À contre-courants

Agar, une histoire singulière entre un Tunisien et une Française, nous parle tout à la fois, avec humour et gravité, de religion, de politique, de mixité et d'amour : Qu'est-ce aimer ? Peut-on s'aimer ? Qui et quoi aimer ?
Agar, devenu aujourd'hui un ouvrage emblématique de la littérature maghrébine d'expression française, et dont l'histoire se déroule entre Tunis et sa banlieue, est ici pour la première fois édité en Tunisie, pays d'origine d'Albert Memmi.

Agar

«J'ai entrepris cet inventaire de la condition du Colonisé d'abord pour me comprendre moi-même et identifier ma place au milieu des autres hommes... Ce que j'avais décrit était le lot d'une multitude d'hommes à travers le monde. Je découvrais du même coup, en somme, que tous les colonisés se ressemblaient ; je devais constater par la suite que tous les opprimés se ressemblaient en quelque mesure.» Et Sartre d'écrire : «Cet ouvrage sobre et clair se range parmi les géométries passionnées : son objectivité calme, c'est de la souffrance et de la colère dépassée.» Cet essai est devenu un classique, dès sa parution en 1957 : il soulignait combien les conduites du colonisateur et du colonisé créent une relation fondamentale qui les conditionne l'un et l'autre.

Portrait du colonisé ; portrait du colonisateur

«Il est rare qu'un opprimé accepte son oppression. Il s'y résigne plus ou moins, il s'y organise de son mieux, il ruse avec son oppresseur et avec lui-même, il invente ou écoute des idéologies qui le divertissent; le dupent ou l'aident à vivre. Mais la libération est en somme inscrite dans toute situation oppressive. De sorte que les efforts, les tâtonnements de l'opprimé, ses différentes parades à son destin, ses échecs et ses espoirs jamais éteints font encore partie de lui-même. Au fond, le portrait du Juif n'est pas achevé avec la description de son malheur, des mythes qui l'accusent et des carences qu'il subit. Il faut y ajouter les réponses, plus ou moins courageuses, plus ou moins efficaces, qu'il donne lui-même à ce malheur. C'est alors seulement que le tableau est achevé, et c'est ce que je tente ici.» Albert Memmi.

Portrait d'un juif - ii - la liberation du juif

Bonheurs

La dépendance

«Voici un écrivain français de Tunisie qui n'est ni français ni tunisien... Il est juif (de mère berbère, ce qui ne simplifie rien) et sujet tunisien... Cependant, il n'est pas réellement tunisien, le premier pogromme où les Arabes massacrent les juifs le lui démontre. Sa culture est française... Cependant, la France de Vichy le livre aux Allemands, et la France libre, le jour où il veut se battre pour elle, lui demande de changer la consonance judaïque de son nom. Il ne lui resterait plus que d'être vraiment juif si, pour l'être, il ne fallait partager une foi qu'il n'a pas et des traditions qui lui paraissent ridicules. Que sera-t-il donc pour finir ? On serait tenté de dire un écrivain.» Albert Camus.

La statue de sel

Racisme, mélanges et tensions entre cultures, question de l'identité et des racines : ces grands thèmes qui traversent les écrits d'Albert Memmi, depuis La Statue de sel, préfacé par Albert Camus, restent au cour de notre réflexion et de nos débats. Conscience critique, cet écrivain au croisement de trois cultures, juive, arabe et française, revient sur son parcours, relit son ouvre pour en donner les clés, s'interroge sur ce qu'elle nous donne à penser aujourd'hui. Une leçon de « mieux vivre » par un « homme de plume » qui fut aussi militant. Né à Tunis en 1920 d'une famille juive de langue arabe, Albert Memmi a été longtemps professeur, notamment à l'École pratique des hautes études et à l'université de Nanterre. Son Portrait du colonisé, préfacé par Sartre, a fait date dans la dénonciation du système colonial ; il en a écrit en 2004 le pendant : Portrait du décolonisé. Naturalisé français en 1973, figure de la littérature tunisienne d'expression française, il a reçu en 2004 le Grand Prix de la francophonie pour l'ensemble de son ouvre.

Testament insolent

Un jour une bulle d'eau prisonnière d'une perle lui dit délivre-moi sans moi tu serais sans trouble et sans regret sans moi tu serais parfaite Non répondit la perle ce trouble est celui de l'océan où je suis née ce regret est ma nostalgie Sans toi il est vrai je serais plus belle mais sans toi je serais sans mémoire et sans vie Albert Memmi

À contre-courants

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