Elaborés entre 1901 et 1978, ces dix-sept textes critiques, moitié louangeurs, moitié démolisseurs démontrent que ce genre, ou plutôt cette formule, a la vie dure quoiqu'en pensent certains littéraires. Il est amusant de constater les positions diamétralement opposées de Chesterton, Chandler, Wilson, Borges ou McLuhan. Chaque texte est annoté et l'ensemble constitue un dossier intéressant.

Autopsies du roman policier

Horae Canonicae

Il y a, chez Auden, une constante, c'est la passion de la poésie. Il lui a littéralement consacré sa vie entière. On l'a souvent comparé à Yeats et à Eliot, voyant en lui leur égal et leur successeur. Cette sélection, effectuée par Auden lui-même en 1968, révèle une oeuvre plus diversifiée (le premier poème a été publié en 1928 et les derniers en 1969). C'est qu'il a, plus que n'importe quel autre poète, intégré les thèmes de son époque à sa poésie ; Auden, témoin de son temps, a éprouvé le «déchirement d'être contemporain», et rien, semble-t-il, ne l'a laissé indifférent. Comme un kaléidoscope, l'oeuvre reflète les facettes innombrables et contradictoires d'une société confuse et bouleversée. Au fil des pages se mêlent personnages de légendes lointaines et petits employés qui confient leur lassitude au papier rose officiel. Encyclopédique et dévorant, Gargantua de l'idée, Auden emprunte les voix multiples de son époque en même temps qu'il expulse les souvenirs littéraires qui lui gonflent l'esprit. C'est comme une quête - quête de soi-même et de la vérité au-delà de la multiplicité des réponses proposées - qu'il faut lire ce beau volume.

Poésies choisies

Dis Moi la Vérité sur L'amour; Suivi de Quand J'écris je T'aime

"Se la poesia fu mai per lui una questione di ambizione, visse abbastanza a lungo perché essa diventasse semplicemente un modo di esistere. Da qui la sua autonomia, la sua assennatezza, il suo equilibrio, la sua ironia, il suo distacco – in breve, la sua saggezza" (Iosif Brodskij). Da quella "saggezza" Auden distillò un certo numero di preziose gocce nella forma che egli stesso chiamò Shorts e che incluse in varie raccolte. Composizioni di durata minima, scarne, dove si addensa il wit – o un’esperienza o una pura percezione o una fulminea verità gnomica. Un’aria di gioco o di lieve conversazione le avvolge: ma la punta è acuminata, e trova subito il nervo delle cose.

Autopsies du roman policier

Résumé

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