En 1950, Pierre Mendès France, qui n'est pas un universitaire mais un homme politique, donne un cours devant les élèves de l'École nationale d'administration (ENA). Intitulé « Problèmes économiques et financiers que pose la politique des investissements et de la reconstruction en France », Pierre Mendès France place ce cours sous les auspices de l'économiste britannique J. M. Keynes qu'il a lu avant la Seconde Guerre mondiale et qu'il a rencontré lors de la conférence de Bretton Woods aux États-Unis en juillet 1944. Cet ouvrage restitue les 19 leçons retranscrites de ce cours dont le style oral a volontairement été conservé. Pour partie déjà connu et parfois partiellement cité, ce texte demeure l'un des rares inédits de Pierre Mendès France. Présentées par Alain Chatriot, professeur des universités et chercheur au Centre d'histoire de Sciences Po, ces leçons permettent de revenir sur la trajectoire intellectuelle et politique de Pierre Mendès France, sur l'ENA de 1950 et ses élèves de la promotion « Europe », et sur la compréhension des questions économiques dans la France de la Libération et des débuts de la IVe République autour notamment des principaux enjeux de la Reconstruction. Le cours de l'ENA de 1950 apparaît comme une étape signifiante dans la trajectoire politique de Mendès France et dans l'énonciation des convictions économiques qui font de lui l'une des figures majeures de cette période de la Reconstruction.

Financer la Reconstruction de la France - Problèmes économiques et financiers que pose la politique des investissements et de la reconstruction en France. Cours commun, ENA, promotion Europe, 1950

La création de l'Office national interprofessionnel du blé (ONIB) par le gouvernement du Front populaire à l'été 1936 est l'accomplissement d'un élément du programme socialiste, mais il est surtout une réponse à la grave crise du marché du blé qui frappe le pays. Cette crise agricole de surproduction à l'échelle mondiale entraîne en France, malgré la mobilisation parlementaire, des réponses politiques longtemps tâtonnantes, qui ne parviennent pas à lutter contre les fraudes et les scandales provoqués par la spéculation. Ainsi la loi sur le prix minimum de l'été 1933 est un échec tant les intérêts des producteurs, des consommateurs et des différents intermédiaires sont en contradiction. La création de l'ONIB est difficile et témoigne aussi de ces oppositions. L'Office est modifié dans son fonctionnement dès 1938 pour faire face aux enjeux financiers. Transformé en Office national interprofessionnel des céréales (ONIC), l'Office est maintenu sous l'Occupation puis à la Libération pour faire face aux difficultés du ravitaillement. Fondée sur des archives diverses et méconnues, cette étude se veut une illustration de l'entremêlement de l'histoire économique et de l'histoire sociale avec l'histoire politique. Elle permet aussi de revenir aux sources des mécanismes de régulation des marchés agricoles qui ont été très influents dans la seconde moitié du XXe siècle et en particulier pour la politique agricole commune (PAC).

La politique du blé - Crises et régulation d'un marché dans la France de l'entre-deux-guerres

Quand on évoque la personne de Pierre Mendès France, on pense à ce qu'il représente dans la mémoire collective : un homme politique de gauche qui n'a que brièvement exercé le pouvoir, un partisan du discours de vérité estimé pour son incarnation de la rectitude morale, un adepte de la rigueur dans la gestion de l'économie, un adversaire des guerres coloniales, un soutien des étudiants en mai 68, un promoteur de la paix au Proche-Orient. Mais aussi un jeune député radical soutenant le Front populaire, un résistant et un Français libre, un ministre du général de Gaulle à la Libération. Pierre Mendès France fut tout cela. L'ouvrage retrace son parcours en tant que chef de gouvernement de juin 1954 à février 1955, puis en opposant farouche à l'instauration de la Ve République, si loin de la "République moderne" qu'il appelle de ses voeux. Cette biographie historique permet d'entendre la voix de Mendès France à travers ses discours et ses écrits pour aller au-delà du mythe "PMF" . Elle tient compte des travaux des chercheurs en sciences sociales pour mieux comprendre les contextes de son action et restituer toute l'originalité d'une trajectoire politique, qui continue de questionner la gauche française aujourd'hui.

Pierre Mendès France - Pour une République moderne

Jusqu'a une date recente, l'historiographie francaise ne s'est guere investie dans l'etude des transformations sociales et politiques des mondes agricoles dans la France du premier XXe siecle. Les mutations des societes rurales amorcees au XIXe siecle restaient un terrain d'investigation privilegie tandis que les sociologues et politistes s'emparaient de l'etude des transformations rapides connues apres 1950. L'entre-deux-guerres marque pourtant une etape decisive. Grace a Georges Monnet et au gouvernement de Front populaire, l'Etat cree un premier outil de politique publique: l'Office national interprofessionnel du ble (ONIB). Cette action repond a une crise des marches agricoles durant les annees trente, qui concerne aussi bien les cereales que le vin, la viande, le lait ou le sucre. Au-dela de la destabilisation des prix a l'echelle mondiale, en France, on bascule d'une paysannerie composee de polyculteurs eleveurs a des groupes de producteurs eriges en acteurs economiques d'un marche national et international. Cette etape, traversee par les nombreux debats sur le corporatisme, se confronte a la difficile question du ravitaillement durant la Seconde Guerre mondiale. A la Liberation, le maintien de l'Office montre l'interet de l'experience, qui annonce certains choix lors de l'etablissement de la politique agricole commune. C'est ce tournant qu'etudie le present ouvrage, issu d'un colloque organise en avril 2012 avec le soutien de FranceAgriMer. Reunissant des historiens francais et etrangers, il s'appuie sur un travail d'archives, mais aussi sur l'histoire orale afin de montrer qu'a partir de 1930, les mondes agricoles font un pas decisif vers la modernite. Alain Chatriot est charge de recherche au CNRS, CRH, Paris. Edgar Leblanc est Inspecteur general honoraire de l'agriculture et vice-president de l'Association d'histoire des societes rurales. Edouard Lynch est Professeur a l'Universite Lyon 2, Laboratoire d'etudes rurales, Universite Lyon 2..

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