Prix Nobel de physique 1991, Pierre-Gilles de Gennes a exploré un nombre impressionnant de domaines différents, de la supraconductivité aux cristaux liquides, de la " matière molle " aux polymères et à la mécanique des cellules biologiques. Comme Isaac Newton, à qui l'a comparé le jury Nobel, de Gennes fut un savant d'exception. L'homme lui-même n'était pas moins extraordinaire. Humour, sensibilité, opinions hétérodoxes, insatiable curiosité : il y eut un "style" de Gennes, que restitue fort bien ce livre conçu par trois de ses plus proches collaborateurs. On y perçoit la logique de son parcours de chercheur qui tenta toujours de créer des ponts entre laboratoire et industrie, comme entre science et grand public : à l'instar de Richard Feynman (prix Nobel 1965), Pierre-Gilles de Gennes avait le don de transmettre avec clarté des notions très complexes, et la volonté de rénover l'enseignement des sciences.

L'extraordinaire Pierre-Gilles de Gennes - Prix Nobel de physique

les gouttes et les bulles sont des objets familiers qui posent nombre de questions, pour le curieux comme pour l'industriel : pourquoi les petites gouttes restent-elles accrochées au pare-brise des véhicules lorsqu'il pleut ? si les mousses sont recherchées dans les shampooings, comment les éviter dans les lave-vaisselle ? comment " mouiller " de façon optimale les feuilles lorsqu'on y pulvérise de l'insecticide, et éviter ainsi la formation de gouttes qui roulent comme des perles pour polluer les sols ? cet ouvrage s'attache à décrire ces phénomènes de capillarité et de mouillage, aux applications très variées.
 il s'adresse avant tout à l'étudiant de 2e et 3e cycle universitaire, qui trouvera là les principes fondateurs d'un domaine original, illustrés par des
expériences et des situations industrielles concrètes.  la force du propos tient à la démarche des auteurs, s'appuyant autant que possible sur des arguments simples, qui permettent de comprendre vite et d'inventer des situations nouvelles.  un livre attendu par tous et qui fera date sur le sujet.

Gouttes, bulles, perles et ondes (édition 2005)

De la matière molle aux objets de mémoire en passant par les cristaux liquides, l'itinéraire exceptionnel d'un des plus grands scientifiques français, prix Nobel de Physique 1991. Un témoignage unique sur un demi-siècle de science par un esprit qui allie une hauteur de vues peu commune à un sens aigu du concret.

Les objets de la mémoire

Superconductivity of Metals and Alloys

Simple Views On Condensed Matter

On parle souvent de l'arbre des connaissances. Pierre-Gilles de Gennes préfère l'image du feu d'artifice: une fusée éclate et une cascade d'étincelles envahit la nuit.
Cet ouvrage décrit les étincelles qui nous éclairent et ordonnent le chaos apparent de la matière: les objets fractals traduisent une nouvelle vision de la nature, le déterminisme et la prévisibilité révèlent un nouvel ordonnancement des écoulements turbulents...
Ces idées-forces amènent une compréhension affinée des phénomènes naturels: comment l'eau chauffe dans une casserole, comment les tourbillons se forment dans le sillage d'une barque, en quoi les propriétés des verres nous font entrevoir l'architecture des neurones dans le cerveau.

L'Ordre du chaos

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Séparation isotopique par passage du courant dans un métal fondu

Habituellement, une fibre, après avoir été plongée dans un liquide, montre une série de gouttelettes, et donc, pendant un certain temps, les gens pensaient que les fibres les plus courantes n'étaient pas cossables.

J'ai mis l'accent sur les expériences plus que la théorie. Bien sûr, nous avons besoin d'une théorie lorsque nous pensons à la matière douce.

Qu'entendons-nous par matière douce? Les Américains préfèrent l'appeler «des fluides complexes». C'est un nom plutôt laid, qui a tendance à décourager les jeunes étudiants.

Benjamin Franklin a effectué une belle expérience en utilisant des tensioactifs: sur un étang à Clapham Common, il a versé une petite quantité d'acide oléique, un tensioactif naturel qui a tendance à former un film dense à l'interface de l'eau d'eau.

Les tensioactifs nous permettent de protéger une surface de l'eau et de générer ces belles bulles de savon, qui sont le plaisir de nos enfants.

La propriété essentielle des bicouches insolubles est qu'ils optimisent leur zone au numéro de surfactant fixe.

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Ses derniers livres