Lieux bizarres

Ce volume, le second d'une trilogie sur le thème d'a étrangetés ", comprend vingt études explorant des oeuvres italiennes comprises entre la toute fin du XVe siècle et la décennie en cours, littéraires, filmiques, picturales et opéristiques. Elles mettent en question les incidences narratologiques, esthétiques et bien sûr ontologiques de la monstruosité, de l'extravagance, de l'excentricité, de toute forme d'anomalie de personnages qui hantent les textes et les images considérés. On y croisera forcément, entre Pinocchio et les organes-soldats d'un roman du XVIIe siècle, des anges, des géants, des eunuques, des zombis et des loups-garous, les monstres les plus variés, des êtres hybrides, tantôt drôles, tantôt inquiétants qui, après les " Objets Etranges " précédemment examinés - voir volume publié dans la même collection -, marquent les tentatives, pour le coup troublantes, mais intellectuellement stimulantes, de la part des auteurs convoqués, de mettre en scène, pour mieux la contrôler, leur "curiosité ".

Curieux personnages

Nul ne s'attend évidemment à ce que les études qui composent cet ouvrage constituent, par les objets qu'elles examinent, une disparate à la manière des cabinets de curiosité d'autrefois, ni même un inventaire au détour duquel nous ne serions pas surpris d'apercevoir certain " raton laveur " de notre connaissance. Tout au plus y observe-t-on la stimulante rencontre des baromètres, du miroir convexe, d'un collier de chien, de trains fantômes, de prismes de Murano, du premier télescope et d'un bout de ficelle, parmi quelques autres " drôles d'objets ". Ce qui frappera le lecteur, c'est en revanche la régularité et la finesse avec lesquelles les auteurs mettent en évidence la fonction éminemment révélatrice de ces objets au regard de la relation de la poésie au monde, de notre relation aux choses et aux êtres de ce monde, donc. Tous constatent le caractère tout autre qu'accessoire ou anecdotique de la présence d'objets curieux ou insolites dans l'art ou dans la littérature, laquelle ne tient pas (ou pas seulement) à la recherche de quelque " effet de réel ". Et si certains objets traduisent, il est vrai, notre fascination scientifique ou technologique, rendant éventuellement compte de rapports nouveaux de la société au temps ou à l'espace, d'autres - ou les mêmes dans un autre contexte - s'imposent dans une " apparente insignifiance " que veulent évidemment dépasser ces spéculations, débusquant, derrière le " miroir ", le paradoxe d'un sens qu'il convient de rendre visible. Objets exotiques, rares, extraordinaires, que les arts font entrer dans leur monde intérieur afin d'y recréer l'émerveillement du " dehors ", objets familiers aussi, mais dont nous n'épuisons jamais la connaissance et dont il faut incessamment traquer le " détail inaperçu ", objets banals à nos yeux, nouveaux aux yeux d'autrui, enfin, qui disent l'altérité et qui construisent un lien de curiosité et de séduction valant langage dans la conquête d'un territoire humain encore inexploré, quand ces objets inquiètent, quand ils révèlent la dimension effrayante du réel, quand ils troublent la relation au monde, mais aussi au texte, quand les mots même se font étranges, leur mise en scène est alors une revanche sur leur pouvoir. En corollaire, le thème du regard, regard émerveillé ou regard inquiet qui, plus que l'objet, est en réalité la source première du sentiment d'étrange, suscite de profondes interrogations sur la fonction poétique comme " œil " qui figure et transfigure, comme modalité exploratoire littéralement inépuisable du monde. Sans doute n'est-ce point totalement novateur, mais encore ces études ont-elles le mérite de rassembler, pour le dire, des " objets " littéraires et artistiques italiens qui balaient un large spectre temporel et générique: de la médiévale Couronne des mois de Cenne da la Chitarra à divers auteurs du XXe siècle, en passant par un peintre du XVIe ou un homme des Lumières, Algarotti, pour ce citer que ces exemples. Précisons enfin que ces études entrent dans le cadre d'un projet quadriennal de recherche qui doit amener à étudier, à partir d'œuvres tout aussi ambitieuses au plan diachronique comme à celui de leur genre, personnages et lieux étranges, ce qui implique que les présentes pages gagneront à être croisées avec celles à venir.

Objets étranges

Tous les contribuants du colloque dont nous publions ici les Actes se sont heurtés à une même réalité paradoxale : à savoir la grande pauvreté bibliographique autour de " ce genre de discours nommément désigné comme invective [...] sans jamais qu'à cette appellation on ne fasse correspondre une définition claire [...] de l'objet rhétorique [...] qu'elle recouvre ". S'accommodant de la cote mal taillée de ce dont ils disposaient, les auteurs ont donc pris le parti, et le seul raisonnablement susceptible d'amener à dessiner les contours de l'" objet " qui les intéressait, d'interroger méticuleusement les textes qu'ils avaient retenus - une panoplie qui permet en outre une remarquable exploration diachronique, du XIIIe au XXe siècle. En premier lieu, il en a résulté une abondante moisson de figures et de modalités rhétoriques. Il est encore apparu que l'invective, indissolublement liée à l'apostrophe d'une part, à la prise à témoin d'autre part, présente les stigmates de l'oralité et des signes récurrents de théâtralité. Marquée au sceau du dialogisme, elle est même parfois clairement inscrite dans un jeu de " botta e riposta ", car il est clair que l'invective établit une relation polémique avec un tiers [...] mis en cause pour lui-même et/ou ce qu'il incarne : la déviance religieuse, politique ou idéologique, morale, culturelle, littéraire même. Le but de l'invectivant est donc toujours dénonciateur. Il est, à tort ou à raison, celui qui se place en détenteur d'une Vérité qu'il convient de défendre en assaillant verbalement celui auquel on attribue le mauvais rôle bien sûr, celui du traître, du menteur ou de l'usurpateur. Il faut alors infliger au " coupable " le blâme et l'opprobre. On le montre du mot. Non content, on le diabolise, on l'humilie, on le ridiculise, et ainsi de suite. Au nom de la sainte colère dont se parent les donneurs de leçons, nous rappelant d'ailleurs, nous rappelant d'ailleurs l'enracinement de l'invective dans l'anathème et la parole prophétique, ils la fourbissent en arme de guerre contre l'impie ou l'infidèle. Contre le mensonge de l'autre, la calomnie, la mauvaise foi, l'insulte se justifient littéralement : selon qu'on soit à l'un ou l'autre bout de l'invective ; on est donc d'un bon ou d'un mauvais côté déterminé par l'invectivant, puisqu'il se veut le seul investi du bon droit, d'une manière ou d'une autre, d'un droit divin : sa parole est sacrée [...] : toute invective se réclame, explicitement ou pas, d'une auctoritas souveraine, étant entendu que dans quelques cas, nos auteurs se prennent un peu pour Dieu... Encore faut-il également distinguer l'intension de l'intensité du langage, car il ressort des textes étudiés que l'invective se déploie selon divers degrés : de la violence ouverte, provocatrice, menaçante, à la sournoiserie du persiflage ou de la remontrance " doucereuse ". Selon divers registres aussi, de l'obscénité au mode courtois... Par ailleurs, on mesurera à chacune des contributions réunies dans ce volume, le lien patent de l'invective à la question identitaire : elle ne s'écarte en effet jamais d'une dichotomie fondatrice et même refondatrice, entre destruction (de l'adversaire, cela va sans dire), et construction ou reconstruction (de soi). Agonique et létale pour celui ou celle qu'il vise, l'invective projette toutefois l'invectivant dans un temps d'après sa croisade, dans un lieu de possible réédification, de soi, de son image, de la " foi " qu'il défend. : il en découle une fonction de l'invective comme dépassement du dénigrement (souvent exorciste) pour une refécondation en quelque sorte. [...] Faisant table rase de son ennemi, tout compte soldé avec lui, celui qui invective se reconstruit, regagne - on a parlé de " butin de guerre " - l'image d'un soi expurgé de l'autre. Dans ce cadre, on comprend aisément qu'il importe peu que l'image en question soit " vraie " : la vérité dont on se revendique peut évidemment n'être qu'une vérité d'emprunt, néanmoins brandie avec virulence au service de ce qu'on veut faire croire de soi. Par conséquent, l'invective peut n'être qu'un exercice de style, un masque, un art... Enfin, ces études font un sort à la question du genre et en même temps de la " periodizzazione " de l'invective, qu'elles permettent d'envisager comme une " modalité ", " disponible a partire dlla Bibla, in seguito traversa le epoche, incarnandosi in vari generi storici, ognuno saldamente ancorato alla sua aposa " [...] On peut alors accepter san embarras que fassent partie d'un même " registre " diversement incarné, toutes celles sur lesquelles se sont penchés les auteurs de ces articles... Du moins l'ensemble des études que nous proposons dans cet ouvrage offrira-t-il l'occasion de vérifier combien cette approche est opératoire et fructueuse.

L'invective - Histoire, formes, stratégies

Dans le double souci de prolonger une recherche précédente qui s'était attachée à réfléchir sur l'écriture de l'Histoire et sur l'écriture de Vies, et de s'inscrire dans une recherche nouvelle autour de " Contextes culturels et construction de l'identité ", l'équipe du CERCLI Saint-Etienne propose, avec les 16 études rassemblées dans ce volume, un Voyage en Italie à sa manière. Excursus interne, c'est-à-dire proposé par les œuvres mêmes explorées et par ce qu'elles restituent des vagabondages, réels ou fictifs, de leurs auteurs, et externe, car il est aussi le nôtre, promeneurs critiques dans les méandres des pages qu'ils ont " imprimées ", sur les traces de vies et de formes dans une tentative de reconstruction d'identités qui nous ramène forcément vers la nôtre. Le premier est aussi et au moins un itinéraire double : temporel d'abord, puisque les auteurs et les œuvres contemplés nous déplacent de la poésie comique médiévale à divers écrits contemporains ; spatial aussi, puisque les auteurs pris en compte incarnent des constructions identitaires confrontées à des destins errants, personnels ou figurés (exil, voyage diplomatique, migration imaginaire de soi, d'un autre, vers un ailleurs géographique, professionnel, sexuel, littéraire aussi) et mises à l'épreuve de milieux divers (urbain ou rural, insulaire, social, linguistique, générique, etc.). Reprenant en outre l'idée aujourd'hui acceptée que toute construction identitaire est un fait de langage et de récit, cet excursus sera donc aussi un parcours heuristique visant à mettre au jour les modalités esthétiques qui " disent " (" écrivent ") tous ce, " autres " à la rencontre desquels nous sommes allés, modalités de saisissement de " je " paradigmatiques qui ébauchent une identité italienne au miroir de laquelle nous mesurer.

Identité, langage(s) et modes de pensée

Des médaillons du Novelliere de Bandello aux portraits, entre détachement critique et parti pris affectif, des Descrizioni di descrizioni de Pasolini, du Dante " croqué " par Sacchetti à l'intellectuel-citoyen que Leonardo Bruni réhabilite contre l'apologétique Trattatello in laude di Dante de Boccace, de Mathilde de Toscane, entre la Nuova Cronica de Villani et l'historiographie florentine antérieure ou contemporaine, à cette autre Mathilde (Ferrari) sous la plume provocatrice de Nievo, et à Nievo lui-même, par ricochet, de la fatale Marie Stuart, mise en drame (par Alfieri et Schiller) et mise en livret (pour Donizetti), à Wallenstein, condottiere de la guerre de Trente Ans tantôt exalté, tantôt maudit par ses contemporains, puis à Masaniello, chef rebelle transfiguré en vers, en prose, en notes, dans l'imaginaire baroque ou dans la production opéristique de la fin du XVIIIe siècle, de Giorgio Bassani et Natalia Ginzburg, révélant la conscience de la " condition juive " comme condition paradoxalement créatrice, au détournement satirique de personnages historiques ou mythologiques dans l'émergence de l'eroe effeminato de l'opéra vénitien du XVIIe siècle, à l'amoureux le plus censuré, caricaturé ou encensé par ses biographes, Casanova bien sûr, en passant - il fallait oser, et nous l'avons fait ! - par le portrait insolite d'une femme ô combien célèbre, la Vierge Marie, dans une représentation sacrée riminese de 1691, les treize études réunies dans ce volume visent à analyser les codes de fictionnalisation propres à chacun des genres auxquels appartiennent les pièces du vaste et riche corpus qu'elles explorent, des personnages à célébrité variable que nous venons d'inventorier. Nul doute que le rapprochement fortuit, et un peu impertinent, de " guerriers " et de chastes Mathilde, du séducteur et de la sainte, du rebelle et de la reine - maîtres au jeu du " masque ", de la " plume " et de l'épée, passés à une postérité de papier et de mots -, ne suscite une stimulante réflexion sur l'art d'écrire les vies, les leurs... les nôtres.

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