I guardiani che custodiscono gelosamente il presunto confine tra cultura umanistica e cultura scientifica con ogni probabilità non apprezzeranno questo libro, convinti che le neuroscienze abbiano poco o niente a che spartire con l'arte. Splendori e miserie del cervello è la dimostrazione che hanno torto. Semir Zeki, neurobiologo pioniere degli studi sulla percezione visuale, si trova a suo agio in entrambi questi campi del sapere: è difficile infatti trovare un libro in grado di spaziare con tale maestria e profondità dalla citoarchitettura della corteccia cerebrale alle opere di Richard Wagner, Thomas Mann o Sigmund Freud. L'analisi degli ambiti più propriamente creativi e vitali della natura umana, sostiene Zeki, può offrire inaspettate rivelazioni sui processi mentali che permettono di produrre conoscenza e di formare idee sul mondo. Un cambio di prospettiva inedito che smonterà molti preconcetti scientifici.

Splendori e miserie del cervello

Dès que votre cerveau commence à vous dire que vous ne pouvez pas avoir un arbre bleu, alors vous arrêtez de pouvoir peindre des arbres.

Les artistes effacent la réalité dans une plus ou moins loin et substituent leur propre réalité - créée par leur cerveau, à la place.

Apparemment, un agent d'entretien de la Tate Britain... a jeté un sac d'ordures, accidentellement nous dit-on, qui faisait partie d'une exposition censée souligner "l'existence finie de l'art"... Le nettoyeur n'a manifestement pas eu le temps de s'interroger sur la relation entre son être et le sac poubelle, et il est parvenu à la bonne conclusion.

La plupart des artistes, ou du moins la plupart de ceux que je connais, nient avoir une perspective philosophique qu'ils essaient de traduire dans leurs œuvres. Certains avaient pensé au travail de Cezanne et d'autres comme étant une «épistémologie peinte». Mais Cezanne lui-même a nié cela et Daniel-Henri Kahnwiler, critique d'art et marchand d'art, n'a insisté qu'aucun des nombreux peintres qu'il avait connus n'avait une culture philosophique.

Le rire est très contagieux et pourquoi il devrait l'être est un problème neurologique des plus intéressants. Mais il présente également d'autres avantages physiologiques. Apparemment, il stimule le système immunitaire, réduit les hormones de stress, massage le cœur et le diaphragme et engendre un facteur de «bien-être».

Ce qui est créatif, c'est la recherche de la perfection - et ne l'atteignant pas.

Le cerveau féminin peut conférer des avantages économiques distinctifs, au bénéfice de tous, et nous devons donc poursuivre un nombre sérieusement égal de femmes dans les postes économiques et financiers. Si nous persistons à avoir un nombre inégal, nous devons profiter des femmes et avoir un pourcentage plus petit d'hommes.

Je suppose que le système dopaminergique des centres de récompense du cerveau réagit encore plus vigoureusement à l'attente de récompense que de se récompenser. Par conséquent, peut-être, la déception.

Dans le combat entre la biologie et la moralité, la biologie a généralement gagné à la fin.

Je soupçonne une forte suspicion que lorsque le système de cupidité du cerveau est en service, les parties du cerveau qui régulent la conduite éthique sont désactivées. Peut-être que plus le montant d'argent à gagner est grand, plus la désactivation du système qui régule le comportement éthique est grande.

L'autocensure, qu'elle soit connue ou inconnue, est un frein indésirable sur la créativité; Il étouffe l'expression de soi et empêche donc une œuvre d'atteindre les hauteurs du grand art.

Laissez simplement l'artiste signer une toile vide ou un cadre, avec l'inscription, «j'avais un tel ou un tel concept en tête» pour cette œuvre. L'artiste n'a alors pas besoin de se soucier de produire l'œuvre et n'a donc pas besoin de s'inquiéter d'être insatisfait. Tout ce qu'il ou elle a besoin, c'est de le vendre à un collecteur. Le collectionneur aura la garantie que l'artiste a pensé à l'œuvre, même si cela est momentanément, et donc sera satisfait.

Il y a peut-être une distance minimale qui devrait séparer une exposition d'un autre ... En effet, ceux qui se spécialisent en psychophysique ont en fait établi certaines règles.

J'attends toujours le pire de ce monde maléfique et méchant et je suis souvent agréablement surpris quand le pire ne se passe pas, mais jamais ou rarement surpris ou bouleversé quand il le fait.

Pourquoi le cerveau ne s'adapte-t-il pas à une exposition répétée et ne devient-il pas indifférent, au lieu de satisfait?

Personne ne voudrait payer un sou pour une toile vide par moi. Mais ce serait une autre autre si la toile vide était signée par un grand artiste. Je serais surpris si une toile vide par Picasso ou Matisse signée et inscrite avec les mots: «Je voulais peindre tel ou tel sur cette toile, mais je ne l'ai pas fait» toile vide, les possibilités sont illimitées, et c'est peut-être l'argent.

Je considère tout l'art comme un effort pour traduire les concepts du cerveau en une œuvre. Ces concepts du cerveau sont synthétiques - le résultat de nombreuses expériences. Mais une seule œuvre d'art, ou même une série d'œuvres, ne peut le plus souvent pas traduire ces concepts synthétiques adéquatement. Yves Saint Laurent a dit qu'il avait beaucoup souffert lors de la création. Il n'est pas seul là-dedans. La plupart des artistes font de même et en disent autant.

Lorsque les politiciens nient tout ce qui est férocement, il y a de fortes chances que cela se produise.

La réaction a été immédiate. Le flux sanguin était proportionnel à la quantité de peinture appréciée.

Les Japonais, si je les comprends, sont des maîtres des non divisés et des non-déclarés, de la subtilité et de l'ambiguïté, qui constituent tous de puissants stimulants à l'imagination.

Je peux vraiment recommander une pièce magnifiquement mais peu meublée avec des murs vides!

Toute réalisation artistique conçue pour se conformer aux exigences sociales plutôt qu'aux sentiments réels et décomplexés de son créateur est vouée à ne pas atteindre les sommets de la réussite, voire à échouer. Ce n'est que lorsqu'un artiste est désinhibé qu'il peut atteindre les sommets de la réalisation artistique.

Ses oeuvres