Être une jeune Californienne à la fin des années 1950 n'est pas une mince affaire. Ainsi, Mary Ann Reynolds cumule les boulots minables de sténo et ne sait plus où donner de la tête entre un père violent et un petit ami aussi stupide que possessif. Et tomber amoureuse du chanteur noir de la boite de jazz locale ne risque pas d'améliorer les choses...

Pacific Park

Et si les jouets se révoltaient ? Ou les insectes ? Et si quelques survivants d’une guerre future se retrouvaient assiégés par un ennemi invisible ? Et si une machine pouvait commettre le crime parfait ? Et si vous étiez convaincu, contre toute évidence, d’avoir tué votre femme ? Et si des robots protégeaient les humains contre leur gré après une guerre nucléaire ? Et si la radioactivité d’un centre de recherches provoquait une mutation irréversible ? Et si un flipper extraterrestre représentait une sourde menace ? Autant de questions posées par les onze nouvelles qui constituent ce recueil, autant de manières, pour Philip K. Dick, d’interroger la réalité. Le dernier des maîtres prouve, une nouvelle fois, qu’il était bien l’un des auteurs de science-fiction les plus talentueux.

Le Dernier des maîtres

Rien n'avait préparé Shadrach Jones à voir arriver le roi des elfes et sa suite au grand complet clans sa station-service. Et pourtant, aussi incroyable que cela paraisse, il est bien là, devant lui, et plutôt mal en point. Les derniers mutants qui menacent encore la Terre sont traqués à mort. Mais Cris Johnson, cet homme intégralement doré et à la beauté divine, peut-il être un monstre ? Ernest Elwood est plutôt rêveur, ces derniers temps. Rien d'autre ne semble l'intéresser que la construction de son bateau, comme s'il était manipulé.

Le Roi des Elfes

Leo Runcible, agent immobilier d'une petite bourgade du Comté de Marin en Californie, se heurte quotidiennement aux préjugés racistes et bigots de ses concitoyens. À la suite d'une dispute avec l'un de ses voisins, Leo retrouve des ossements humains qui pourraient être ceux d'un homme de Neandertal. Il voit là un moyen d'attirer les curieux dans le secteur et peut-être ainsi de faire monter les prix de l'immobilier. Malheureusement pour ses affaires, la présence de ces os relève d'une réalité nettement plus sordide.

L'homme dont toutes les dents étaient exactement semblables

Ceci est l'histoire d'un homme qui ne disparut pas mais dont l'identité s'évanouit sans laisser de traces. La veille encore, il était Jason Taverner, producteur de télévision respecté, chanteur à ses heures et idole d'au moins trente millions de téléspectateurs. Mais losrqu'il s'éveilla dans cette chambre sordide, il semblait être le seul être humain au monde à savoir qui était — qui avait été — Jason Taverner. Ses amis, ses collaborateurs, et même Heather, sa maîtresse et complice de toujours, disaient ne l'avoir jamais rencontré. Une situation embarrassante dans un monde où les campus sont assiégés depuis vingt ans et où le défaut de papiers d'identité suffit à vous envoyer au bagne. Mais il était un Six. Ses gènes étaient spéciaux. Il avait des nerfs d'acier. Et si le monde entier avait basculé dans la folie ou l'absurde, il allait le remettre à l'endroit. Sous l'oeil blasé du policier sentimental. Voici l'un des plus étranges romans de Philip K. Dick, enfin rendu dans la version intégrale au lecteur français.

Coulez mes larmes, dit le policier

Years ago, Earth and Titan fought a war and Earth lost. The planet was irradiated and most of the surviving population is sterile. The few survivors play an intricate and unending game called Bluff at the behest of the slug-like aliens who rule the planet. At stake in the game are two very important commodities: land and spouses. Pete Garden just lost his wife and Berkeley, California, but he has a plan to win them back. That is, if he isn't derailed by aliens, psychic traitors, or his new wife. The Game-Players of Titan is both satire and adventure, examining the ties that bind people together and the maddening peccadilloes of bureaucracy, whether the bureaucrats are humans or alien slugs.

The Game-Players Of Titan

Dr Bloodmoney

Conger agreed to kill a stranger he had never seen. He wasn't concerned about getting the wrong man. He knew what the man looked like. There was no way he could make a mistake about his target's identity -- he had the man's skull under his shoulder.

Pacific Park

Résumé

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