Ces entretiens sont les fragments d'une mémoire, d'une histoire où l'on croise Sartre, Beauvoir, Camus et Aragon, les puissants de ce temps ainsi que les déshérités. En toute simplicité sont abordés les thèmes les plus complexes : le racisme, la domination, la dépendance, la religion, démontrant de la sorte la réelle contemporanéité de la pensée d'Albert Memmi, de ses théories et concepts, leur charge subversive dans une période, la nôtre, où le conformisme dominant est devenu également étouffant.

Conversations - Histoires d'un siècle

Bonheurs

Albert Memmi naît en Tunisie en 1920, dans une modeste famille juive, de langue maternelle arabe. Il est formé par l'école française à Tunis, puis à l'université d'Alger, et à la Sorbonne où Georges Gurvitch éveille son intérêt pour la sociologie. Memmi se trouve au carrefour de trois cultures et construit son oeuvre d'essayiste, mais aussi de fiction, sur la difficulté de trouver un équilibre entre Orient et Occident Avec la réédition de ses Portraits (du colonisé, du colonisateur, du décolonisé, du juif, du dépendant, ...), accompagnée de nombreux textes critiques, il s'agit d'ouvrir, pour la première fois, le procès du postcolonial au Maghreb - le terme procès étant pris dans sa double acception de procédure de remise en cause et de processus. C'est donc à une pensée à l'oeuvre à laquelle ces Portraits nous donne accès, de la "situation coloniale" à la situation postcoloniale, immédiatement gauchie dans l'approche de Memmi de la question israélo-palestinienne. Après Senghor, Rabearivelo et Césaire, la collection Planète Libre poursuit son entreprise d'édition critique des grands textes de la francophonie.

Portraits

«Il s'agit de ma propre histoire. J'ai voulu comprendre qui j'étais en tant que Juif, quel sens a pris ma vie de ce fait, et j'ai décidé de faire résolument le tour complet de moi-même.Cette aventure, cependant, rappelle celle de tant d'autres, que ce portrait n'est pas seulement le mien : il existe, je le crois maintenant, un destin commun aux Juifs : au-delà de ma propre histoire, j'ai essayé de raconter cette histoire commune.»Albert Memmi, homme épris de justice, résolu à dénoncer les iniquités et les préjugés où qu'ils se trouvent, parcourt tous les aspects du problème juif : l'accusation, le racisme, le rôle économique, les différentes conduites du Juif devant son destin... Rien n'est laissé dans l'ombre, tout est examiné avec méthode et lucidité.

Portrait d'un juif

«Il est rare qu'un opprimé accepte son oppression. Il s'y résigne plus ou moins, il s'y organise de son mieux, il ruse avec son oppresseur et avec lui-même, il invente ou écoute des idéologies qui le divertissent; le dupent ou l'aident à vivre. Mais la libération est en somme inscrite dans toute situation oppressive. De sorte que les efforts, les tâtonnements de l'opprimé, ses différentes parades à son destin, ses échecs et ses espoirs jamais éteints font encore partie de lui-même. Au fond, le portrait du Juif n'est pas achevé avec la description de son malheur, des mythes qui l'accusent et des carences qu'il subit. Il faut y ajouter les réponses, plus ou moins courageuses, plus ou moins efficaces, qu'il donne lui-même à ce malheur. C'est alors seulement que le tableau est achevé, et c'est ce que je tente ici.» Albert Memmi.

Portrait d'un juif - ii - la liberation du juif

«Mettant la dernière main à ce livre, je m'aperçois que je suis ce que l'on peut appeler un Juif-Arabe et un sioniste de gauche. Je découvre du même coup que notre témoignage, à nous Juifs nés dans les pays arabes, n'a pratiquement pas été entendu. Or ce témoignage est tout de même capital. Les masses musulmanes ont été parmi les plus pauvres de la terre : et les nôtres ? Qui a pu visiter l'un de nos ghettos sans effroi ? Les Arabes musulmans furent colonisés : et nous donc ! Qu 'avons-nous été durant des siècles, sinon dominés, humiliés, massacrés ? Et par qui, sinon par les Musulmans ? La vérité est que, pour la première fois depuis des siècles, solidairement avec les autres Juifs, nous osons parer aux coups, et cela s'appelle le sionisme.» On voit l'originalité du propos de Memmi, et la place évidente de ce livre dans l'ensemble de son oeuvre : après avoir réclamé justice pour les Arabes, lorsqu'ils étaient victimes des colonisateurs, l'auteur du Portrait du colonisé et de L'homme dominé demande justice pour les siens, qui furent, demeurent, et risquent d'être plus cruellement encore, les victimes des Arabes qui ne se résignent pas à voir échapper à leur emprise leurs anciens dominés. Contrairement à un préjugé trop répandu, l'État d'Israël n'est pas le seul fait des Juifs occidentaux, mais le résultat de la condition juive tout entière, y compris dans les pays à majorité arabo-musulmane. Cependant Memmi croit, malgré tout, à la vertu du dialogue, pour lequel il n'a jamais cessé de militer, surtout entre deux groupes humains si voisins, si pareillement battus par l'Histoire.

Juifs et arabes

Le Mirliton du ciel

Présentation de l'éditeurEt cette fois... ils parleront de femmes, de leur amour, de leur présence dans leurs vies. Ils les évoqueront lors de ce dîner annuel, entre anciens camarades de lycée, en toute liberté... Chacun retissera le fil d'un moment amoureux, d'une rencontre, d'un souvenir tendre ou parfois amer. Une série de portraits aux contours multiples, une variation sur ce qui pourrait être l'éternel féminin, tel que les hommes l'imaginent ou le vivent dans la diversité de leurs amours. Ainsi surgit le visage de cette jeune femme sauvée malgré elle du désespoir, pour peu de temps. Celui de Nathalie qui voudrait vivre toujours le printemps d'extase de Mai 68. La vie étrange de cette femme qui, chaque jour, attend son mari et son fils, dans un couloir de métro, en vain. La brève rencontre d'un homme mûr avec une jeune étudiante qui, d'un regard, lui fait percevoir le monde sous les couleurs du bonheur. L'amour haletant d'une femme passionnée qui ne poursuit que le rêve de vivre, un peu de temps, encore. L'amour de la demoiselle et du barbon... et bien d'autres. Et tous les récits, comme des fleurs de kaléidoscope, changeantes, animées, forment le bouquet d'une tentative, peut-être imaginaire, de saisir l'image de la féminité, proche et insaisissable. Un hommage aux femmes comme seul un homme qui les aime pouvait leur offrir.

Térésa et autres femmes: récits

Adolescents, nous avions l'habitude de nous réunir, les fins d'après-midi, au petit square poussiéreux de l'avenue de Paris. Outre les vantardises de rigueur à cet âge, chacun apportait sa copla. Nous nous critiquions, nous proposant des ajustements réciproques. La copla, à l'instar des haïkus japonais ou de nos propres dictons rythmés, est une courte pièce espagnole de trois à cinq vers, le plus souvent adressée à une femme aimée ou convoitée. Loin de lui nuire, sa brièveté en augmente l'intensité et lui permet d'être lue ou entendue, parfois chantée, par le grand nombre. Comme l'acte d'amour, le poème est fondamentalement quelques saccades, le reste est remplissage . J'ai recueilli ici uniquement ceux qui parlent d'amour, la plupart en vérité, puisque c'était notre préoccupation principale. Ainsi rassemblés les coplas forment un tableau des rapports entre femmes et hommes, avec leurs attirances et leurs drames, leur tendresse et leurs dépits. Certains se répètent, mais il en était ainsi dans nos rencontres. Que le lecteur me pardonne mes insuffisances. Le plus important était de trouver un adéquation entre une émotion et une forme ; ce qui est peut être la meilleure définition de la poésie.

Conversations - Histoires d'un siècle

Résumé

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