Tiburius Kneigt, jeune et riche héritier, a eu le malheur de grandir dans une famille d'excentriques. Ses parents décédés, il se trouve à la tête d'une confortable fortune, mais plongé dans une grande solitude : il consacre en effet toute son énergie à se persuader qu'il est gravement malade, et que sa seule occupation doit être de traiter un mal d'autant plus mystérieux qu'il n'existe pas vraiment. Lors d'une cure d'été dans une station thermale, il s'aperçoit fortuitement qu'il n'est pas désagréable de randonner dans les montagnes - et à sa grande surprise, sa santé ne semble que s'en améliorer. Au cours d'une de ses longues promenades, il rencontre une jeune fille, qui ne semble pas plus que lui être très désireuse de la compagnie de ses semblables...

Le sentier dans la montagne

Die Erzählung, erschien 1845 ursprünglich unter dem Titel Der Heilige Abend.

An eben jenem Abend verirren sich zwei Kinder im Wald. Sofort brechen Menschen auf um die Verirrten zu suchen.

Unter den Eindrücken der Natur und der Sorge um die verirrten Kinder erleben alle Beteiligten die christlichen Hochfeste en miniature. 

Bergkristall gilt als die ergreifendste Erzählung Stifters.

Bergkristall - Band 9

Le plus déroutant peut-être des romans de Stifter (1805-1868), qui fut lui-même, la figure la plus singulière du post-romantisme allemand. Un adolescent rend visite à son oncle, un vieux célibataire qui vit cloîtré dans un étrange domaine : une île au milieu d'un lac perdu dans les montagnes. L'oncle parle peu, n'a pas l'air commode. A la fin du séjour, et sans que rien entre eux soit clairement formulé, il aura légué au garçon son bien le plus précieux l'esprit de solitude. Tout en feignant de n'évoquer que la vie la plus ordinaire, Stifter nous conduit à écouter entre les mots la voix de la différence, du désir d' " être soi " envers et contre tout. Dès lors s'explique-t-on l'admiration qu'un Nietzsche a pu porter à cette oeuvre.

L'homme sans postérité

Voici le dernier texte achevé par Adalbert Stifter (1805-1868, peu de temps avant sa fin tragique : un récit autobiographique.
C'est d'abord, déroulée en quelques-unes de ses plus belles pages, l'envoûtante description d'un coin de montagne, perdu dans la forêt de Bavière, que le poète avait découvert dans sa jeunesse, et dont il avait fait son refuge. A l'automne 1866, il y est de retour - mais, il l'ignore encore, pour la dernière fois. Car quelque chose va se produire, le destin et la nature vont unir leurs forces, et pétri d'angoisse, Stifter devra fuir, quitter le refuge devenu intenable, traverser sous les bourrasques de neige des solitudes désormais glacées.
Constamment réédité dans sa langue, ce grand morceau d'écriture stiftérienne, qu'il faut lire lentement comme le recommandait l'auteur, n'avait jamais été traduit en français.

Dans la forêt de Bavière

Résumer un livre de Stifter, c'est essayer de donner forme à l'eau qui vous court entre les doigts : le courant est vif, la sensation forte, tous vos sens sont en alerte, et il ne vous reste bientôt au creux des mains que le souvenir d'une beauté vivante mais insaisissable. Un adolescent rend visite à son oncle, un vieux célibataire à lubies qui vit seul au milieu des montagnes. On nous décrit avec un soin maniaque le voyage du jeune homme, les paysages traversés. L'oncle est un être étrange, silencieux, peu commode à ce qu'il semble. À la fin du séjour, et sans que rien entre eux soit clairement formulé, il aura légué à son jeune hôte son héritage le plus précieux : l'esprit de solitude. C'est tout. Énoncé de la sorte, l'histoire ne semble pas peser bien lourd. Stifter à le génie de représenter les banalités de la vie sans y ajouter un gramme de pittoresque. Réaliste ? Si l'on veut. à ceci près qu'en nous montrant ce qui est - ou ce qui fait semblant d'être -, il a toujours l'air de nous parler d'autre chose, et l'on a bientôt le sentiment qu'il ne nous parle du réel que pour y ouvrir de terribles brèches.

L'Homme sans postérité

Paru en 1857, ce chef-d'oeuvre inégalé aux yeux de Nietzsche, de Hofmannsthal, de Milan Kundera ou de Peter Handke est traduit pour la première fois en français.Dernier des grands «romans d'éducation» classiques, L'arrière-saison poursuit un idéal esthétique et moral d'une extrême ambition, et ce dans une prose allemande d'une pureté incomparable.

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