et misérabiliste de son personnage fétiche, Fante Bukowski.

Pour l'amour de l'art

A l'époque où l'on ne connaissait pas encore ni le haut débit ni les applications de rencontre, draguer sur internet n'était pas forcément chose aisée. Surtout lorsque, adolescent, il fallait partager l'unique ordinateur de la maison avec le reste de ses nombreux frères et soeurs. Dans Mon aventure torride, Noah Van Sciver raconte, avec autodérision, comment il a décroché son premier rendez-vous galant en surfant sur l'ancêtre de nos messageries instantanées. En une quarantaine de pages impétueuses, il n'épargne rien de cette période de jeunesse où il vivait dans une banlieue minable de Phoenix à la fin des années 90. Traînant dans son quartier avec ses amis skateurs, de médiocres frimeurs, Noah apprend à ses dépens que tout n'est pas rose et que la vie est, parfois, faite de situations délicates, de petites déceptions et d'humiliations, mais que rien ne pourra jamais anéantir l'esprit de camaraderie. Sauf, peut-être... le temps qui passe. On connaissait le talent de Noah Van Sciver pour la fiction grâce à la trilogie des Fante Bukowski, on lui découvre maintenant une aisance certaine pour l'autobiographie qu'il pratique avec légèreté et désinvolture. De ce récit court se dégage une nostalgie truculente et drolatique : marque de fabrique de cette jeune coqueluche de la bande dessinée américaine qui, au vu de sa généreuse productivité, pourrait nous offrir très rapidement de nouvelles pépites !

Mon aventure torride

Pour payer son loyer et subvenir aux besoins de sa petite famille, Joe n'a eu d'autres choix que d'accepter le maximum d'heures supplémentaires à la pizzeria où il travaille. Complètement fauché, il est obligé de rentrer à pied après son service du soir, alors qu'il pleut des cordes depuis de jours. Il aime Nicole, sa femme, mais lui reproche tout de même cette situation instable. S'ils n'avaient pas eu le bébé, tout serait peut-être différent. Pour couronner le tout, sa belle mère toxico s'installe chez eux après avoir quitté son compagnon. Alors, il boit plus que de raison pour endurer l'adversité, quitte à passer pour un vrai salopard auprès de ses proches et de ses collègues du restaurant. Joe touche le fond, seule une intervention divine pourrait le sortir de ce mauvais pas. Le Bord du gouffre narre quatre jours de l'existence d'un homme, quatre jours où les évènements malheureux coïncident pour faire sombrer Joe. Avec fatalisme, mais en évitant habilement le pathos, Noah Van Sciver y dépeint les conditions de vie des indigents de l'Amérique. Un état de précarité réaliste qu'il connaît bien pour avoir travaillé dans des fast-foods avant que sa carrière d'auteur ne décolle. Parue aux Etats-Unis quelque temps avant la trilogie des Fante Bukowski, cette oeuvre, beaucoup plus sombre et pessimiste, dénote déjà l'intérêt de ce jeune auteur pour les figures romantiques, les illusions perdues et la complexité de la comédie humaine.

Le Bord du gouffre

Davy Crockett, Billy the Kid, Daniel Boone... l'histoire des Etats-Unis d'Amérique au XIX, siècle regorge de personnages folkloriques ayant réellement existé. Mais qui connaît Johnny Appleseed ? Botaniste et pépiniériste, ce pionnier de l'écologie et de l'écospiritualité parcourait les Etats naissants, plantait des arbres à pommes, vivait dans la forêt vêtu de haillons et lisait des textes mystiques. Respectueux de la nature, socialiste avant l'heure, féministe, végétarien et non violent, Johnny Appleseed fraternisait avec les Amérindiens, les colons et même les animaux. C'est son histoire, agrémentée d'un panorama de son héritage politique, qui est ici racontée. Une autre histoire de l'Amérique qui fleure bon l'aventure, la quête spirituelle et une certaine idée du développement durable qui n'a pas fini de nous interpeller.

Johnny Appleseed

Kelly Perkins a quitté le bureau d'avocat de son père il y a un an. Il est désormais Fante Bukowski, auteur en devenir, hirsute et négligé. S'il désire de tout son coeur devenir une star littéraire et prouver à son père sa valeur, il apparaît surtout comme la caricature de l'artiste aigri. Martelant sa machine à écrire dans une chambre d'hôtel, soignant son mal-être avec du vin bon marché, il en est réduit à téléphoner à sa mère pour quémander de quoi vivre. S'identifiant à John Fante et Charles Bukowski, il se sent incompris, et plus encore, inadapté au monde de consommation et de jouissance qui l'entoure. Lors d'une soirée littéraire, il rencontre pourtant Audrey, une jeune auteure déjà publiée, qui a apprécié sa lecture publique de poèmes. Fraîche, excentrique et cassante, elle s'amourache et lui offre l'opportunité d'être enfin lu par Ralph Bigsburgh, l'imbu mais incontournable découvreur de talents. Noah Van Sciver maintient en équilibre son personnage, à la fois insupportable et touchant, déchiré entre ses rêves d'authenticité et le désir de vivre les clichés les plus éculés de l'artiste maudit. Son dessin direct et énergique, soutenu par une mise en couleur franche, teinte d'humour et de tendresse la trajectoire de son Fante Bukowski à travers le monde de l'édition, ses auteurs confirmés et ses wannabe. Son récit pose en sourdine la question terrifiante de tout aspirant artiste : "Et si même j'arrive à écrire quelque chose qui en vaille la peine, y aurait-il au bout du chemin quelqu'un pour le lire ? "

Fante Bukowski Tome 1

Voici déjà un an que Fante Bukowski, le loser magnifique, s'est installé à Colombus, capitale culturelle de l'Ohio. Le succès n'est pas au rendez-vous, ce qu'il attribue évidemment au manque de goût de ses contemporains. En attendant que le monde le remarque enfin, il occupe ses journées à picoler, vendre des fanzines de poésie et traîner avec Norma, son amie performeuse. Mais ce mode de vie à la précarité confortable est soudain menacé. Son père, qui a toujours méprisé ses velléités artistiques, a cessé de lui envoyer de l'argent depuis plusieurs mois. C'est alors qu'un miracle survient : un éditeur lui propose d'être le ghost writer de l'autobiographie de Royella, une starlette qui a le vent en poupe. Fante Bukowski, L'échec était parfait est le troisième et dernier volet de la trilogie de Noah Van Sciver sur cette figure d'écrivain maudit. Explorant pour la première fois le passé de Fante, il y parachève le portrait caustique de son anti-héros. Il aura finalement rendu son personnage plus célèbre qu'il n'aurait jamais pu lui même l'espérer.

Fante Bukowski Tome 3

Si je peux éduquer un peu, c'est super; Si je peux amener quelqu'un à aller chercher de plus amples informations sur Lincoln, c'est excellent, mais je suis un artiste, vous savez? Je ne suis pas historien, je suis un dessinateur.

Voici ce qu'est la vie - voici à quoi se résume, Joe. La vie se résume à la brutalité. C'est baisé. La vie est brutale et foutue. Vous ne le voyez peut-être pas maintenant, mais je suis plus âgé que vous et je peux vous le dire.

Ses oeuvres

Ses derniers livres