En 1935, au plus fort de la grande crise économique de l'entre-deux-guerres, Paul Vaillant-Couturier, alors rédacteur en chef de L'Humanité, lance une grande enquête pour recueillir la parole des jeunes. Les jeunes font alors partie des principales victimes de cette crise. Au chômage par dizaine de milliers, ayant dû arrêter leurs études quand leurs parents ont perdu leur revenus. Ceux qui travaillent ne sont guère mieux lotis : la crise économique autorise les patrons à fragiliser leurs statuts, baisser les salaires et les précariser tous les jours un peu plus. Paul Vaillant-Couturier reçoit des lettres de tous les milieux : hommes, femmes, ouvriers, diplômés, jeunes fonctionnaires, travailleurs immigrés, vénus des villes ou des campagnes... La lucidité et la dignité des témoignages, la bienveillance de l'auteur font de ce livre - qui eut un fort retentissement à sa parution - un document historique passionnant. Et surtout il résonne fortement avec notre époque, où les jeunes font à nouveau face à ces fléaux.

Le malheur d'être jeune

Comment un tel livre est-il resté oublié depuis 1919 ? La guerre des soldats est un recueil de petits textes écrits par Raymond LEFEBVRE et Paul VAILLANT-COUTURIER dès 1916 et qui ne sera publié qu'en 1919. En effet, contrairement au Feu d'Henri BARBUSSE qui passa à travers les mailles du filet, ce texte fût interdit par la censure pendant plus de deux ans ! Et quel texte ! Avec le centenaire, de nombreux documentaires et photos nous ont permis de mieux appréhender le drame et les horreurs de cette guerre. Mais il faut avoir lu La guerre des soldats pour se rendre compte que ce que l'on a vu ou lu n'était pas complet. Cet ouvrage nous laisse une profonde émotion de dégoût, de peur, de rage et d'immense solitude. Paul VAILLANT-COUTURIER, Raymond LEFEBVRE et Henri BARBUSSE ont été à l'origine de la fondation, en 1917, de l'A. R. A. C. (Association Républicaine des Anciens Combattants). Association de gauche toujours existante.

La guerre des soldats

Célèbre et méconnu : tel est Paul Vaillant-Couturier (1892-1937). Le Rif, la Ruhr, Sacco et Vanzetti, Dimitrov, Guernica : des noms liés à quelques-unes de ses grandes campagnes. Blessé, gazé durant la Première Guerre mondiale, il est l'un des fondateurs de l'ARAC et du Parti communiste. Député, maire de Villejuif, rédacteur en chef de L'Humanité, il connaît la clandestinité et la prison. Mais que sait-on des multiples facettes du créateur ? Reporter et polémiste, mais aussi poète, romancier, scénariste, dramaturge et auteur de chansons. Sait-on enfin qu'il fut un visionnaire, qui dut surmonter des réticences au sein de son propre parti ? Fondateur de l'aviation populaire. Défenseur d'une radio et d'un cinéma pluralistes. Partisan d'un marxisme vivant, qui ne soit pas « une de ces idées en redingote, guindée et gelée dans leur vocabulaire immuable ». Si Vaillant-Couturier est un pan d'Histoire, c'est aussi un homme d'aujourd'hui.

Choix de textes

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La vérité sur l'affaire Gorgoulov : ceux qui ont tué Doumer...

Paul Couturier, connu sous le pseudonyme de Paul Vaillant-Couturier, né le 8 janvier 1892 à Paris et mort le 10 octobre 1937 dans la même ville, est un écrivain, journaliste et homme politique français. Il a participé à la fondation du Parti communiste français.

L'intelligence défend la paix. L'intelligence a horreur de la guerre.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Paul_Vaillant-Couturier

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