Les fameux essais que Sartre, Bataille ou Derrida consacrèrent à Genet eurent pour effet d'éclipser assez durablement la réception critique immédiate de son oeuvre. Jean Genet et son lecteur offre un recueil d'articles de presse inédits, parus à la sortie de deux textes en prose autobiographiques, parmi les plus marquants : Journal du voleur (1949) et Un captif amoureux (1986). Est reconstituée l'histoire d'une première lecture très partagée, ambiguë et radicale. En témoignent la polémique qu'initia François Mauriac autour du " cas Jean Genet " et le débat, encore d'actualité, sur le sens de l'implication de Genet en faveur de la cause palestinienne. L'ouvrage pousse plus loin l'enquête sur le lecteur : dans les textes eux-mêmes. La seconde partie, à travers plusieurs études de spécialistes, met en regard la construction par la presse d'un auteur hors norme avec la représentation, par Genet lui-même, de son lecteur. Ce lecteur type, aussi " idéal " et ambigu que pouvait l'être le voleur, se révèle profondément instable, à l'image d'une oeuvre intense et violente dont le sens n'est jamais fixé.

Jean Genet et son lecteur - Autour de la réception critique de Journal du voleur et Un captif amoureux

« Qu'est-ce qui me retient de brouiller l'ordre des mots, d'attenter de cette manière à l'existence toute apparente des choses ! » Cet appel de Breton formule un intérêt, partagé par de nombreux écrivains, pour les subtils effets énonciatifs, sémantiques et rythmiques liés aux variations de place dans l'énoncé. Historiquement ancrée dans les champs de la grammaire et de la rhétorique, la question de l'ordre des mots a été réinvestie par la linguistique selon différents paramètres : structuraux, topologiques, dynamiques. Les 27 articles qui constituent cet ouvrage apportent un éclairage nouveau en élargissant l'étude à une perspective stylistique. L'analyse syntaxique est rapportée aux déterminations du texte, dans un corpus littéraire diversifié selon les genres et les époques. En réception, la pertinence de l'ordre des mots tient moins au critère traditionnel de l'écart à la norme, qu'au caractère signifiant en contexte d'agencements verbaux manifestant une visée esthétique, voire idéologique.

L'ordre des mots à la lecture des textes

"Parlez-moi des formes, j'ai grand besoin d'inquiétude". L'inquiétude de Paul Éluard peut être envisagée à la lumière d'une réflexion sur les formes de "commun échange" qu'il engagea avec Jean Paulhan à l'occasion du lancement, en 1920, de la revue dadaïste Proverbe. Dans Capitale de la douleur (1926), abordant les formes en mouvement non pas comme des éléments abstraits qui auraient vocation à représenter le réel mais comme des objets de la réalité, Éluard compile, assemble, détruit, recolle les locutions et phrases du tout-venant pour parvenir à ce que Tristan Tzara appelle la "petite folie collective d'un plaisir sonore". Mais "parler sans avoir rien à dire", c'est encore chercher l'énergie d'une voix dans les formules de la parole, choisir certaines images plutôt que d'autres, agrandir le champ de l'invention rhétorique en s'engageant dans une pratique figurale qui mette en oeuvre un libre décloisonnement qui est aussi une morale des formes. Inquiéter les formes ou se laisser inquiéter par elles, c'est, pour Éluard, redonner à la vision, à la pensée humaine mais aussi à la liberté toute la place qui leur revient.

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