Raffi, le « Victor Hugo arménien », légua au crépuscule de sa vie son chef-d'oeuvre et son testament, Samuel. Jamais il n'a autant maîtrisé un style si particulier : une symphonie chatoyante de romantisme et d'exotisme oriental soutenue par des accents virils et imprévisibles, organisée selon un composition rigoureuse. 
Ce trésor de la littérature mondiale devait être sauvé de l'oubli. C'est chose faite avec cette deuxième édition complète qui succède à celle de... 1924. Samuel est un prince jeune, beau, courageux et bon mais c'est aussi un idéaliste, sensible et tourmenté.
Raffi (Hagop Mélik Hagopian) 1835-1888 Il organise la résistance pour sauver l'Arménie, héritière de très anciennes traditions païennes mais aussi des apports des Perses, des Grecs, des Romains, de la Chine, d'Israël et des Indes, qui vient d'épouser la foi chrétienne au début du IVe siècle. La puissante Perse adoratrice fanatique du Feu lui livre une guerre sans merci, jalonnée d'holocaustes.
A travers Samuel, Raffi, parvient non seulement à jeter les bases de l'Histoire et à poser les questions essentielles, mais il réussit aussi à prophétiser les guerres apocalyptiques du XXe siècle. Les Arméniens y payeront un terrible tribut. La Turquie dirigée par les aventuristes du mouvement Jeunes-Turcs expérimentera en effet sur eux une nouvelle arme absolue : le génocide.
L'esprit de Samuel souffla et l'Arménie survécut.

Samuel

Fresque épique, écrite en 1880 et parue à l'origine sous la forme d'un feuilleton, ce roman majeur de Raffi permet de saisir le contexte de la fin du XIXe siècle où se joue le funeste destin des Arméniens. Il s'ouvre sur les massacres perpétrés par les Turcs et les Kurdes en Anatolie durant la guerre russo-turque de 1877-1878. Mais l'essentiel tient en un long retour sur la montée de l'oppression subie dans leur vie quotidienne par les Arméniens, dont Raffi, par le truchement de personnages d'une étonnante épaisseur, décrit de l'intérieur les villages, les moeurs, la mentalité, les relations qu'ils entretiennent avec les autres populations d'Anatolie. Né dans l'Arménie perse, Raffi est mort à Tiflis (Tbilissi), où ses funérailles attirèrent une foule considérable.

Le fou - Conséquences tragiques de la guerre russo-turque de 1877-1878 en Arménie

L'un des romans majeurs de Raffi, dont l'oeuvre est inédite en France. Une fresque épique qui, écrite en 1880, s'ouvre sur les massacres d'Arméniens perpétrés par les Turcs et les Kurdes en Anatolie durant la guerre russo-turque de 1877-1878. 

Mais l'essentiel tient en un long retour sur la montée de l'oppression subie dans leur vie quotidienne par les Arméniens, dont Raffi décrit de l'intérieur les villages, les moeurs, les coutumes, la mentalité, les relations qu'ils entretiennent avec les autres populations d'Anatolie. Il le fait avec un rare sens de la mise en scène et de la progression dramatique, faisant vivre des personnages d'une étonnante épaisseur, tels ce « fou » de Vartan et sa bien-aimée Lala, le patriarche Khatcho, le machiavélique Thomas effendi ou le fougueux monsieur Doudoukdjian.

Le fou

Sinon pour le respect, sinon pour l'émerveillement, sinon pour l'amour, pourquoi sommes-nous venus ici?

Tout ce dont j'ai vraiment besoin, c'est d'une chanson dans mon cœur, de la nourriture dans mon ventre et de l'amour dans ma famille.

L'amour pour les enfants est l'énorme pouvoir inexploité qui peut nous réveiller aux changements profonds que nous devons apporter si nous devons avoir un avenir qui vaut la peine d'être vécu.

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